문명이 멸망한 세계 바다는 모래가 되었고, 사람들은 사상선을 타고 이동한다. 낙원에 도착하기 직전, 잠긴 선장실에서 ‘목 없는 시체’가 발견된다. 그 순간, 배는 모래 속으로 가라앉기 시작한다.

“검은양”의 리얼리티쇼에 초대받은 6명의 플레이어, 그들은 리얼리티쇼에 참여하고 있다고 믿었다. 하지만… 진짜 쇼는 이제부터다. “누군가는 죽었고, 누군가는 사라졌다” “상금은 미끼였고, 초대장은 덫이었다” “우리는 이곳에 갇혔고, 누군가 우리를 노리고 있다” “다음 차례가 내가 아닐 거라는 보장은 없다”

어느 해 어느 국가에서, 멈추지 않는 자살자의 증가세를 우려한 정부는, 유명한 『자살학』 권위자, 에르고 H 오벤손 박사에게 해결책을 제시해 줄 것을 의뢰한다. 요청을 받고, 박사는 교외에 있는 사설 연구소를 개장, 비밀리에 실험을 시작한다. 그것은 최첨단 뇌의학, 심리학, 약학을 구사하여 29세 이하 젊은 층을 대상으로 한 60일간의 『생존 의욕 촉진 프로그램』. 피험자로서 자살 욕구를 가진 다섯 명의 남녀가 모였다. 개중에는 과거에 자살 시도를 했던 자도 있다. 프로그램은 예정대로 시작되었지만, 마무리까지 약 2주를 남겼을 무렵, 오벤손 박사가 불의의 사고로 사망하고 만다. 그 후에는 박사의 아내이자, 공동 연구자인 마리아 오벤손이 실험을 인수인계하여, 프로그램은 계속되었다. 따뜻한 성품을 가진 마리아를, 피험자들은 어느새 『그랜드마』라고 부르며 따르고 있었다. 마리아의 헌신에, 이 기묘한 공동생활도 무사히 끝날 것이라 생각했던 마지막 날 아침, 타살당한 마리아가 발견된다. 시설은 다른 사람들과의 접촉을 피하기 위해 격리되어 있으며, 외부로의 연결 수단은 마리아밖에 모른다. 마중해 줄 사람이 오는 것은 내일 아침. 당신들은 이 안에 있는 살인범을 특정·구속하고, 오늘 하루를 무사히 살아남아야 한다.

때는 여름. 그리니타운에 한 거대한 괴물이 나타나 마을을 쑥대밭으로 만들었다. 괴물의 공격으로부터 살아남은 사람은 단 6명 ‘스위티’, ‘테이’, ‘애니’ ‘캐런’ ‘코니’ 그리고 유일한 성인 ‘락’. 주위가 고요해지자 릭은 다섯 사람을 불러 지금 당장 그리니 타운을 벗어나야 한다고 주장한다. 릭의 주장에 모두 동의했고 여섯 사람은 서둘러 그리니타운을 벗어났다. 그들의 목적지는 거대한 요새로 둘러싸인 ‘레이니 타운’. 그러나 그들이 레이니 타운을 향해 출발한지 얼마지 않아 다시 한 번 괴물을 마주하게 되었다. 정신을 잃고 다시 눈을 떴을 때, 그들은 어딘가에 갇혀 있었다. 그리고 그곳에서 코니의 시신 일부만 마주할 수 있었다. 숨이 막힐 정도의 열기, 그들의 시야에 보이는 것은 출처를 알 수 없는 뜨거운 안개 뿐. 이곳은 혼돈 그 자체였다. “코니! 코니!!!” 테이는 절친한 친구 코니의 발목을 주워들며 흐느꼈다. 그나마 이성을 유지하고 있던 애니가 테이를 진정시키며 말했다. “테이..... 진정해! 여기가 어딘지도 모르는 상황에서 큰소리를 내면 안 될 것 같아...... 언제 괴물이 나타날지 모르니까........” “소용없어...우린 이미 괴물의 손아귀에 들어온 것 같아. 대체 괴물은 어떻게 우리가 있는 곳을 안거지.......?” 스위티가 힘겨운 목소리로 절망했다. 그에 답하듯 캐런이 입을 열었다. “우리 중 누군가가 우릴 괴물에게 팔아넘긴거 아닐까.....” “캐런! 함부로 친구를 의심하지 마! 우리끼리 분열하면 이곳에서 절대 나갈 수 없어.” 가장 연장자인이 신중한 목소리로 동생들을 다독였다. 그들은 이곳에서 살아나갈 수 있을까. 그리고 괴물은 왜 그리니 타운을 습격한 것일까. 숨 막히는 열기가 느껴졌다. 진실을 찾아 낼 수 있는 시간은 얼마 남지 않은 것 같다.

무인도 여행 중에 일어난 살인사건. 피해자의 방에는 3년 전에 사고로 숨진 친구의 섬뜩한 메시지가 남겨져 있었다-- 무인도에 체류하고 있는 건 자신들뿐. 바다는 거칠어지고, 누구도 섬에서 나올 수 없는 극한 상황 속에서, 치열한 범인 찾기가 시작된다.

기원전 481년. 페르시아 제국의 황제 크세르크세스 1세는 대왕이라고 불릴 만한 인물이었다. 5000만이나 되는 백성들이 대왕을 우러러 그 영토는 세상의 끝까지 이어져 있었다. 고로, 대왕의 목숨은 언제나 위협받고 있었다. 어떤 때는 적국의 암살자에게, 어떤 때는 국내의 반란 분자에게. 대왕은 자신과 용모가 비슷한 “그림자”를 준비, 대역을 시키며, 그 목숨을 이어가고 있었다. 네 명의 “그림자”는 항상 대왕의 곁에서, 언제라도 그 몸을 바칠 각오가 되어 있었.....던 것처럼 여겨졌다. 어느 날 밤, 한 명의 “그림자”가 대왕이 살해당한 것을 발견한다. 범인은 항상 대왕의 곁에 있던 “그림자”들 중 누군가일 수밖에 없다. 네 명의 “그림자”들은 이 중에 숨어 있는 살해범을 밝혀내야만 한다. 다른 자들에게는 알려지지 않도록 비밀스럽게. 왜냐하면, 대왕을 대신하여 죽지 못한 “그림자”는 그 벌로서 극형에 처해지기 때문이다. 자신들이 살아남기 위해서는 누군가가 진짜 크세르크세스를 연기할 수밖에 없다. 범인을 붙잡고, 가짜 대왕을 결정한다. 당신들에게 남겨진 길은 그것밖에 없는 것이다.... 대왕의 시신을 확인한 당신들은, 옥좌 앞에 모여 앞으로의 행동을 논의했다. 대왕을 대신하여 죽는 것이, 당신들 “그림자”의 역할이다. 그 역할을 다하지 못한 당신들은 처형당하고 말 것이다. 자연스럽게 『누군가가 진짜 대왕을 대신 연기하며, 대왕의 죽음을 은폐한다』는 안으로 일치했다. 그러나, 당신들 중에 대왕의 살해범이 숨어 있는 것 또한 사실이다. 지금부터 당신들은 사건 조사를 진행하며, 살해범을 밝혀내고, 가짜 대왕이 될 자를 결정해야만 한다.

“국민 여러분! 여기는 행정안전부 민방위경보통제소 입니다. 실제 공습경보를 발령합니다. 현재시각 우리나라 전역에 실제 공습경보를 발령합니다. “ 평화로운 시골 마을에 느닷없이 울려 퍼진 공습경보. 그리고 지하 대피소에서 발견된 싸늘한 시신 한 구. “지하대피시설로 안전하게 대피하시고, 라디오를 청취하여 주십시오”

영생을 사는 흡혈귀가 존재하는 세계. 흡혈귀는 저마다 특별한 능력을 지니고, 인간은 오랜 세월 그들의 지배 아래 살아왔습니다. 인간은 흡혈귀에게 흡혈당하면 흡혈귀가 되고, 흡혈귀는 사랑하는 인간에게 입맞춤을 하면 인간이 되어버립니다. 그런 세계에서 반세기 동안 흡혈귀들을 이끌어온 흡혈귀 여왕이 돌연 인간과의 결혼을 발표합니다. 뜻밖의 소식은 순식간에 퍼져나가고, 모두의 시선은 여왕이 머무는 고성으로 향합니다. 그리고 마침내, 두 종족의 이목이 집중된 결혼식이 여왕의 거처인 고성에서 치러지게 됩니다. 하지만 축복으로 가득해야 할 결혼식장에 나타난 것은… 목이 잘린 신부와, 범인이 이 안에 있다고 선언하는 여왕. 「이 안에 내 신부의 목을 베어낸 자가 있구나」

근대화가 도래한 경성에서는, 괴도 에트워스에 대한 소문으로 떠 들썩했다. 예고장으로 지정한 시각에 딱 맞추어 목표물을 훔쳐 내는, 정체불명의 도둑. 신출귀몰하고 변장에도 뛰어나, 경찰도 혀를 내두 르는 그 존재는 연일, 지면을 뜨겁게 달구고 있다. 그런 어느 이른 봄날, 괴도 에트워스로부터 새로운 예고장이 도착 했다. 『파평 윤씨 가문의 가보. 3일 후 20시 정각에 받잡겠습니다』 예고장을 받은 자들은, 윤씨 가문, 경찰, 그리고 여러 신문사들. 경성경찰은 윤씨 가문과 협력하여, 즉시 경비 계획을 세우기 시작했다. 괴도 에트워스는 변장에 능해, 그 정체를 간파하는 것은 불가능하다. 지금까지의 사건들을 통해, 오히려 경비병력을 늘리면 늘릴수록, 그 속에 섞여 도망칠 확률만 높아질 뿐임을 깨달았다. 그 때문에, 당일, 윤씨 가문의 저택에 출입할 수 있는 자들은 경찰 로부터 허가를 받은, 당신들 네 명뿐이었다. 범행 당일 밤, 한적한 고급 주택가에 있는 윤씨 가문의 커택은, 담 바깥쪽이 다수의 경찰관으로 둘러싸여 있었다. 출입을 엄중히 감시 하는 가운데, 당신들밖에 없을 저택에서, 윤씨 가문의 다이아가 사라 진다. 당신들 넷 중에 괴도 에트워스가 있을 터. 제한 시간 안에 그를 간파하고, 에트워스를 잡아라.

몇 년 사이, 대한민국의 새로운 랜드마크로 자리 잡은 초고층 주상복합빌딩 ‘00타워’. 하루에도 수천 명에 달하는 사람들이 오가는 이 거대한 빌딩이, 천지를 뒤흔들 만큼 큰 굉음을 내며 흔들리기 시작한다. 수많은 목숨들이 사그라지는 생지옥 한복판에서, 고층에 고립 된 채 간신히 정신을 차린 일부 생존자들은 어쩔 수 없이 옥상을 향해 달려간다. 허나, 삶을 향한 집념 하나만으로 옥상에 올라온 이들은 기다린 것은 구조 헬기가 아닌 절망적인 상황뿐이었다. 남은 희망이라곤 00 타워와 연결 된 B홀 건물의 옥상. 현재 헬기가 착륙할 수 있는 곳은 그 곳뿐이었다. 심지어 그마저도 더 지연 된다면 탈출은 불가능. 이제 남은 선택지는 다시 아래층으로 내려가 옆 건물로 이동하는 것. 실낱같은 희망만을 겨우 품은 채, 생존자들은 목숨을 건 대탈출을 감행한다. 그들 안에 숨어 든 공포를, 감히 상상하지도 못한 채.