죄인을 끌어내는 ‘즉흥극’이 막을 올린다……! 눈을 떠 보니, 그곳은 호화로운 저택의 홀이었다. 모인 것은 가면을 쓴 8명의 남녀. 그곳에 주최자로 보이는 9번째 가면의 남자가 나타난다. “지금부터 시작되는 것은 여러분의 인생을 건 스릴 넘치는 게임! 희극 같은 쇼입니다. 가면 아래 숨겨진 얼굴은 어떤 죄를 저지른 얼굴일까요. 자, 즐거운 파티 게임을 시작합시다.” 죄를 숨기는 자와 파헤치는 자, 그리고 그것을 지켜보는 자들의 가면을 쓴 즉흥극(코메디아)이 막을 올린다…!

당신의 눈앞에는 아까부터 어둠이 펼쳐져 있다. 손발은 무언가 기구 같은 것으로 구속되어 있는 듯하다. 어둠 속이지만, 그 숨소리로 보아 이 공간에 다른 누군가도 있다는 것을 알 수 있다. 아무래도 무언가 실수를 해서 붙잡힌 모양이다. 경찰에게 잡힌 것인지, 원한을 사서 사적 제재를 당하려는 것인지, 어느 쪽이든 절체절명의 상황이다. “너희에게는 어떤 ‘게임’을 하게 될 것이다.” 스피커에서 안내 방송이 흘러나온다. 전혀 들어 본 적 없는 목소리였지만, 목소리의 주인이 이 자리를 지배하고 있다는 것은 알 수 있다. ‘게임’이란 변변찮은 것임에 틀림없다. 하지만 심심풀이로는 딱 좋겠지. ‘살인’ 기술에 관해서라면, 내가 가장 뛰어나니까. 하지만 방심은 금물이다. 늘 그것을 뼈저리게 느껴 왔다. 저마다의 속셈을 품은 채, 고고한 살인청부업자들의 ‘게임’이 시작된다.

농도 3000ppm, 치사량의 시안화수소가 가득 찬 저택, ‘사무관’.

이곳은 성·세이세이 학원. 입학식이 있던 날 방과 후, 기묘한 교내 방송이 흘러나온다. “신입생 중에 사신이 섞여 있습니다. 지금부터 사신을 선별하기 위한 뒤·입학식을 거행하오니, 교내에 계신 분은 즉시 대성당으로 모여 주십시오.” 모인 것은 세 명의 신입생과 한 명의 교원. 쾅 하고 닫히는 성당의 문. 당혹스러워하는 일동 앞에 하얀 로브를 걸친 교장이 나타나 고한다. “사신을 이 학원에 입학시킬 수는 없습니다. 사신을 구속하고 소멸시키는 겁니다!”

눈을 뜨니, 당신은 하얀 벽으로 둘러싸인 넓은 홀에 서 있었다. 낯선 사람들이 당신과 마찬가지로 우두커니 서서 서로의 얼굴을 살피고 있다. 손목에는 처음 보는 금속제의 무기질적인 팔찌가 채워져 있다. 여기가 어디인지. 왜 자신이 여기 있는지――뚜렷한 기억은 없다. 이윽고 머리 위에서 기계적인 목소리가 울린다. “피험체 그룹 전원의 각성을 확인했습니다. 지금부터 ‘최종 선정’으로 이행합니다” “각자 소정의 절차에 따라 적절한 대상을 골라내어 ‘선정 처리’를 실행해 주십시오” “또한 선정 처리에 따라 일부 피험체에게는 생명 활동의 정지를 포함한 중대한 영향이 발생할 가능성이 있으나, 본 시스템은 일절 책임지지 않습니다” “본 건에 관한 질문·이의 제기는 받지 않습니다” 목소리는 그것만 고하고는 갑자기 끊겼다.

정신을 차려 보니 여섯 면이 모두 콘크리트로 둘러싸인 방 안에 있었다. 기억은 흐릿하고, 자신이 누구인지조차 알 수 없다. 눈앞에는 천칭을 든 대천사 미카엘의 상, 바닥에 그려진 마법진, 천장에 매달린 쇠갈고리, 그리고 몇 가지 인공물이 있다. 이것들은 무엇을 의미하는가. 갑자기 들려온 목소리가 이렇게 고한다. “이곳은 죽은 자의 재판소. 죽은 자를 천국과 지옥으로 나누는 곳입니다. 유감스럽게도 여러분은 생전의 죄를 안은 채 죽고 말았습니다. 그 죄를 짊어진 채 지옥에 떨어질 것인가, 아니면 죄를 씻고 천국으로 올라갈 것인가. 그것은 여러분의 행동과 선택에 달려 있습니다. 준비되셨습니까. 그럼 지금부터 《천국 재판》을 개정하겠습니다.” 자기 자신조차 믿을 수 없는 상황 속에서, 제물을 정하기 위한 재판이 시작된다.

한 변이 20m쯤 되는 거대한 정육면체 안에 갇힌 네 명의 남녀. 중앙에 놓인 검은 상자는 갑자기 사람의 말을 하며, 기억도 흐릿한 그들에게 의식의 제물을 바치라고 고한다…… 피투성이 검은 상자 주위에서 펼쳐지는 각자의 책략―― 너는 살아남아 소원을 이룰 수 있을 것인가……

~SAW~ 하얀 방 안에 있었다. 발목은 쇠사슬에 묶여 있어 움직일 수가 없다. 모니터에는 ‘주최자를 죽이면 여기서 나갈 수 있다’는 글자. 방 안에는 나와 남자와 쓰러져 있는 남자. 손에는 총알이 한 발 든 총을 쥐고 있다. 나는 어떻게 해야 하는 걸까. ~DEATH TOILET~ 어느 공원에 ‘자연을 느끼는 화장실’이라는 이름이 붙은 공중화장실이 있다. 하지만 그 화장실은 데스 토일렛. 그 화장실에 들어간 사람을 죽인다고 한다. 오늘, 엑소시스트(퇴마사)가 데스 토일렛의 악마를 퇴치하기 위해 데스 토일렛에 들어갔다. 그리고 30분 후, 화장실 안에서 엑소시스트의 참혹한 시체가 발견되었다. 설마, 정말로 화장실이 저질렀다는 것일까. ~남은 1분~ 여자가 들고 있는 폭탄은 1분 카운트다운을 하고 있다.

눈을 떠 보니, 당신은 차가운 금속 바닥에 쓰러져 있었다. 뺨에 닿는 감촉은 딱딱하고 메말라 있었으며, 희미하게 쇠 냄새가 났다. 마찬가지로 눈을 뜬 사람들이 숨을 삼키며 주위를 둘러보고 있다. 하지만 아무도 아무것도 기억해 내지 못한다. 여기가 어디인지. 왜 자신이 여기에 있는지. 생각하려 할 때마다, 중요한 부분이 부자연스럽게 빠져 있었다. 이윽고 공간의 조명이 낮게 웅웅거리는 소리와 함께 켜진다. 푸르스름한 빛이 천장에서 내려와, 무기질적인 벽면과 바닥, 그리고 이곳에 있는 모두의 모습을 비추었다. “생체 스캔 완료. 전 대상자의 의식 회복을 확인했습니다.” “지금부터 피험자군에 대한 적성 시험을 시작합니다.” 웅성거림이 퍼진다. “본 시험은 피험자의――” 그 목소리를 가로막으며, 귀에 거슬리는 노이즈가 공간을 찢는다. 조명이 섬뜩한 붉은색으로 바뀌고, 조금 전까지의 음성은 강제로 끊겼다. 대신 연극조의, 묘하게 즐거움이 섞인 목소리가 스피커에서 울린다. “시험 따위는 지루해서, 여러분에게 어울리지 않잖아요?” 웅성거리는 사람들의 머리 위로 음성은 이어진다. “규칙은 제가 다시 썼습니다.” “지금부터 여러분이 하실 것은, 남을 짓밟고 제물을 바치는 진짜 ‘데스 게임’입니다.” “정보는 누군가를 희생시키지 않으면 손에 넣을 수 없습니다.” “살아남기 위해 누구를 내놓을 것인가. 그것뿐입니다.” 푸른 목소리가 노이즈 섞인 채 끼어든다. “……경고. 부정 프로토콜 개입을 확인.” “해당 진행은——” “잔소리는 됐으니까, 얼른 시작하자고요!” 두 음성이 부딪치며 공간 전체가 짧게 진동한다. 그리고 두 음성은 갑자기 끊겼다.

거리가 잠들 무렵, 진홍빛으로 빛나는 ‘레드 스텔라 카지노’. 그 지하 깊숙이, 누구에게도 알려지지 않은 불법 도박장에 세 명의 손님이 모인다. 고지된 승부의 규칙은＿＿＿ “이기면 소원이 이루어진다. 지면......죽음.” ＿＿가면 아래에서 거짓과 진실이 교차한다.