사나다미스(마다미스) 고등학교에서는 가을 문화제 직전이 되면 매일같이 준비에 힘쓰는 문화계 동아리들의 모습을 볼 수 있다. 그것이 매년 으레 볼 수 있는 광경이다. 그런 여느 때와 같은 가을 방과 후, 여느 때와 같지 않은 비명이 구교사의 한 교실에 울려 퍼진다. 머리에서 피를 흘리며 바닥에 쓰러진 남학생과 혐의를 받은 4명의 학생. 리듬체조부의 에이스 격인, 학교에서 손꼽히는 인기인. 학생과 교사 모두에게 지지를 받는, 두뇌 명석한 학생회장. 올해 막 전학 온 과묵한 과학부원. 방과 후 홀로 동물들을 돌보는 고독한 사육위원. 각자의 속셈과 추리 끝에 그들이 도달하는 ‘진실’이란…

무대는 헤이세이 초기 일본의 시골 마을. 오다 노부나가의 매장금이 잠들어 있다는 소문이 도는 그 마을에는 대대로 쌍둥이가 촌장이 되는 기묘한 풍습, 쌍장 제도가 있었다. 현 촌장인 형이 세상을 떠나자, 다음 촌장을 정하기 위해 마을의 쌍둥이 세 쌍(총 6명)이 저택에 모였다. 다음 촌장으로 뽑히려면 마을 어딘가에 숨겨진 오다의 매장금을 찾아내야 한다고 한다. 쌍둥이들이 저택에 모인 다음 날, 또 한 명의 현 촌장이 누군가에게 살해당했다. 누가 죽였는가. 그리고 매장금을 찾아 다음 촌장으로 뽑히는 것은 어느 쌍둥이가 될 것인가.

어느 천재 아티스트의 죽음으로부터 7년. 화가, 조각가, 도예가, 사진가──옛 동료들은 그를 기리며 추모전을 연다. 성황리에 끝난 첫날 밤, 네 사람은 추억 이야기꽃을 피운다. 이윽고 그의 죽음에 이야기가 미쳤을 때, 그 죽음에 불가사의한 점이 있었음이 드러난다. 그날 그 장소에서, 대체 무슨 일이 있었던 것일까──?

―새로운 기술이, 새로운 비극을 일으킨다― 새롭게 만들어진 가상화폐 [아임코인]. 현재 [아임코인]은 일본 국내에 널리 퍼져, 일본인의 약 70%가 보유하고 있다고 한다. [아임코인]이 보급될수록 이를 이용한 사건과 범죄는 나날이 늘어 갔다. 특히 5년 전의 [아임코인 시세 폭락 사건]은 당신들의 기억에도 생생할 것이다. 경제에 막대한 피해를 준 이 사건을 심각하게 본 일본 정부는 경찰에 대책을 요구했다. 사이버 범죄 대책에 빛나는 실적이 있는 교토 경찰은 이를 계기로 인공지능(AI)을 수사에 도입하겠다고 호언했지만, 아직 실용화에는 이르지 못한 듯하다. 그런 시국에, 당신들은 저마다의 사정으로 교토의 어느 숙소에 묵게 되었다. 당신들 중에는 상당한 액수의 [아임코인]을 가진 사람도 있다. 정말이지, 아무 일도 없기를 바랄 뿐이다──.

무대는 도쿄 시타마치. 창작의 신이 있는 것으로 유명한 지이니아스 신사. 기도를 올린 지 얼마 지나지 않아 그 사건은 일어났다……. 참배객으로 붐비며 어수선한 분위기 속, 돌연 울려 퍼지는 비명. 그리고 발견된 구지의 처참한 시체. 신사에 마침 있던 관계자들이 지금 시체 앞에 모였다. 당신이 이 사건을 계기로 자기 자신의 운명이 크게 바뀌게 되리라는 것을, 이때는 아직 알 길이 없었다.

시라세 소이치로. 68세, 165cm, 49kg, 7월 7일생. 구 제국대학 이학부 수학과 졸업. 1980년 6월 10일, 작은 맨션 경영을 시작한다. 그 후 다양한 사업에 투자하고 기업을 인수하며 성공을 거듭해 왔다. 지금의 시라세 그룹은 국내 유수의 복합 기업 그룹이다. 그가 소유한 산장, 기리사메 산장. 천연 온천이 있는 그 산장은 거래처 접대, 휴양, 기밀성이 높은 협상에 사용되어 온 별장이다. 어느 여름날, 시라세 소이치로와 다섯 명의 인물이 기리사메 산장을 찾았다. 시라세는 파란 봉투에 정리한 서류를 보며 각자와 단둘이 대화를 나누었다. 산의 날씨는 급변할 때가 있다. 이날도 저녁부터 예상치 못한 큰비가 내리기 시작했다. 호우와 천둥이 울려 퍼지는 악천후 속에서 시라세는 서재에서 숨진 채 발견되었다. 카펫에 번진 붉은 얼룩과 쇠가 녹슨 듯한 냄새 속, 머리에 비닐봉지를 뒤집어쓴 기묘한 시체. 이 산장에서 대체 무슨 일이 일어난 것일까……?

모 현 모처의 산속에 산장을 둔 자산가, 타니마노 유이치로. 유이치로는 자신이 소유한 산장 ‘기미카게소’에 묵고 있었으나, 누군가에게 살해당했다. 그날 기미카게소에 있던 것은 유이치로의 아내인 ‘타니마노 키유리’, 다나카를 모시는 요리사 ‘곤바라 리아’, 프랑스인 의사 ‘쥘 드 뮈게’, 오랜 친구인 ‘이구사 린타로’ 네 명뿐. 어젯밤부터 계속 내리는 폭우로 경찰의 도착을 기대할 수 없는 가운데, 네 사람은 자신의 몸을 지키기 위해, 결백을 증명하기 위해 범인 찾기를 시작한다.

이곳은 현대 사회와 이세계가 뒤섞인 세계. 당신들 두 사람은 모험가 길드라는 단체에 소속된 용감한 모험가다. 오늘은 길드에서 의뢰받은 어떤 임무에 나서게 되었다. 아메리카 대륙 남서부의 한 마을에 있는, 현지에서 유명한 「빛깔이 일렁이는 동굴」에 관한 것이다. 이곳에 발을 들였다가 돌아오지 못한 모험가가 끊이지 않으니, 그 수수께끼를 풀고 살아서 돌아오는 것이 목적이다. 보기 드문 지성으로 숨겨진 수수께끼를 풀어내라. (숨겨진 수수께끼를, 당신은 알아챌 수 있을까...?)

20██년 겨울, 일본의 어딘가. 어느 선술집에 5명 예약이 들어와 있었다. 초등학교와 중학교를 함께 다닌 단짝 7인조, 그중 5명. 말하자면 이것은 작은 동창회다. ──그렇구나, 그로부터 10년이 지났구나.

어느 현의 산속에 ‘시가라미 장’이라는 낡은 여관이 있었습니다. 낡았다고 해도 대단한 역사가 있는 것은 아니고, 시대의 물결에 밀리고 당기며 한때는 영화를 누린 적도 있었지만, 지금은 산속까지 오는 손님도 적고, 온다 해도 역 근처의 아직 새 호텔에 손님을 빼앗기는 형편. 근처에 눈에 띄는 관광지도 없으니, 연휴 대목에조차 만실이 되지 않을 정도로 파리만 날리는 경영 상태였습니다. 지배인인 남자는 그것을 깊이 한탄했습니다. 아니, 두려움마저 느끼고 있었던 것입니다. 소심한 사람이라는 말을 온 세상에서 긁어모은 듯한 남자였습니다. 남보다 갑절은 악의에 민감해서, 침실에는 자물쇠를 몇 개나 달고 자기방어용 손도끼를 머리맡에 두지 않으면 안심하고 잠들 수 없을 정도로. 거기에도 이유가 있습니다. 직접 사람을 죽인 적은 없다 해도, 정신적으로 몰아붙이는 일 따위는 일상이었고, 약한 사람을 짓밟아 가며 사리사욕을 채워 왔으니까요. 그것도 돈이 있을 때는 괜찮았습니다. 탁한 것은 더 짙은 탁함에 모여들고, 주위를 휩쓸며 커집니다. 그 끄트머리에 있던 그도 은혜를 입을 수 있었습니다. 하지만 시대가 바뀌어 맑은 물이 탁함을 씻어 내 버리자 살 곳을 잃고 맙니다. 뒷배도 차례차례 사라지고, 본인도 자금 융통에 애먹는 나날. 돈이 끊기면 인연도 끊기는 법. 다행히 말단에 있던 그까지 규탄당하는 일은 없었지만, 언제 보복이 찾아올지 몰라 잠 못 이루는 밤을 보내는 일도 많아졌습니다. 싸게 구할 수 있는 술이나 약도 점점 듣지 않게 되었고, 남은 것은 낡아 빠진 여관과 자기 편이 아닌 종업원들, 그리고 잠든 틈에 목을 노리는 몇 안 되는 손님들뿐이었습니다.