그 거리의 지하에는 이상향이 잠들어 있다――. 오사카시 기타구 니지미다이. 일찍이 메이지 시대에 ‘기하라 감옥’으로 이름을 떨쳤던 그 땅에는, 지금도 거대한 지하도시가 펼쳐져 있다는 소문이 그럴듯하게 떠돌고 있었다. 1년 전의 ‘혜성 사건’ 이후 SF와 UFO 이야기로 떠들썩한 그 거리에서, 사건은 느닷없이 첫 울음을 터뜨린다. 2025년 1월 20일, 해 질 녘의 편의점 ‘리겔 마트’에서 점장 곤스 리겔의 시신이 발견된다. 시신은 2층 이트인 공간의 유리창 높은 곳에 달라붙어 있었고, 검붉은 살덩이에 뒤덮여 기분 나쁘게 맥동하고 있었다. 그 자리에 함께 있던 것은 점장의 아들, 가련한 아이돌, 수상한 배달원, 그리고 냉정한 법무 기술관. 감시와 자율, 잔학과 인애. 과거와 미래가 교차하는, 기묘한 이야기가 지금 막을 올린다――.

몹시 더운 여름날이었다. 매미 우는 소리가 들렸다. 동네에는 선거 유세 차량이 돌아다니고 있었다. 발밑에는 새까만 그림자. 등을 지글지글 태우는 햇볕. 아이들은 도망치듯 숲속으로 발을 들였다. 그곳에는 그들의 비밀 기지가 있다. 어른들은 모를 터인 그 장소에, 어째서인지 아저씨가 누워 있었다. “——저는 미래를 바꾸기 위해 타임머신을 타고 왔습니다.” 세 명의 소년·소녀와, 한 명의 아저씨. 이곳이 미래의 분기점.

이곳 도내 히간초에는 온갖 도시전설이 넘쳐난다. 빨간 공중전화 부스, 사키코 씨, 입 찢어진 여자, 기사라기역 등등…… 사람들은 무서운 소문과 이웃하며 살아가고 있었다. 그런 히간초의 변두리에 있는 낡은 빌딩 안에서 탐정업을 하는 남자·도메키는 수많은 오컬트 사건을 해결해, 어느새 마을 사람들로부터 ‘괴이 탐정’이라 불리게 되었다. 그런 도메키 탐정 사무소에 네 명의 인물이 모였다. 그들은 어제 히간초의 낡은 아파트 방에서 시신으로 발견된 여성·아카이 미나미를 살해한 용의자라고 한다. 시신 발견 당시, 빨간 코트를 걸친 아카이 곁에는 하얀 마스크가 떨어져 있었다. 그리고 그녀의 얼굴에는 빨간 립스틱이 귀까지 입술이 찢어진 것처럼 칠해져 있었다. 그 모습은 마치 7년 전 이 마을을 공포에 빠뜨린 ‘입 찢어진 여자’ 같았다.

이 지역에는 저택을 지키는 〈자시키와라시〉의 전승이 있다. 예로부터 공경받아 왔고, 사당이 여기저기 세워져 있다. 요즘은 그저 옛날이야기라고 생각하는 사람도 많지만, 우리는 〈자시키와라시〉가 정말로 존재한다는 것을 알고 있다──2년 전, 활활 타오르는 저택 안에서 중학교 2학년이던 우리 한 사람 한 사람을 구해 주었으니까. “그 저택에, 다시 우리끼리만 가 보지 않을래?” 처음 그렇게 말을 꺼낸 건 대체 누구였을까. 그로부터 2년. 198X년 여름의 끝자락. 그리운 그 저택에, 우리는 다시 발을 들인다. 친구들끼리만 보내는 즐거운 이틀을 마음에 그리며.

행복을 느끼면 녹아 버리는 눈의 여왕. 그녀를 녹인 것은 대체 누구인가? 겨울에 딱 어울리는 ‘작은’ 이야기.

후쿠시마현 아이즈 지방의 깊은 산속. 의학계의 스타라 불리던 남자, 호시 시게루의 장례식이 조용히 치러지고 있었다. 관 곁에서 나지막이 불리는 배웅의 노래가 밤의 산에 울려 퍼진다. 잔봇, 잔봇. 관이여, 관이여, 높이 높이 날아오르거라. 넋일랑 하늘로 데려가 주시구려. 헤매지 않도록 곧장 하늘로 올려 주시구려. 이 장례식에서 정말로 떠나보내야 할 사람은 누구인가. 당신인가, 아니면———

깎아지른 절벽 위에 선 산장 「월하장」. 동쪽 본관과 서쪽 등대 스튜디오를 잇는 것은 깊은 골짜기를 가로지르는 현수교 하나뿐. 자정. 맹렬한 눈보라로 시야가 온통 하얗게 물든 가운데, 등대에서 울려 퍼진 것은 세계적인 디바 소피아의 비명과 그녀의 대표곡인 아리아였다. 달려간 네 사람이 목격한 것은, 안쪽에서 잠긴 밀실 속에서 목이 베인 디바의 시신. 그리고 다리 위에는 눈보라 속에 사라져 가는 「기묘한 발자국」이 남아 있었다……. 「소피아를 죽인 건, 누구지?」 의심이 의심을 낳는 가운데, 모두가 자신의 「비밀」을 지키기 위해 침묵을 택하고, 진실은 눈 아래로 묻혀 간다.

영원히 잘 자, 적어도 좋은 꿈속에서. 사춘기 소년 소녀들 사이에서 어느 날 갑자기 성별이 바뀌어 버리는 ‘번데기 증후군’이라는 병이 확인되기 시작했다. 그 병이 발병한 소년 소녀들은 ‘너서리 라임 요양소’로 전학하게 된다. 이 ‘너서리 라임 요양소’의 남학교에, 여름방학을 앞둔 어느 날 한 명의 전학생이 찾아왔다. 그러나 얼마 지나지 않아 그 전학생이 계단에서 굴러떨어져 머리에서 피를 흘리고 있는 모습이 발견되고――

은퇴 경기 당일. 어느 프로 축구 클럽의 에이스가 라커룸에서 숨진 채 발견된다. 불려 모인 것은 경기 전에 에이스와 접촉했던 4명의 선수들. 저마다의 마음과 인식이 조금씩 엇갈리는 가운데, 조용히 진상이 떠오른다――

메구가 아끼는 토끼 인형 미미가 없어져 버렸어! 메구는 엉엉 울고 있어. 메구가 어린이집에 가 있는 동안 다 같이 미미를 찾아보자!!