나는 김전일. 후도 고등학교 학생이다. 여기는 비밀 옥션 회장. 켄모치 아저씨에게 경비를 의뢰받아, 소꿉친구 미유키와 함께 왔다. 그 리허설 도중에 사건이 일어났다…….

고요한 저택에 울려 퍼진 총성——그 의미를 아는 자는 아직 없다. 복도로 비쳐 드는 햇살, 희미한 발소리, 서로를 탐색하는 시선. 흩어진 사실과 기억을 이어 붙여, 숨겨진 진상을 백일하에 드러내라. 진실에 다다를 수 있는 것은, 끝까지 믿기를 멈추지 않은 자뿐이다.

어느 부호에 의해 저택에 초대된 네 사람. 아무래도 유산 상속에 관해 할 이야기가 있는 모양인데…. 부호의 눈앞에 있는, 무척 정교한 인형들. 자, 수수께끼 풀이 게임을 시작하자.

“안녕, 인간. 소원을 이루러 왔니?” 공중에 떠 있는 그것은 불쑥 말을 걸기 시작했다. 9월 4일, 고래의 날. 어느 마을에서는 축제 날에 고래가 나타난다고 한다. 바다가 있는 것도 아니다. 하지만 그것은 마치 하늘을 헤엄치듯 그곳에 나타난다고 한다. 그 고래를 만난 자는 “소원이 이루어진다”. 그런 소문이 그럴싸하게 속삭여지고 있다. 하지만 그 마을이 어디에 있는지, 지도에는 실려 있지 않다고 한다. 20XX년 9월 4일. 깊은 산속 작은 마을에 있는 훌륭한 신사. 경내에는 남녀 4명이 모여 있었다.

N현의 산속에 있는 옛 펜션 ‘백야장’. 눈보라 치는 밤, 옛 동창생들이 오랜만에 모였다. 활동 중단 중인 방송인이 사들인 이 건물에서, 작은 동창회는 조용히 시작되었다——어야 했다. 한밤중, 한 방에서 남자가 숨진 채 발견된다. 방은 밀실. 사고인가, 자살인가, 아니면. 눈보라에 가로막혀 경찰의 도착은 다음 날. 누구나 현장에 발을 들이기를 망설이고, 누구나 무언가를 숨기고 있다. 당신들은 이 밤의 진실에 어디까지 발을 들일 것인가.

8월 셋째 주 목요일, 여러분은 오늘이 무슨 날인지 알고 계신가? 그렇다, 수르스트뢰밍 해금일이다. 이날 스웨덴 북부, 호숫가 별장에서 수르스트뢰밍 해금 파티가 열렸다. 올해 파티에서는 전설의 황금 청어를 사용한 골든 수르스트뢰밍, 줄여서 ‘골슈’가 대접된다. 당신들은 모두 발효 냄새와 비린내를 무척 좋아한다. 그러나 파티 도중, 별장 지하 와인 셀러에서 저택의 주인 ‘하네일’의 시신이 발견된다.

어느 찻집에서 갑자기 손님이 쓰러지는 일이 일어났다. 범인은 누구인가? 흉기는 무엇인가? 어떤 수단을 썼는가? 애초에 이것은 악의 있는 사건인가, 불행한 사고인가? 휘말리는 타입의 탐정과 휘말리게 하는 타입의 조수, 둘이 협력해 사건의 진상에 다다르자.

일본을 대표하는 회사인 가라카와 재벌의 회장이, 재산을 건 수수께끼 풀이 게임을 열었다. 여러분은 그 수수께끼 풀이 게임의 참가자다. 게임 이틀째 아침, 가라카와가 죽어 있는 것이 발견되었다. 범인은 대체 누구인가. 가라카와가 준비한 수수께끼의 답이란?

히데키, 안나, 세이야, 도마 네 사람은 다케하라 선생님의 인솔 아래 수학여행으로 교토 시내에 놀러 와 있었다. 수학여행 첫째 날은 조별 행동, 둘째 날은 자유 행동. 그리고 둘째 날 밤에 사건은 일어났다. 숙소에 돌아와야 할 시간에 히데키가 돌아오지 않는다. 같은 조의 안나, 세이야, 도마가 수상히 여기고 있을 때, 다케하라 선생님의 휴대폰에 전화가 걸려 온다. 전화 때문에 잠시 자리를 비웠다가 돌아온 다케하라 선생님이 조원들에게 무겁게 입을 연다. “…히데키가 죽었다고 한다.”

지금은 옛날, 밀레니엄이라 불리던 시대. 슈퍼스타인 아모우 마히토의 집에서 여자가 죽었다. 대략 한 달 전의 이야기다. 보도에 따르면 피해자의 이름은 아이다 미야. 불행한 사고로 사망한 듯하다. 한때는 주간지와 와이드쇼도 앞다투어 다뤘지만, 소속 사무소가 각 언론사에 취재 자제를 강하게 요청하면서 사태는 진정되었다. 그리고 오늘, 그 사건 이후 사실상 휴업 상태일 터인 아모우 마히토는 혼자서 어느 찻집으로 향하고 있었다. 무언가 골똘히 고민하는 모습으로 낡은 찻집의 문을 들어서자 4명의 여성이 일제히 그를 바라보고 있었다.