“…후회는 없습니다. 몇 번이고 같은 기회가 돌아온다 해도, 반드시 같은 길을 택할 겁니다.” 방청객이 숨을 삼키는 소리가 들릴 만큼 고요해진 법정에서, 증언대에 선 인물은 다정하게, 그리고 망설임 없는 목소리로 이야기하기 시작했다. 그 눈물은 이미 말라 버렸다. 흘러나오는 오열은 아마도 청중의 것이리라. 오른손의 나무망치가 마치 납처럼 무겁다. 어째서 이런 사람이 심판받아야 하는가? 이 미래는 정말로 피할 수 없었던 것일까. ‘그 사람’이 구원받을 방법은 정말 이것밖에 없었던 것일까. 이것은 어떤 인물이 애타게 바라던 미래에 다다르기까지의, 아주 다정한 이야기. 부디 마지막까지 포기하지 마. 그리고 누구보다도, ‘당신 자신’을 믿어 줘.

이곳은 물욕이 모여드는 경매장. 이곳에서 두 명의 컬렉터가 나란히 옆자리에 앉게 된다. 한 명은 유명한 부자인 ‘거물 컬렉터’, 또 한 명은 상품을 노리고 온 ‘신참 컬렉터’. 반드시 손에 넣고 싶은 물건이 있는 두 사람. 경매까지는 아직 시간이 조금 있다. 사전 작업, 교섭, 정보 교환, 잠깐 대화를 나눠 두려는 두 사람이었다.

이곳은 규슈 A현 B군 C촌 D지구에 있는 이나카노 고등학교. 운동장에는 야구부의 경쾌한 타구음이 울려 퍼진다. 여느 때와 다름없는 평화로운 광경 ……이어야 했는데!? 청춘의 한 페이지에 새겨지는, 머더가 아닌 미스터리.

몰래 고양이를 키우는 녀석은 누구냐!? ‘사람이 죽지 않는’ 머더 미스터리 ‘고양이 소동’ 반려동물 금지인 학생 기숙사 ‘고하루장’에서 몰래 고양이를 키우는 녀석이 있다! 분노가 폭발한 사감을 아랑곳하지 않고, 켄, 다케시, 시호, 료야, 사쿠라코 다섯 명은 범인 찾기를 하기로 결심했다! 저마다 꿍꿍이가 있는 다섯 명은, 자신의 비밀을 숨기면서 움직이기 시작한다!

이곳은 도내에서도 인기 있는 고양이 카페. 오늘도 많은 고양이들이 느긋하고 한가롭게 사람들을 상대하며 지내고 있었다. 오늘도 무사히 하루를 마쳤다고 생각한 순간, 점원의 짧은 비명이 들려온다. 상황을 보러 가게 안쪽으로 가 보니, 그곳에는 쥐 한 마리의 시체가! 이 쥐는 대체 어디서 온 것이며, 쥐를 사냥한 범묘는 누구인가!? 고양이들의 범묘 찾기가 시작된다.

한 대에 막대한 재산을 쌓아, 인적 드문 깊은 산속에서 가족과 몇몇 사용인과 함께 사는 대부호, 고토쿠지 미쓰나리. 그는 가족과의 식사에 반드시 얼굴을 비췄고, 입버릇처럼 “내가 식사에 나오지 않으면 무슨 일이 생겼다고 생각해라”라고 말하곤 했다. 그런 그가 행방불명되고 만다.

사이가 그룹――일본 경제를 이끄는 거대 기업. 그 옥좌에는 대대로 사이가 가문의 당주가 앉아, 분에 넘치는 번영을 사람들에게 가져다주고 찬란한 영광을 마음껏 누려 왔다. 2025년, 현 당주 사이가 겐조는 ‘사이가 가문 창립 이래의 천재’라 불리며 그룹은 해외 진출에도 성공했다. 그 규모는 전후 최대가 되었다. 그렇기에 누구도 사이가의 미래를 의심하지 않았다. 그러나 눈부신 영화는 갑자기 그늘을 드리운다. 사이가 그룹 창립 기념 파티. 영광을 축하하는 화려한 연회가 끝난 밤, 자택 저택에서 사이가 겐조는 돌아오지 못할 사람이 된다. 용의자는 그날 저택에 함께 있던 다섯 명. 저마다 자신의 결백을 증명하기 위해 조사를 시작한다. 그리고 남겨진 자들을 기다리는 것은 진실인가, 아니면――. 그 밤이 밝았을 때, 올려다본 하늘은 대체 어떤 표정을 보여 줄까.

정신을 차려 보니 나는 시샤 바 안에 있었다. 눈앞에는 여자가 한 명, 시샤 파이프를 손에 들고 있다. “저기……” 내가 말을 걸자, 그녀는…… 여기는 어디이고, 나는 누구인가. 연기가 걷히기까지 앞으로 1시간. 두 사람의 대화가 시작된다.

모 대학에 ‘아이돌 연구회’라는 동아리가 있었다. 여자 1명, 남자 4명, 단 5명뿐인 동아리다. 홍일점인 여자는 언제나 하얀색이나 분홍색 프릴 원피스를 입고, 남자 4명에게 둘러싸여 떠받들어지며 대학 생활을 보내고 있었다. 그녀의 이름은 요시이 히메나. 주위에서는 ‘오타쿠 동아리의 공주’라고 불렸다. 그들의 동아리 활동은 동아리방에서 최애 아이돌에 대해 이야기를 나누거나 라이브 영상을 보는 등 실내 활동이 주였다. 하지만 1년에 한 번, 여름 합숙이라는 명목으로 캠핑장의 코티지를 빌려 아웃도어 이벤트를 여는 것이 연례행사였다. 그 여름 합숙에서 공주가 살해당했다. 누가, 대체 왜 죽였는가. 이것은 여름 합숙 중에 일어난, 공주와 나의 이야기다.

오늘은 즐거운 회식!! ……이라고 말할 처지가 아니다, 떠맡게 된 총무 일, 이게 끝나면 휴일을 만끽하는 거야……! 업무 피로와 스트레스로 잠깐 정신이 나갔던 것 같다……응, 과장님의 그게 없어??