젊은 음악가의 영광, 엘리제 국제 음악제 출전을 이뤄 낸 아이노 유메. 전국에서 단 한 명만 출전할 수 있는 데다, 무려 그곳에서도 최우수상을 받는 위업을 달성한 것이다. 일본에 귀국하자마자 그녀가 지금 살고 있는 산속 저택에서 열린 축하연에 초대된 것은 마찬가지로 천재 음악가나 인기 배우 등이다. 호화롭고 화기애애한 만찬회를 즐기고, 묵어 가며 즐거운 하룻밤을 보냈다. …그랬을 터였다. 아름답고 젊은 천재 피아니스트의 죽음이 밝혀지기 전까지는.

2021년 여름. N현 N시에 있는 사립 HM 대학에서는 위대한 연구가 진행되고 있었다. 그것은 ‘정신 전이 머신’ 연구입니다. 이 정신 전이 머신은 교수의 발안으로 개발이 진행되어, 마침내 동물 실험 성공에까지 이르렀습니다. 그 후 개발 종료를 축하하는 뒤풀이가 연구실 안에서 열립니다. 즐거운 뒤풀이가 끝난 뒤…… 정신 전이 머신 안에서 시체가 발견되었다.

여름에 태어난 사소리비는, 과연 여름에 죽었을까. 지금 세상을 떠들썩하게 하는 버튜버 ‘사소리비 키라리’. 아름다운 노랫소리로 높은 인기를 자랑하는 그녀의 본체가 이곳 ‘난토 고등학교’에 있다는 소문이 있다. 본체의 제1후보는 합창부 소속의 ‘나쓰히 키라리’. 하지만 어느 날, ‘나쓰히 키라리’는 쪽지 한 장을 남기고 이 세상을 떠났다. “선배, 미안해요. 저는 거짓말을 했어요.” 나쓰히 키라리가 한 거짓말이란 무엇이었을까.

기린이 죽었다―― 가란국의 보물이자, 꿈을 보는 힘으로 나라를 번영으로 이끄는 고귀한 존재. 나이에 비해 장난을 좋아하는 구석이 있어, 모두를 끌어들여 늘 뭔가 재미있는 일을 벌인다. 꿈을 본다는 것 외에는 평범한, 지극히 평범한 소녀. 그런 기린이 시체로 발견되었다. 기린을 모시는 네 명의 측근은 믿을 수 없다는 표정을 지으면서도 저마다의 마음을 품은 채, 소중한 기린의 죽음의 진상을 찾기 시작한다.

이곳은 성·세이세이 학원. 입학식이 있던 날 방과 후, 기묘한 교내 방송이 흘러나온다. “신입생 중에 사신이 섞여 있습니다. 지금부터 사신을 선별하기 위한 뒤·입학식을 거행하오니, 교내에 계신 분은 즉시 대성당으로 모여 주십시오.” 모인 것은 세 명의 신입생과 한 명의 교원. 쾅 하고 닫히는 성당의 문. 당혹스러워하는 일동 앞에 하얀 로브를 걸친 교장이 나타나 고한다. “사신을 이 학원에 입학시킬 수는 없습니다. 사신을 구속하고 소멸시키는 겁니다!”

―그날 밤, 그녀가 보고 있던 것은― 이곳은 어린아이들이 함께 사는, 마을에서 조금 떨어진 산 위의 시설. 피는 이어져 있지 않아도 모두가 서로 의지하며, 소박하지만 즐거운 평범한 생활을 보내고 있습니다. 한 소녀의 죽음에서 시작되는, 슬프고 고요한 진실을 찾아가는 이야기.

서른 살이 된 지금도, 가끔 떠올리는 장소가 있다. 대학 시절 같은 미스터리 연구 동아리에 속해 있던 다섯 명은, 긴 방학이 될 때마다 오야마 사치의 할아버지가 소유한 산장에 모이곤 했다. 추리소설을 읽고, 시시한 수수께끼를 서로 내고, 밤늦도록 이야기를 나눴다. 하지만 사회인이 되어 일과 결혼, 각자의 생활에 쫓기는 사이에 다섯 명이 모두 얼굴을 맞대는 일은 없어져 갔다. 그러던 어느 날, 사치에게서 오랜만에 메시지가 온다. “갑작스럽지만, 그 산장, 노후화로 다음 달에 철거하게 됐어.” “없어지기 전에, 한 번만 더 다섯이서 모일 수 없을까?” 몇 년 만에 산장에 모인 것은, 다카하시 하루카 야나기 미즈키 니시 유헤이 모리시타 다카히로 그리고 이 모임을 기획한 오야마 사치. 오래된 식기. 빛바랜 사진. 예전에 읽던 추리소설. 추억담에 꽃을 피우는 사이, 다섯 명 사이에는 조금씩 대학 시절의 공기가 되돌아왔다. 그날 밤, 거센 비로 산길 일부가 무너져, 다섯 명은 아침까지 산장에 묵게 된다. 오전 0시 15분. 각자 잠들기 위해 방으로 돌아가고, 산장은 정적에 휩싸였다. 그리고 오전 8시. 아침 식사 시간이 되어도 사치가 모습을 보이지 않는다. 네 사람이 산장을 찾아 헤맨 끝에, 할아버지의 서재에서 발견한 것은―― 처참하게 변해 버린 오야마 사치의 모습이었다. 어젯밤, 그녀에게 무슨 일이 일어났는가. 누가 거짓말을 하고 있는가. 그리고 몇 년 만에 모인 이 다섯 명은, 정말로 “그 시절의 다섯 명” 그대로였을까. 잃어버린 시간과, 각자가 품고 있던 비밀. 더는 돌아갈 수 없는 과거를 더듬어 간 끝에, 당신들은 하룻밤의 진상에 다다르게 된다.

때는 빅토리아 시대의 런던. 대사관 안에서 주영 독일 대사가 살해되었다! 밀실, 사라진 흉기, 그리고 철벽의 알리바이. 이 소행에서 숙적 모리아티의 그림자를 본 명탐정 셜록 홈즈였지만, 마차에 치여 빈사의 중상을 입는다. 그러나 홈즈는 포기하지 않는다. 절체절명의 위기에 그는 각성한다! 텔레파시, 포캐스트, 사이코메트리, 클레어보이언스. 4가지 초능력을 구사해 불가능 범죄의 수수께끼를 풀어라!

때는 2XXX년, 지구에 떠 있는 작은 섬나라 “자판(Japan)”. 그런 섬나라에는 도시와 지방 사이의 격차가 분명히 존재했고, 지방 사람들은 늘 도시인에게 학대당하고, 농락당하고, 그리고 냉대받고 있었다. 수도 “도쿄(東狂, Tokyo)”에서도 그런 문화는 두드러지게 나타나고 있다. 예를 들어 도쿄 근처의 바다조차 없는 내륙 지방 도시 “사이타마(埼魂, Saitama)”에 사는 자는, 나라에서 정식으로 발행받은 통행증이 없으면 도쿄에 들어가는 것조차 허락되지 않는다. 이를 지키지 않으면 사이타마 현민은 사이타마로 강제 송환되고 만다. ……아니, 강제 송환으로 끝난다면 그나마 나은 편이다. 고문이나 인신매매, 심지어는 노예로 전락할 위험까지 따라붙는다. 이것은 그런 도쿄의 어느 부호의 저택에서 일어난, 사이타마 현민에 의한 결코 용서받을 수 없는 반역 사건이다.

광역지정폭력단, 가미가회. 회장 가미가 사토루와 ‘가미가 사천왕’이라 불리며 두려움의 대상이 된 네 명의 직계 조장들이 한자리에 모이는 총회합 날, 회장의 무참한 시체가 발견되었다. “한 시간 주겠어. 누가 형님을 죽였는지, 너희끼리 의논해서 정해라.” 의리의 이름 아래, 부모 살해범 찾기가 시작되었다.