Astronote Support AI, 줄여서 ASAI-아사이- 이 최신 AI가 탑재된 우주선 아사이 3호에는 최고의 우주비행사들이 타고, 시간의 흐름이 느린 고중력 성계로 임무를 떠나 있었다… 선원들은 임무의 특성상 실제 나이보다 젊게 지낼 수 있었다. 어느 날, 지구에서 별로 향하던 도중, 콜드슬립에서 깨어나자 그라운 박사의 시체가 발견된다. 이 배에 타고 있던 것은 3명… 시간의 흐름이 다른 배 안에서, 3명과 하나의 AI의 논의가 시작된다−

너희는 현세에 절망하고 있었다. 노력해도 보답받지 못하고, 믿었던 사람에게 배신당하고. 내가 보내고 싶었던 인생은 이런 게 아니야. 내 인생의 주인공은 나. 내가 빛날 수 있는 인생, 그렇게 살고 싶다고 줄곧 생각했다. 이래저래 해서 너희는 이세계에서 새로운 인생을 보내고 있었다. 오늘은 동료에게 전환점이 되는 소중한 날. 소중하게 여겨지고 있었음을 실감하는 기쁨과, 그 밖의 무언가 다른 감정도 품은 채 집합 장소로 향하는 너희. 오늘은 즐거운 날이 될 것이다. 그런 기대를 품고 있었다. 품고 있었……을 텐데……?

처음으로 머더미스터리의 플레이어가 된 당신에게.

어느 날, 아껴 두었던 고급 푸딩을 먹으려고 거실로 향한 에이코는 비명을 지른다. 테이블 위에 놓아 두었던 푸딩이 사라져 버린 것이다!! 갑자기 발생한 푸딩님 살인 사건(?) 사라진 푸딩의 수수께끼를 쫓아 진상을 밝혀내라!!

6월 7일. 일부 팬들에게 절대적인 지지를 받던 지하 아이돌 ‘사오토메 이치고’. 그녀의 갑작스러운 죽음은 언론에 특별히 다뤄지지도 않았고, 소속사의 발표도 담담한 것이었다. 그녀의 죽음에 대부분은 슬퍼했지만 반년이 지나자 다음 최애를 찾아 일상을 되찾았다. 그러나 팬클럽 회장의 발안으로 그녀의 기일에 ‘사오토메 이치고를 기리는 모임’이 열리게 되었다. 참가자는 회장을 포함한 팬클럽 회원 상위 5명. 저마다 그녀에 관한 자랑스러운 컬렉터즈 아이템을 가져와 그녀 이야기에 꽃을 피운다. 그런 자랑 대회가 끝나자, 오늘의 메인 이벤트인 ‘그녀의 죽음의 진상을 고찰해 보자’ 코너. 그곳에서 오가는 새로운 정보들. 그때 누군가가 말했다. “소스는?” 그 한마디에 회장은 쥐 죽은 듯 조용해졌다. 누구도 자기 이야기에 근거가 없는 가운데, 망상인지 진실인지, 거짓인지 참인지 말하는 본인조차 모르는 토론회가 시작된다.

근미래. 지금보다 적당히 편리하고, 적당히 변함없고, 그리고…… 거대 로봇이 거리를 누비는 시대. 팽특구·전도시에는 시영 초법규적 독자 방위 부대가 조직되어 있다. 그 이름은 M.U.R.D. (Multiple Unarmed Risk-management Development). 독자 개발한 거대 로봇과 AI 기술을 구사하여 사고를 미연에 방지하는 것을 목적으로 하는 조직이다. M.U.R.D.는 쉽게 말해 ‘정의의 편’이다. 아이가 불행한 사고를 당하기 직전, 그들이 구원의 손길을 내민다. 그들의 활약으로 전도시에서는 6개월 연속으로 젊은이의 사고사 0건을 기록하고 있다. 그 밖에 특기할 만한 사항이라면 ‘팽수’라 불리는 재해일까. ‘팽수’란 전도시가 안고 있는 재해다. 팽수는 한 달에 한 번, 정기적으로 출현한다. 출현 시에는 고작 0.5미터~2미터 정도의 크기다. 방치하면 약 1시간 만에 거대해져 최종적으로 대폭발을 일으키는, 골치 아픈 재해다. 팽수로부터 도시를 지키는 것도 M.U.R.D.의 사명이다. M.U.R.D.의 활약으로 전도시의 평화와 사람들의 안녕은 지켜지고 있었다. ……정말로? 정말로 M.U.R.D. 덕분에 평화와 안녕이 지켜지고 있다니. 그렇게 간단히 정의의 편이 이 세상에 군림하다니, 누가 믿겠는가. 당신들은 모두 알고 있다. 이 세상에는 악마가 있다는 것을. 악마는 사람의 죽음을 대가로 소원을 이루어 주는 존재다. 그리고 팽수가 출현하는 곳에는 악마가 있다. 확실한 근거는 하나도 없는 이야기다. 그럼에도 사실로 믿어지고 있다. 모두 알고 있는데, 확실한 것은 아무도 모른다. 모르는 일은 떠들어 댈 수 없다. 그래서 줄곧, 오늘이 오기 전까지는 평화로웠다. 갑자기 발생한 대규모 폭발 사건으로 사태가 급변한다. 요란한 폭발을 일으킨 것은 M.U.R.D.의 로봇 개발 및 정비를 담당하는 핵심 시설, 그리고 M.U.R.D.의 과학자·박사의 자택이기도 한 고층 복합 시설…… GJ타워(20층 건물). 평소 훈련 덕분에 대피도 완료되어 있었다. 인명 피해는 당연히 제로. 예로부터 말해지듯 빌딩이란 폭발하는 법이다. 이런 시절이니 아무도 신경 쓰지 않았다. ……원래대로라면. M.U.R.D.가 개발한 고성능 AI, Lant.Ern이 묻지도 않았는데 고해 왔다. “빌딩을 폭파한 범인은, 사건 발생 시 대형 특수기계 조종 자격이 있는 M.U.R.D. 대원 6명 중에 있다” …AI가, 정의의 편이 범인이라고 고했다. 전도시청의, 전도시를 한눈에 내려다볼 수 있는 큰 창이 있는 회의실에 모인 것은 AI에게 범인이라고 선언된 6명의 대원과, 피해자이자 AI의 개발자인 박사. 이제부터 시작되는 것은 단순한, 폭탄범을 맞히는 토론 게임? 아니. 이것은 이제부터 일어날 MURDER(살인)를 저지하는, 토론의 개막.

깊은 산속 자산가의 저택에 시체 하나. 그 자리에 있던 수상쩍은 손님들은 의논한다. 다 같이 가장 수상한 놈을 한 명 경찰에 넘기기 위해 수사를 시작하는 거야! 머더미스터리 업계에선 그게 상식이잖아! 아니아니아니아니, 잠깐만, 아마추어가 다짜고짜 수사 같은 걸 해도 될 리가 없잖아?! 다들 용의자니까 멋대로 움직이지 마! 그럼 어떻게 하면 되는데? ……다들, 절대로 혼자 있지 마. 알았지, 절대다!

엔터테인먼트 집단 ‘아쿠아리움’. 뮤지컬 공연을 주로 하는 대인기 집단으로, 티켓은 2년 뒤까지 예약이 꽉 차 있고, 당일권을 구하려는 긴 줄이 연일 극장을 에워싸고 있다. 그 ‘아쿠아리움’ 안에서 살인 사건이 발생한다. 용의자로 이름이 거론된 것은 지금 가장 인기 있는 ‘팀 마린’의 멤버 7명. 그리고 트레이니로 연습 중인 1명뿐이었다……. 동료들 중에 범인이 있을지도 모른다. 의심이 꼬리를 무는 가운데, 경찰이 도착할 때까지 그들은 각자 조사를 시작하기로 했다――.