모든 것은 M을 위하여. “오늘 아침, 주인님께서 돌아가셨습니다.” 어느 저택의 주인이 죽었다. 용의자는 저택에 사는 메이드 5명. 저마다 속셈을 품은 채, 서로의 속을 떠보기 시작했다. 모든 것은 M을 위하여.

굶주린 늑대가 몰려온 밤, 소녀를 죽인 것은── 검은 숲에 펼쳐진 커다란 마을. 전통 축제 ‘성자의 퍼레이드’를 사흘 앞둔 밤, 마을에 늑대의 울음소리가 울려 퍼졌다. 직후, 굶주린 늑대들이 떼를 지어 몰려온다. 혼란이 걷힌 다음 날 아침, 한 구의 처참한 시체가 발견되었다. 모두에게 사랑받던 소녀를 죽인 것은 사람인가, 늑대인가. 진상을 밝히기 위해 움직이기 시작한 것은 다섯 명의 ‘인간’이었다.

한여름의 무더운 밤. 산속에 버려진 대형 병원 폐허에 몇몇 대학생들이 찾아왔다. 동아리 안에서도 그리 친하다고 할 수 없는 사이끼리의 담력 시험. 한 명이 담력 시험을 하러 간 동안 둘씩 두 조로 나뉘어 돌아오기를 기다리는, 그저 그것뿐인 이벤트. 주차장에서 병원 안까지 혼자 가서 3층 간호사실에 놓인 돌을 가지고 돌아오기만 하면 되는, 그래, 간단한 담력 테스트다. 하지만 그들에게는 각자의 속셈이 있었다. 이 담력 시험 중에 정리해야 할 인간관계. 유대가 옅은 대학 생활에서 이유 없이 일대일로 이야기할 수 있는 기회는 많지 않다. 폐병원 주차장에 차를 세운 그들 다섯 명은 담력 시험 순서를 정하는 제비뽑기를 시작했다. ――그것이 공포의 시작이었다.

때는 1980년대. 남아메리카, 문명사회와 단절된 아마존 오지에서. 짙은 안개에 휩싸인 정글 속, 어느 일본 TV 프로그램 팀이 극비 촬영을 감행하고 있었다. 그 이름은 『스이테레 탐험대』. 세계 각지의 비경을 도는 서바이벌 기획 시리즈다. 목적은 현지에서 그럴듯하게 소문나 있는 환상의 괴물 ‘악어 인간’을 카메라에 담는 것. 출연자와 촬영 스태프는 긴 여정 끝에 겨우 촬영을 시작했다. 하지만 자연은 그들을 환영하지 않았다. 촬영 도중 카메라맨을 제외한 이들이 폭포 웅덩이로 추락. 대장과 떨어지고 만다. 그리고 필사적인 수색 끝에 발견된 것은……처참하게 변해 버린 대장의 모습이었다. 이곳에는 문명의 보호가 닿지 않는다. 의심과 공포가 밀림의 어둠보다 깊이 마음속으로 스며든다. 이 중 누군가가 살인자일지도 모른다. 하지만 동시에, 지금 이 자리에서 의지할 수 있는 것은 자신들뿐. 그리고 만약 정말로……악어 인간이 실재한다면, 몸을 지켜야 한다. 불가해한 사건의 진상을 밝혀내고, 녹색 지옥에서 탈출하라.

밤하늘로 불길과 검은 연기가 치솟는다. 당신이 기억하는 것은 —— 그 광경뿐이었다. —— 비극의 시작 모치즈키 저택은 화염에 휩싸였고, 두 사람의 목숨이 사라졌다. 화재의 원인은 저택 주인의 과실. 사건은 허무할 만큼 조용히 막을 내렸다. —— 20년 후의 고발 “모치즈키 저택 화재, 진상 은폐 혐의 있어” 아무런 예고 없이, 기사 하나가 공개되었다. 불길과 검은 연기. 잊었던 기억이 되살아난다. 의혹이 퍼지는 것은 한순간이었다. 연일 언론이 보도했고, 세상은 비뚤어진 호기심과 비방으로 넘쳐났다. 보도가 절정에 달했을 무렵, 한 통의 초대장이 도착한다. “그날, 불길이 꺼질 때까지. 그 진실을 고백하겠습니다 —— 모치즈키 사유리” —— 그리고, 오늘 밤 사유리는 혼란을 진정시키기 위해 화재 사건의 관계자들을 모치즈키 저택으로 초대했다. 당신들은 저마다의 목적을 품고 모치즈키 저택에 모인다.

19세기 말 미국. “내일 이 패밀리의 후계자를 발표하겠다.” 보스에게서 그런 말을 들은 당신들이 목격한 것은 피투성이가 된 보스의 모습이었다. 부모를 죽이다니 있을 수 없는 일이다! 당신들은 피의 맹세로 맺어진 마피아 패밀리다. 배신자는 추방하고, 보스를 대신할 새 후계자를 뽑아야 한다.

런던의 한 주택가에서 의문의 화재가 발생했다. 화재로 인해 집주인 ‘제임슨’은 목숨을 잃었고, 불길 속에서 가까스로 구조된 그의 아들 ‘아서’는 혼수상태에 빠져 깨어나지 못했다. 경찰측은 마침 개발 중이던 장비를 최초로 시범 적용하기로 결정했다. 그것은 바로 타인의 기억 속으로 직접 들어갈 수 있는 장치였다. 수사국은 런던에서 활동하는 탐정들을 모두 소집한 후, 그들을 아서의 병실로 불렀다. 기기를 착용한 탐정들은 사건의 진범을 찾기 위해 아서의 기억 속으로 들어갔다.

과거 범죄자의 모략으로 눈보라 속에 조난되어 목숨을 잃은 경찰관의 유령이 나온다는 소문이 있는 ‘망령산’. 그 유령은 지금도 산속을 떠돌며, 길을 잃고 들어온 죄인을 심판한다고 한다. 이날, K대학 미스터리 연구회에 소속된 여덟 명의 대학생들은 3박 4일 합숙을 위해 망령산에 있는 별장을 찾았다. 낮에는 잠잠하던 날씨가 점점 악화된다. 즐거운 합숙에 먹구름이 드리우기 시작한다. 미스터리 연구회의 현 회장인 아케치는 정치인인 아버지의 권력과 악랄한 수단으로 쥔 약점을 이용해 미스터리 연구회의 실권을 쥐고 있는 남자다. 눈보라의 하룻밤이 지났을 때, 산장의 한 방에서 아케치의 시신이 발견된다. 그를 ‘죄인’이라 칭하는 망령의 말과 함께…….

8월 31일, 올해도 여름이 끝난다. 당신들은 문득 떠올린다. ‘소중한 사람’과 나란히 바라본 그 노을을. 저물어 가는 태양에 물든 옆얼굴을. 이것은 누가 처음 말했는지 알 수 없는 도시전설. 매미는 7년 주기로 땅 위에 나타나 알을 남긴다. 이 땅에서는 원자폭탄으로 지상의 매미가 모두 죽어버린 해로부터 7년 주기로 그 여름이 찾아온다. 올해는 ‘매미가 울지 않는 여름’이었다.

당신들은 어느 대학의 미스터리 연구회에 소속된 2학년이다. 5명의 3학년, 1명의 신입생과 함께 밤낮으로 미스터리 작품 연구에 힘쓰고 있다. 그렇다고는 해도 동아리방에서 수다를 떨거나 이자카야에 술을 마시러 가거나 부원의 집에서 밤새 노는, 어디에나 있을 법한 대학생들이다. 이번 여름방학에는 야외 숙박 시설에서 1박 2일 합숙을 가기로 했다. 미스터리 연구회의 합숙에서 하는 일이라고 하면 물론 창작 활동 같은 것이 아니라, BBQ나 어드벤처 시설로 대학생다운 긴 방학을 만끽하는 것이었다. 3학년 후타미 선배의 금전적 지원 덕분에 1인당 1채씩 방갈로를 빌려 여유롭게 묵기로 했다. 여름이라고는 해도 시골이 어두워지는 것은 빨라서, 실컷 놀아 지친 부원들은 적당한 시간에 각자의 방갈로로 돌아갔다. 다음 날 아침, 조식 장소에 모인 부원들이었으나 얼굴을 비치지 않는 부원이 있는 것에 미심쩍음을 느끼고 마스터키를 사용해 방에 들어가자, 그야말로 미스터리 소설과도 같은 「밀실」 상태의 방에서 시체가 된 부원을 발견한다. 게다가…….