A현 S시에 자리한 사립 시라기쿠 학원은 세련된 교복으로 평판이 자자한 여학교다. 시라기쿠 학원은 독자적인 시도로 ‘츠인즈’라는 제도를 채택하고 있다. 츠인즈란 입학한 학생을 졸업까지 3년간 둘이 한 조로 묶어, 유대를 키우는 소중함을 배우게 하는 제도다. 또한 시라기쿠 학원에는 다양한 동아리 활동이 있다. 자유로운 교풍 덕에 학생들이 직접 동아리를 만들기도 한다. 인원이 많은 동아리에는 동아리방동 안에서 부실이 배정된다. 그러나 부실동의 방 수에는 한계가 있어, 모든 동아리가 부실동을 쓸 수 있는 것은 아니다. 인원이 적은 동아리는 ‘구교사’에 있는 교실을 부실로 배정받는다. ◇◇◇◇ ‘천문부’의 부실은 구교사의 한 방에 있다. 주된 활동은 별을 관측하는 것과 천문학을 공부하는 것. 어느 겨울날, 부원인 여섯 명은 천문부 부실에 모여 부장인 미소라가 우린 홍차를 마신다. ……저마다의 마음속에 어딘가 모를 위화감을 느끼면서. ‘여학교’ × ‘심령’ × ‘페어 머더미스터리’

이것은 「지키는」 이야기 — 사립 미카가미(水鏡)학원 초등부 6학년 학생들과 그 관계자들. 어느 날, 같은 반 친구 ‘룽’이 강에서 시체로 발견된다. 그의 책상에서는 “강에 놀러 가자”고 적힌 메모가 나왔다. 어제 그에게는 대체 무슨 일이 있었던 걸까.

「석가모니께서 돌아가셨다.」 부고를 들은 사람, 부처, 동물들이 모여든다. 슬퍼하는 자, 미소 짓는 자, 분노하는 자, 무표정한 자 — 갖가지 얼굴들이 있었다. 그때, 어디선가 목소리가 들려온다. 「석가모니께서는 살해당하신 것이다.」 「만약 그렇다면, 범인을 잡아라.」 모여든 살아 있는 모든 것들은, 이야기를 시작하는 것이었다.

이 세계에는 두 개의 거대한 종족이 존재한다. 천사와 악마다. 천사의 정점에는 여신이, 악마의 정점에는 마왕이 서 있으며, 그들은 각자의 종족을 잘 이끌어 왔다. 예로부터 이 두 종족은 서로 반목하고, 증오하며, 싸워 왔다. 그러나 그런 현실을 뒤엎는 사건이 발생한다. 마왕의 부관 중 한 명인 “악마 자간”이 누군가에 의해 살해된 것이다. 이 일을 저지른 것은 천사인가, 악마인가. 그리고 당신들은 조용히 토론을 시작한다. 이 살해는, 도대체 누구에 의해 저질러진 것인가를…

【 데스 엑스 마키나 】 2220년, 미국에서는 인간의 좋은 파트너로서 안드로이드가 보급되어 있었다. 안드로이드는 가사 보조부터 전문 분야의 일까지, 인간을 다양한 형태로 지원하고 있다. 인간의 감정을 모방한 『감정 프로그램』을 탑재한 그들은, 『제2의 인류』라 불러도 지장이 없을 정도로 사회에 침투해 있었다. 안드로이드는 머리에 제어 프로그램이 도입되어 있어, 살아 있는 인간에게 공격을 가할 수 없다. 그렇기에 인간에게 반항할 우려도 없는 것이다. ◆◆◆◆ 그런 시대 속에서, 남아메리카의 인적 드문 곳에 있는 오래된 전파탑에서, 전파탑의 주인인 『고다이 박사』가 시체로 발견되었다. 목에는 끈 형태의 물건이 감겨 있어, 명백히 타살임을 알 수 있다. 용의자는 그날 전파탑에 와 있던 세 명의 인간과, 세 대의 안드로이드. 그들은 제2·제3의 사건을 막기 위해 사건 조사를 시작했다.

쿠스 왕국, 그란츠벨 변경백령. 늦은 밤, 광대한 저택의 한 방에서. 가주 에두아르의 시체가 발견되었다. 『귀족 저택 안에서 벌어진 분쟁은 가중 조정에 부쳐 처리한다.』 전통에 따라 엄숙하고도 숙연하게, 범인을 결정하기 위한 논의가 시작된다. 하지만 이 자리에 있는 누구나 알고 있다. 이것은 단순한 추리 게임이 아니다. 돈, 권력, 상속, 연줄. 그 모든 것을 걸고, 모든 것을 이용해, 원하는 것을 원하는 대로 손에 넣는다. 이것은 그런 싸움이다. 기세등등한 그들 앞에 한 남자가 유유히 나타났다. “아아, 냄새가 나는군. 이것은 피와, 시체와, 그리고 거짓말의 냄새다.” 명탐정. 남자는 스스로를 그렇게 칭했다.

────때는, 현대. 수많은 신들은 자유롭게 저마다의 삶을 만끽하고 있었다. 그런 신들이 한자리에 모이는 것은 10년에 한 번 열리는 【신계재판】의 날뿐이다. 신계재판은 대신(大神)의 거처인 『궁전』에서 열린다. 신들의 법률 『신법(神法)』에 따라 여러 문제를 논의하고 심판을 내리는 자리다. 그러나 『거짓과 악의를 꿰뚫어 보는 이능』을 지녔던 선대 대신이 세상을 떠난 뒤, 신계재판은 형식만 남게 되었다. 대신이 대를 이은 이래 신계재판에서 유죄를 선고받은 자는 한 명도 나오지 않았다. 애초에 불려 온 신이 악의를 품고 있는지조차 확인할 방법이 없다. 누군가를 유죄로 심판하는 일은 불가능한 것이다. 그 결과 신계재판이 유명무실해져 간 것도 당연한 일이었으리라. 그런 신계재판에 올해도 일곱 신이 모였다. 그런데 이번 재판에는 수많은 『의혹』이 있다. 신법을 어긴 자, 신을 사칭하는 자, 신을 죽인 자──── 심판받아야 할 자를 정하기 위해. 신계의 질서를 지키기 위해. 오늘 밤, 수백 년 만에 『신계재판』이 그 역할을 다한다.

무대는 1994년, 휴대전화도 인터넷도 아직 보급되지 않았던 시대의 어느 외딴섬. 범죄 증가로 골머리를 앓던 정부는 뇌과학의 제1인자 마유즈미 유스케(黛裕介) 교수에게 근본적인 대책을 요구했다. 마유즈미는 ‘인간을 악행으로 몰아넣는 것은’살의‘그 자체다’라고 제창하며, 살의의 억제를 목적으로 하는 전대미문의 실험 계획을 수립한다. 거액의 연구 자금과 함께 주어진 것은 외부와 단절된 섬. 그곳에 마련된 연구소에서 극비 프로젝트가 시작되었다. 피험체로 선택된 인물은 여고생을 무려 5명이나 살해해 세상을 뒤흔든 연쇄 살인마 스메라기 요시유키(皇善行). 마유즈미는 ‘스메라기는 구할 수 있다’고 단언하며, 스메라기의 갱생을 자신의 손으로 증명하려 한다. 전문가로서 정신과의, 뇌신경외과의, 언어치료사 3명이 초빙되었고, 나아가 특이한 뇌파를 지닌 쌍둥이 고등학생이 실험 협력자로 불려 오게 되었다. 이들의 보호자로서 같은 학교의 임상심리사도 동행하게 된다. 외부와의 연락 수단이 끊긴 외딴섬에서 ‘궁극의 살인 억제’라 불리던 그 실험은 머지않아 예상을 벗어난 방향으로 움직이기 시작했다.

눈을 떠 보니 당신들은 어둑한 교실에 있었다. 모두 동물 탈을 쓰고 있다. 개, 늑대, 토끼, 쥐, 고양이, 곰 탈을 쓰고 있다. 그리고 교단에 선 곰 탈을 쓴――아마도 남성이 말했다. “안녕, 다들 눈을 뜬 모양이네.” 그 목소리는 기계음으로 변조되어 있었다. 그리고 칠판에는 이 게임의 규칙이 적혀 있었다. 상대의 이름을 간파하고, 마지막 투표에서 자신의 이름이 적히지 않으면 탈출할 수 있는 정체 은닉형 데스게임이 시작된다!

당신들 7명은 셰어하우스 다큐멘터리 프로그램 「나나리움」에 참가했다. 간단히 돈을 벌 수 있는 꿈같은 프로그램. 분명 그럴 터였다. 이곳에는 7개의 방과 7개의 역할이 준비되어 있습니다. 플레이어 여러분께는 미션에 따라 상금을 드립니다. 「살인자」, 「공범자」, 「방해자」, 「도둑」, 「탐정」, 「경찰」, 그리고 「피해자」. 「살인자」와 「공범자」는 끝까지 속여 넘기면 승리. 그 외의 여러분은 진실을 밝혀낼 수 있다면 승리입니다. 자, 게임의 개막입니다. 어서 오세요, 나나리움에.