어둠에 숨어 암살을 가업으로 삼는 고가쿠레 가문. 그 피를 이어받은 네 남매는 각자 다른 곳에서 살고 있었다. 이름은 고가쿠레 가즈라, 고가쿠레 야쓰데, 고가쿠레 아오이, 고가쿠레 오가세. 어떤 사건을 계기로 암살은 이르게 허락되었다. 그 후 그들은 살인을 계속하며 점차 암살자로서 성숙해 갔다. 단 한 사람, 죽이기를 계속 거부한 고가쿠레 야쓰데를 제외하고. 고가쿠레의 정식 후계자가 되는 것은 한 세대에 한 명뿐. 고가쿠레 가문 사람들이 서로를 죽이는 ‘계승의 의식’이 찾아오면, 한 사람이 다른 잡초들의 목숨을 베어 버리기 때문이다. 긴 세월이 흐른 뒤, 네 사람은 고가쿠레 저택에 모였다. 그들은 서로 관여하지 않고, 목적을 이루기 위해 계획을 세우고 있었다. 그러나 수수께끼의 남자의 말을 계기로, 그들은 서로 죽고 죽이는 싸움에 휘말려 가는 것이었다……

어둠에 섞여 암살을 가업으로 삼는 코가쿠레 가문. 코가쿠레 저택이라 불리는 저택에 그 피를 이어받은 네 남매가 살고 있다. 이름은 코가쿠레 카즈라·코가쿠레 야츠데·코가쿠레 아오이·코가쿠레 오가세. 그들은 아직 미숙하여, 세상을 떠나 남몰래 살아가는 ‘그늘풀(日陰草)’이라 불리고 있다. 암살자의 피가 각성하면 그 이름을 남길 것이 틀림없으리라. 하지만 네 사람은 가족으로서 서로 도우며 살고 있었다. 그리고 그들을 관리하는 안소쿠 가문 또한 그 상황을 조용히 지켜보고 있었다. 온화하고 따스한 나날이 네 사람을 감싸던 가운데, 야츠데는 돌연 모습을 감추고 만다……

어둠 속에서 암살을 가업으로 이어온 ‘그림자 가문’. 저택에는 그 피를 물려받은 네 남매가 살고 있다. 후계자가 될 수 있는 건 한 세대에 단 한 사람. 가문의 핏줄이 서로의 목숨을 거두는 ‘계승의 의식’이 시작되면, 오직 한 명만이 살아남는다. 그러던 어느 겨울날 정오, 스피커에서 오늘이 ‘계승의 의식’으로 정해졌다는 음성이 흘러나왔고, 이미 한 사람은 목숨을 잃은 뒤였다. 남은 세 사람은 경계하지만 살육은 시작되지 않는다. 그러나 이들 중에 범인이 있는 것만은 분명하다.

당신의 눈앞에는 아까부터 어둠이 펼쳐져 있다. 손발은 무언가 기구 같은 것으로 구속되어 있는 듯하다. 어둠 속이지만, 그 숨소리로 보아 이 공간에 다른 누군가도 있다는 것을 알 수 있다. 아무래도 무언가 실수를 해서 붙잡힌 모양이다. 경찰에게 잡힌 것인지, 원한을 사서 사적 제재를 당하려는 것인지, 어느 쪽이든 절체절명의 상황이다. “너희에게는 어떤 ‘게임’을 하게 될 것이다.” 스피커에서 안내 방송이 흘러나온다. 전혀 들어 본 적 없는 목소리였지만, 목소리의 주인이 이 자리를 지배하고 있다는 것은 알 수 있다. ‘게임’이란 변변찮은 것임에 틀림없다. 하지만 심심풀이로는 딱 좋겠지. ‘살인’ 기술에 관해서라면, 내가 가장 뛰어나니까. 하지만 방심은 금물이다. 늘 그것을 뼈저리게 느껴 왔다. 저마다의 속셈을 품은 채, 고고한 살인청부업자들의 ‘게임’이 시작된다.