“오전 0시까지, 나를 죽인 사람을 찾아 줘.” 23:00. 네 사람의 단말기에 똑같은 메시지가 도착했다. 지하의 기억 처치실에는 한 구의 시신. 얼굴을 보면 아는 사람이라는 걸 알 수 있다. 나눴던 말도, 관계도, 단편적으로는 떠올릴 수 있다. 그런데도―― 그 사람의 ‘이름’만이 떠오르지 않는다. 시설에서는 이미 《식별자 차단》이 작동하고 있었다. 그리고 오전 0시. 《완전 망각 처리》가 시작된다. 남은 시간은 앞으로 1시간. 누가 이 사람을 죽였는가. 왜 이름만이 지워졌는가. 그리고―― 잊는 것을, 누가 정해도 되는가.

어느 대학의 어느 게임 창작 동아리에 소속된 다섯 명의 젊은이가 있었다. 남성 4명, 여성 1명의 평범한 동아리다. 다섯 명은 수업 사이 빈 시간이나 방과 후에 동아리방에 모여 신작 시뮬레이션 미스터리 게임 ‘육각관의 살인’을 개발하는 활동을 하고 있었다. 그러던 어느 날, 동아리 대표인 카이초가 멤버들에게 이런 제안을 했다. “‘육각관의 살인’ 개발을 위해, 여름방학을 이용해서 외딴섬으로 취재 겸 합숙을 가는 건 어떻노?” 그리하여 그들은 여름방학에 외딴섬에 가게 되었다. 슬픈 사건이 일어나리란 것도 모른 채….

요코하마 시경에 소속된 네 사람은 항구 근처에 있는 창고에 와 있었다. 네 사람의 지인인 여성 경찰관 야마구치 요시코의 시신이 창고에서 발견되었기 때문이다. 네 사람은 야마구치의 죽음에 충격을 받고 깊이 슬퍼했다. 그리고 반드시 범인을 찾아내겠다고 다짐했다. 더 큰 비극이 이어질 줄은 모른 채…

어느 겨울의 일. 어제, 이즈미와 카논이 루노의 집에 왔다. 그녀들은 집 근처에 볼일이 있어서, 숙박비를 아끼려고 묵으러 왔다고 한다. 이런저런 잡담도 하고 놀기도 하며 즐겁게 지내고 있었는데… 오늘. 15시. 사건은 일어난다. 카논 “어제 초콜릿 사 왔는데 먹을까?” 카논이 냉장고에서 가져온 고급스러워 보이는 초콜릿 상자의 뚜껑을 연다. 상자 안은 6칸으로 나뉘어 있었다. 하지만 그중 한 칸의 초콜릿이 없어져 있었다.

정체와 선택의 이야기.

동화 속 인어공주는 왕자님과 맺어지지 못하고 물거품이 되어 사라지는 슬픈 사랑 이야기. 하지만 이 나라에 사는 인어공주는 달랐다. 연애 지침서를 잔뜩 읽고, 온갖 연애 테크닉을 구사해 이웃 나라 왕자님을 함락시켰다. 그리고 인어공주에게는 친구들이 있었다. 백설공주, 신데렐라, 가구야 공주다. 네 사람은 사이가 좋아 늘 다 함께 놀았다. 하지만 그녀들은 저마다 자기가 최고라고 생각하며 다른 세 명을 깔보고 있었다. 그러던 어느 날, 인어공주는 왕자님에게 청혼을 받았다. 그것을 자랑하고 싶어진 인어공주는 다과회를 열어, 그 자리에서 친구들에게 자신의 약혼자를 소개하기로 했다. 다과회 당일. 왕자님은 공주들 앞에 나타난 순간 표정이 굳었다. 게다가 몸이 안 좋다며 곧장 돌아가 버린 것이다. 그 다음 날, 왕자님은 자기 방에서 시신으로 발견되었다. 사인은 독살. 그때 인어공주는 다과회에서 본 왕자님의 표정을 떠올린다. 겁에 질린 듯한 얼굴로, 마치 자신이 목숨을 노리고 있다는 걸 알고 있었던 것 같았다. 만에 하나 그렇다면, 친구들 중에 그와 안면이 있는 인물이 있고, 그 인물에게 살해당했을 가능성이 높다. 과연 왕자님을 죽인 것은 누구인가. 범행 동기는 대체 무엇인가. 인어공주의 싸움이 지금 시작된다――

겉으로는 사이좋아 보이는 그룹 안에도 음모와 속셈, 그리고 악연이 소용돌이친다. 여름방학의 외딴섬에서 펼쳐지는 다섯 명(다섯 마리?)의 애니멀즈 미스터리.

때는 간분 연간. 에도, 요시와라 유곽. 꽃놀이 철을 맞아, 사랑과 욕망으로 얼룩진 세계는 한층 더 색이 짙어져 있다. 기루 나리후지야에서는 일주일 전 기부와 유녀가 동시에 사라진 사건이 일어났다. 진상은 아직 밝혀지지 않은 채 기루 안의 소문이 되고 있던 와중에, 이번에는 누주가 살해되었다. 목에 감긴 허리끈과 졸린 붉은 자국. 범인일 가능성이 있는 것은 오이란 3명과 신조 1명, 이렇게 4명. 어젯밤 오이란들에게는 아침까지 각자 단골손님이 찾아왔고, 신조는 오이란의 시중을 들고 있었다. 손님과 유녀들이 잠든 뒤, 무슨 일이 일어났는가. 왜 누주는 살해되었는가. 그리고 일주일 전 실종 사건의 진상은. 담과 해자로 둘러싸인, 갇힌 요시와라 유곽에서 여자들끼리의 속내 떠보기가 시작된다….

때는 엔포, 에도의 요시와라. 무더운 여름을 맞은 요시와라 유곽에서는 핫사쿠가 열리고 있었다. 핫사쿠란 매년 8월 1일 하루만, 오이란을 비롯한 유녀들이 흰 예복(시로무쿠) 차림으로 손님을 맞는 날. 그것은 마치 신부가 된 듯한, 덧없고 짧은 시간. 그날 밤, 빈집인 고마야에서 시미즈야의 유녀 야에의 시신이 발견되었다. 목격자에 따르면, 여자의 비명이 들린 직후 화려한 색 우치카케를 걸친 수상한 여자가 나갔다고 한다. 이날 밤, 유녀는 모두 시로무쿠 차림이었을 터. 관례를 무시하고 색 우치카케를 입은 자는, 시미즈야의 오이란 네 명뿐이었다. 혐의를 받는 오이란들. 과연 이 중 누가 야에를 죽였는가. 여자들 사이의 조용한 다툼이 시작되려 하고 있었다….