새로운 게임 ‘빅팀 보트’의 테스트 플레이라는 명목으로 카라스 은행에 초대된 갬블러들. ‘빅팀 보트’는 1시간 정도의 엑시비션 매치로, 간단한 퀴즈에 답하기만 하면 되는 게임이다. 특히 이번에는 테스트 플레이이기도 해서 위험은 전혀 없다. 승자는 상금으로 헥스 메달을 받을 수 있다는 말에, 사흘 뒤라는 급한 일정이었지만 모두 참가했다. 회장에 모인 이들에게 진행자 우사미는 패자에게 페널티로 자백제를 투여하겠다고 선언했다. 놀라는 갬블러들에게 우사미는 첫 번째 ‘퀴즈’를 알린다. ――“이 중에 최근 사람을 죽인 자는 누구?”

“당신을 좋아해요.” 학생회실에 남겨진 조각조각 찢어진 러브레터. 누가 쓴 걸까? 누가, 왜 찢은 걸까? 이 러브레터를 어떻게 하지? 방과 후의 교정에 쇼팽의 ‘이별의 왈츠’가 울려 퍼지는 가운데, 5명의 여학생이 저마다의 연심을 숨긴 채 러브레터의 처분을 이야기하기 시작한다――

때는 현대, 미국 오하이오주. 이리호가 내려다보이는 평지에, 마을에서 떨어져 덩그러니 서 있는 저택이 있다. 이 저택의 주인 존 도 씨가 이번 사건의 피해자다. 당신들은 최근 이사 온 존 도 씨에게 일 관계로 저택에 불려 왔다. 당신들은 맨몸으로 탐색과 추리를 하고 있으며, 짐은 저택 안에 둔 채다. 서둘러 살인자를 찾아내 붙잡지 않으면, 다음에는 자신들의 목숨이 위협받게 될 것이다.

“헬로 헬로, 다들 잘 지내?” 여자아이가 달려온다. 그녀의 이름은 아슈. 우리 기계 생명체 ‘프렌즈’의 창조주이자 마스터이며, 그리고 이 세계에서 인류 최후의 생존자다. 우리는 단 한 명 살아남아 이 세계에 남겨진 그녀에게 만들어졌다. 우리는 그녀가 정말 좋다. 그녀가 만들었기 때문이라든가, 그런 것과 상관없이 그녀가 정말 좋다. 우리는 그런 정말 좋아하는 그녀와 함께 살고 있다. 어느 날, 그녀가 방 안에서 죽어 있었다. 이 중의 누군가가 그녀를 죽인 것이다. 이 세계에는 이제 우리밖에 없다. 그러니 그녀를 죽일 수 있는 건 우리 프렌즈밖에 있을 수 없다.

무대는 고등학교 졸업 5년 후. 누구든 매료시키는 밝은 미소가 장점이며 10년 전에 난치병에 걸린 ‘미오’에게서 소꿉친구 다섯 명에게 갑작스러운 초대가 온다. 저마다 어른이 되어 저마다의 현실을 짊어지면서도 옛날이야기에 꽃을 피우며 그 시절처럼 즐거운 하루를 보낸다. 그다음 날 아침. 미오의 목숨이 조용히 꺼져 있었다. 사랑으로 인해 교차한 감정. 말하지 못한 속마음, 감춰진 상처, 엇갈린 소원. ‘그때’ 무엇을 생각하고 있었는가? 모든 감정이 교차했을 때, 밝혀지는 것은 ‘사랑’인가 ‘죄’인가, 아니면…….

――물에 빠지고, 하늘을 갈망하며, 가리키는 초침은 죄의 새김. 짙은 안개에 싸인 깊은 산속에 자리한, 근대 건축의 정수를 모은 별장 『수천관』. 어느 날 밤, 이 수천관에 다섯 명의 남녀가 오너에 의해 모였다. 사장 직속 비서, 엘리트 의사, 천재 건축가, 젊은 인플루언서, 그리고 저택을 관리하는 늙은 집사. 저택의 완공을 축하하는 화려한 연회가 될 터였지만, 그날 밤 주최자가 시체로 발견된다. 뒤틀린 공백의 시간을 둘러싼, 아름다운 추리극의 막이 오른다.

당신들은 어느 파티에 초대받았다. 그중 한 명이 파티 도중 갑자기 실종되고, ‘워크인 와인셀러’ 안에서 시체로 발견된다. 특별한 와인과 미스터리가 교차하는 하룻밤. 당신들은 사건의 ‘진상’을 추리하기 시작했다――

추리소설의 거장, 카무로 히비키야. 그의 이름을 모르는 작가는 없을 것이다. 거장은 일 년에 한 번, 재능이 뛰어난 작가들을 자택에 불러 창작 교류회를 열고 있다. 그 해에도 산 깊숙이 자리한 저택으로 네 명의 작가를 초대했다. 그리고 그날 밤에도 작가들은 각각의 생각과 주제에 대해 토론했다. 하지만 대화 속에서 은연중에 흐르는 부러움과 초조함, 그리고 비밀이 감춰져 있다는 것은 서로가 느낄 수 있었다. 이른 새벽. 숲에서 개 짖는 소리가 울려 퍼졌다. 이상함을 느낀 모두가 밖을 나가보자, 개가 일사불란하게 지면을 파고 있었다. 그리고 진흙 속에서 발견된 것은 얼굴. 카무로 히비키의 얼굴이었다. 그 광경은 마치 그의 대표작, ‘죽음의 페트리코’ 속 상황과 완전히 동일했다. 과연 이것은 우연인가, 아니면──

562번째, 투신. 또, 안 됐다. 이 설명을 하는 것도 몇 번째일까? 다들, 어제 방과 후에 뭘 하고 있었어?