영상에 찍힌 ‘여섯 번째 사람’은 누구였을까. 영화 촬영 중인 폐교에 존재할 리 없는 인물이 찍혔다. 그날 밤, 출연자 한 명이 추락사한다. 범인은 인간인가. 아니면――. 호러 영화의 출연자가 시신으로 발견되었다. 그러나 감독은 바로 경찰에 신고하지 않겠다고 한다. 상황을 정리하기 위한 기묘한 논의가 시작되었다.

빅토리아 시대 영국. 전등 불빛이 어두운 환상을 걷어낼 만큼 널리 보급되지는 않았던, 과학과 괴기가 뒤섞인 시대. 당신들은 세간을 떠들썩하게 하는 흡혈귀 사건의 진상을 밝히기 위해, 사건이 일어난 저택에서 열리는 강령회에 모인다. 그리고 새로운 사건의 막이 오르는 것이었다.

“꿈꾸던 자신이 될 수 있다” 그런 소문이 마스미 연못에는 있었다. 그냥 소문일 뿐이라고 생각했어? 현실은 바뀌지 않는다고? 그렇지 않아. 이건 진짜 ‘오컬트’니까.

다이쇼 시대가 되고 얼마나 많은 세월이 흘렀을 무렵일까. 벚꽃이 만발한 제도에서는 ‘가게로(影朧)’라 불리는 괴이에 의한 사건이 빈발하고 있었다. 가게로란――미련 때문에 죽은 자가 이형으로 변한 존재. 그렇기에 성불시킬 수 있다면 윤회전생의 고리로 돌아갈 수 있지만, 소멸시키면 그저 무(無)로 돌아갈 뿐이다. 이 세상의 이치를 무너뜨리지 않기 위해, 슬픈 망자에게 구원을 주기 위해――탐정과 그 조수는 사건을 조사한다. 가게로는 누구인가. 가게로가 된 원인――그 원통함은 무엇인가. 그리고 어떻게 하면 성불시킬 수 있는가. 그 모든 것을 밝혀내 사건을 해결하라.

“곧 마지막 열차가 들어옵니다. ――하지만 열차는 이제 오지 않는다.” 폐선되는 마지막 밤. 무인역에서 한 남자가 죽었다. 12월. 기록적인 폭설이 내린 밤. 폐선이 결정된 지방 노선의 종착 무인역 ‘쓰이노세역’. 오늘 밤이 마지막 막차다. 열차를 배웅한 뒤, 눈이 언덕으로 가는 길을 막아 버렸다. 대체 버스는 오지 않는다. 휴대전화는 권외. 전화선은 끊겼다. 남은 것은 몇 안 되는 관계자들뿐. 그리고 승강장 아래 선로에서――철도 회사의 폐선 담당자 마카베 마코토가 쓰러져 있었다. 뒤통수를 세게 부딪친 채로. 막차는 분명 이미 떠났을 텐데. “곧, 마지막 열차가, 들어옵니다” 아무도 없는 승강장에 울리는 도착 안내 방송. 눈 덮인 승강장에 서 있는 사람 그림자. 아무도 손대지 않은 개찰구에서 들려오는 개찰 가위 소리. 마카베를 죽게 한 것은 누구인가. 그리고――오지 않을 열차를 기다리는 저 ‘청년’은 대체 누구인가.

정신을 차렸을 때, 나는 전철 안에 있었다. 객차에 승객은 없다. 분명 달리고 있는데, 소리 하나 들려오지 않는다. 정적을 찢는 비명. 옆 칸이다. 문을 밀어 열고 본 것은 주저앉은 여자와, 붉게 물든 시체. 수수께끼와 기억과 당신을 실은 채, 전철은 종착점을 향해 달린다.

——이 제도(帝都)에는 마(魔)가 숨어 있다. 때는 다이쇼 시대. 번영의 그늘에 온갖 어둠이 똬리를 튼 이 시대, 거짓인지 진실인지 제도의 거리에는 수많은 불가사의한 사건의 소문이 만연해 있었다. 망령경(亡霊卿)이라 불리는 신사가 있었다. 화족의 핏줄을 잇는 부호이자 대단한 괴짜로, 몇 년 전 하나의 괴담이 된 인물이다. 듣자 하니 푸르스름하게 빛난다느니, 총알이 몸을 빠져나갔다느니, 당시에는 참으로 미심쩍은 소문이 숱하게 흘러 다녔다. 지금은 단 한 명의 하인만을 거느리고 거리 변두리에서 남의 눈을 피하듯 은둔 생활을 하고 있다고 한다. 그런데 이번에, 그 망령경이 시라나미와 하구로——두 탐정을 저택으로 불러들였다. 그의 조카들이 어떤 인물인지 가늠해 달라는 의뢰였다. 그렇게 초대받은 당일, 그러나 약속 시간이 되어도 경은 좀처럼 모습을 드러내지 않는다. 그때 갑자기 굉음이 울려 퍼진다. 소리가 난 쪽으로 달려가 보니, 그곳에는 가슴에 총알이 박혀 절명한 망령경의 모습이 있었다. 죽지 않는 망령의 죽음. 이리하여 두 탐정은 일어선다. 진상에 다다르기 위해——.

아이구레 마을. 산간에 자리한 이 작은 마을에서는 나날이 평온한 생활이 이어지고 있다. 예로부터 ‘기피 마을’이라 불릴 만큼 재해와 역병이 끊이지 않는 땅이었지만, 마을의 무녀가 기도를 올림으로써 평온이 유지된다고 믿어져 왔다. 어느 날, 인적 드문 이 마을에 한 여성이 길을 잃고 흘러든다. 그것은 마을의 일상을 송두리째 바꾸어 놓을 사건의 시작이었다.

──사랑이란, 그에게 있어, 그녀에게 있어, 무엇이었을까? 이곳은 흑마술과 이형이 모여드는 이형관(異形館). 어떤 이유로 인어 전설을 쫓는 소녀 알베르타는 수수께끼투성이의 저택에 발을 들인다. 저택에 사는 이들과 교류하며 조금씩 떠오르는 비밀과, 각자의 마음. 그들에게 있어, 사랑이란 무엇이었을까. 7일간의 이야기가 막을 연다.

눈을 떠 보니 낯선 곳에 있었다. 그럴 리가 없다. 나는…… 이미 죽었을 텐데. 하지만 언제, 어디서, 왜 죽었는지, 그때의 상황이 떠오르지 않는다. 내 이름조차 모르겠다. 단 하나 아는 것은, 이 유령 같은 불안정한 상태가 오래 이어지지는 않으리라는 것뿐이다. “죽은 이유 정도는 알아 두고 싶잖아……” 어디선가 들려온 목소리에 정신이 들었다. 주위에는 비슷한 처지의 사람이 여섯 명 있다. 누가 먼저랄 것도 없이 정보를 모으기 시작했다. 자신의 기억을 찾아서——.