19세기, 여러분은 각자 목적지에 가기 위해 ‘야간열차’에 탑승했습니다. ‘야간열차’는 최근에 도입되어 열차 여행이 많은 인기를 끌고 있습니다. 그리고 이 열차 안에서 사건은 벌어졌습니다. 여러분이 ‘야간 열차’에서 하룻밤을 보낸 다음날 아침. 열차 안은 어째서인지 시끄러웠습니다. 확인 결과, 【201호실]에서 숙박을 하던 남성이 시체로 발견되었다는 것입니다. 과연 승객들 중 범인은 누구일까요?

1967년, 전쟁이 끝난 이후 십 수 년이 지난 일본에서는 흑백TV와 세탁기, 냉장고가 보급되어 많은 국민들이 문화생활을 누릴 수 있게 되었다. 대중문화 또한 문명의 발전과 함께 번성해가기 시작했다. 이러한 시대 속에서 도쿄에 사옥을 두고 있는, 문화잡지 『수경』을 발행하는 『수경사』라는 출판사가 있었다. 수경사는 매년 가을이 되면 『수경』에 연재 중인 소설가와 편집자가 함께 사원여행을 떠난다. 지금까지의 노고를 위로하기 위해서, 그리고 다른 작가들과 교류하기 위해서다. 뭐, 작가들은 내향적인 사람이 많고, 편집자는 바쁜 사람이 많아서 참석률은 그렇게 높지 않다고 하지만. 이번 여행지로 선정된 곳은 도시에서 조금 떨어진 산속에 있는 『시인촌』이라는 곳이었다. 마을에 도착한 소설가들은 취재를 하거나, 자료를 읽으며 각자의 활동에 열중했다. 그러던 중 그들이 숙박하는 여관 앞에서 마을 사람의 외침이 들려왔다. “큰일이다! 제사용품 창고에 있던 떡을 도둑맞았어!” 모처럼의 편안한 여행을 이 따위 문제로 망치고 싶지 않았다. 소설가는 먹보가 누구인지, 어쩔 수 없이 범인을 찾아 나서기로 했다. 떡 도둑을 잡고 난 뒤, 즐거워야 할 사원 여행이 어떻게 변하게 될 지 눈치채지 못한 채...

결혼식을 하루 앞둔 신데렐라. 전야제에는 성의 관계자들이 초대되었다. 신데렐라의 가족 계모와 두 의붓언니, 그리고 왕가를 섬기는 마법사가 참석했다. 성에는 수상한 자들의 침입을 막기 위해 철저한 경비체계가 마련되었다. 전야제 파티가 끝나고 다음날 있을 결혼식을 준비하기 위해 모두는 성 안에 준비된 각자의 방으로 돌아갔다. 무사히 하루가 끝나려던 찰나, 왕자의 외침이 성 안에 울려퍼졌다. “모두 이리 와 줘! 지금 당장!” 마법사의 시신을 앞에 두고, 여섯 사람은 조용히 서로를 바라본다. 이대로는 내일 결혼식을 화려하게 치르는 것은 불가능하다. 시곗바늘이 곧 12시를 가리키려 할 때, 마법사 살해 사건의 범인을 찾는 수사가 시작되었다.

어떤 박사가 바다 위에 인공섬을 만들었다. “인류는 드디어 섬을 개발할 수 있는 수준에 이르렀다. 인류의 화학 기술은 앞으로도 계속 발전해 나갈 것이다.” 섬을 개발한 박사는 자신의 저서에서 이렇게 말하며 그 섬을 화학 발전의 상징이라며 ‘기계섬’이라고 명명했다. 박사와 기계섬은 학회에서 많은 사람들의 환대를 받게 되었다. 한편, 섬 근처에 사는 주민들 중에는 섬을 기분 나쁘게 여기는 사람들도 있었다. “어제까지만 해도 아무것도 없었는데, 어느 날 갑자기 바다에 섬이 나타났다.” “기계섬이 생기기 전에 기묘한 것들을 인근에서 봤다.” 일부 주민들은 기계섬을 두려워했고, 언론들은 기괴섬이라며 섬을 선동했다. 그로부터 3년이 지난 현재, 박사는 스스로가 개발한 기계섬에 거주하며 새로운 연구를 진행하고 있다. 그곳에 각자 다른 목적을 가진 사람들이 기이하게도 같은 배를 타고 섬에 도착했다. 그리고 그날 밤, 일행은 충격적인 광경을 목격한다. 이 섬의 주인인 박사가 죽어 있었다. 그것도 2m가 넘는 큰 바위에 깔린 채로... 누군가가 이렇게 말한다. “전설대로다...” 박사의 기묘한 죽음의 진실은? 하룻밤 사이에 바다 위에 나타난 기계섬의 비밀은?

기원전 481년. 스파르타는 멸망의 위기에 처해 있다. 페르시아 제국 황제 크세르크세스 1세가, 그리스의 전 영토를 자신의 것으로 하겠다며 침공을 개시한 것이다. 이에 맞서 싸우기 위해, 스파르타의 왕 레오니다스는 정예 300명과 함께 결전의 땅 테르모필라이로 향했다. 다가오는 페르시아 병사는 1만을 넘었지만, 레오니다스와 용맹한 스파르타의 전사들은 이틀에 걸쳐 이 땅을 지켜냈다. 이대로라면 페르시아군을 격퇴할 수 있을 것이다. 스파르타 전사들은 희망을 갖기 시작했다. 이틀째 밤, 이변이 발생했다. 포로로 잡았던 페르시아군 척후병이 도망쳤던 것이다. 하지만, 그 이상으로 중대한 사건이 일어났다. 어째서인지 레오니다스 왕이 살해당했던 것이다. 왕이 전승을 기념하며 지참했던, 영웅 헤라클레스의 보검에 의해 찔려서. 탈주한 포로가 왕을 죽였던 것일까? 아니, 척후병이라면 위험을 무릅쓰고 왕을 죽이는 것보다 정보를 갖고 돌아가는 것을 우선할 것이다. 그렇다면, 외부로부터 페르시아의 암살자가 침입했나? 아니, 엄중한 경비 중, 적 병사가 진중으로 숨어들 수 있을 리는 없다. 즉, 스파르타 병사들 중 누군가가 왕을 죽였다는 것이다. 포로를 도망치게 한 것도, 그 배신자의 짓임이 틀림없다. 배신자를 반드시 색출하여 죽여야 할 것이다. 왕의 억울함을 풀기 위해, 그리고 스파르타의 긍지를 위해....

문명이 멸망한 세계 바다는 모래가 되었고, 사람들은 사상선을 타고 이동한다. 낙원에 도착하기 직전, 잠긴 선장실에서 ‘목 없는 시체’가 발견된다. 그 순간, 배는 모래 속으로 가라앉기 시작한다.

눈을 떠보니, 당신들은 폐건물에 있었다. 왜 여기에 있는 걸까? 한쪽 발에는 차가운 강철로 된 목걸이가 채워져 있었다. 소지품은 검은색 배낭뿐. 주위에는 처음 보는 남녀 7명의 모습이 보였다. 두 손에는 같은 문구로 ‘이것은 복수다’라고 적혀 있었고… 불안과 의심에 가득 차 자리에 서 있자, 갑자기 모니터 화면이 켜지며, 자루를 뒤집어쓴 인물이 말을 하기 시작했다… “이제부터 데스 게임을 시작하겠습니다.”

어느 해 어느 국가에서, 멈추지 않는 자살자의 증가세를 우려한 정부는, 유명한 『자살학』 권위자, 에르고 H 오벤손 박사에게 해결책을 제시해 줄 것을 의뢰한다. 요청을 받고, 박사는 교외에 있는 사설 연구소를 개장, 비밀리에 실험을 시작한다. 그것은 최첨단 뇌의학, 심리학, 약학을 구사하여 29세 이하 젊은 층을 대상으로 한 60일간의 『생존 의욕 촉진 프로그램』. 피험자로서 자살 욕구를 가진 다섯 명의 남녀가 모였다. 개중에는 과거에 자살 시도를 했던 자도 있다. 프로그램은 예정대로 시작되었지만, 마무리까지 약 2주를 남겼을 무렵, 오벤손 박사가 불의의 사고로 사망하고 만다. 그 후에는 박사의 아내이자, 공동 연구자인 마리아 오벤손이 실험을 인수인계하여, 프로그램은 계속되었다. 따뜻한 성품을 가진 마리아를, 피험자들은 어느새 『그랜드마』라고 부르며 따르고 있었다. 마리아의 헌신에, 이 기묘한 공동생활도 무사히 끝날 것이라 생각했던 마지막 날 아침, 타살당한 마리아가 발견된다. 시설은 다른 사람들과의 접촉을 피하기 위해 격리되어 있으며, 외부로의 연결 수단은 마리아밖에 모른다. 마중해 줄 사람이 오는 것은 내일 아침. 당신들은 이 안에 있는 살인범을 특정·구속하고, 오늘 하루를 무사히 살아남아야 한다.

화려하고 호화로운 영빈관의 홀. 남녀가 서로의 손을 맞잡고, 우아한 춤사위에 몸을 맡긴다. 기묘한 점이 하나 있다면, 그 자리에 모인 모두가 가면을 쓰고 있다는 것. 이곳은 가면무도회(마스커레이드)의 현장, 상류 계층이 모이는 사교의 장이다. 이 가면무도회에는 몇 가지 규칙이 존재한다. 첫째, 무도회가 진행되는 동안에는 신분의 차이를 잊고 서로 교류할 것. 둘째, 가면을 억지로 벗기려는 행위는 절대적인 금기일 것. 셋째, 무도회의 끝에는 서로 손을 잡고 한 쌍이 되어 퇴장할 것. 그런 무도회의 이면에서, 하나의 사건이 발생한다. 누구나 가면 아래에 진의를 숨긴 채, 각자의 목적을 이루기 위해 조용히 움직인다. 그리고 이 가면무도회는 훗날, 이 대륙의 역사를 크게 뒤흔들 분기점으로 기억되게 된다――.

마물들이 사람들의 삶을 위협하던 시대. 든든한 동료들을 얻은 용사는 마침내 마왕성에서의 결전을 눈앞에 두고 있었다. 그러나 그날 밤, 용사는 숨을 거두고 만다. 어째서 이런 일이 벌어진 것일까. 이대로라면 마왕을 쓰러뜨릴 수 없는 건 아닐까. 각자는 불안을 품은 채, 이 상황에 대해 이야기를 나누기 시작한다. 이 이야기는 과연 이대로 배드엔딩을 향해 나아가게 되는 것일까…?