일천팔백삼십구년 삼월 열아흐레 세상 무엇보다도 사랑스럽고 따뜻한 네가 태어났다. 그런 네가 죽임을 당한 이유를 묻는다면... 그저 네가 왕세자라는 이름으로 이 세상에 태어났기 때문이다.

2xxx년-- 가까운 미래, 인류는 우주선으로 다른 별까지 날아다니며 생활하게 되었다. 레어메탈 자원을 탐사하기 위해 우주선에 타고 있는 선장, 조종사, 선의, 엔지니어 등 승무원 4명은 미지의 행성 「와일드」에서 레어메탈과 의문의 바이러스」를 발견했다--

‘그 애의 죽음이 우릴 더 빛나게 할 거야.’ 그 누구도 그녀의 안녕을 빌어주지 않았다. 어느 날, 인터넷을 가득 채운 기사 — ‘중소의 기적’이라 불리던 유명 아이돌 그룹 플로렌스의 센터, 연화가 그룹 숙소 자신의 방에서 목을 매단 채 발견됐다. 그녀가 자살했다는 소식을 듣고 한 자리에 모이게 된 여섯 명의 용의자. 범인은 이 안에 있, 다…?

용의자, 전원, 은행 강도. 1980년대, 한여름의 아메리카. 은행 강도에 성공한 갱들은, ‘작업’ 배당금을 정산하기 위해, 푹푹 찌는 모텔에 모여들었다. 하지만, 집합 장소에 모습을 드러낸 것은, 달러 뭉치도 수표도 아니었다. 갱단의 회계사, 토마 미라보의 시체였다....... 곤혹스러운 그들 앞에, 한 남자가 나타난다. 뒷세계를 떠돌아다니는 「미래를 보는」 탐정, 시드 업다이크. 현장에 도착한 시드는, 그들을 쓱 훑어보고는 이렇게 말한다. 「-이 안에, 범인이 있군.」

208x년 x월 x일. 평온한 일상이 반복되던 하루하루. 눈을 감았다가 떴더니 나는 유리관 안에 있었다. 관은 천천히 열렸다. 눈 앞에는 나와 똑같이 생긴 사람이 있었다. 나와 똑같이 생긴 사람은 싱긋 웃었다. ‘안녕하세요? 저는 ‘이쪽 세계’의 수혁입니다.’ ‘저는 평행 세계의 존재를 믿고 연구를 계속해왔습니다. 평행세계의 인물을 이쪽 세계로 불러오는 연구를 계속해왔죠. 여러분은 그 결실입니다.’

흡혈귀의 가장 위험한 천적은 지루함입니다. 어떤 위협도 존재하지 않는 따분한 삶. 밤을 걷는 자는 그런 형벌을 견딜 수 없거든요. 짧게는 백 년, 길게는 수백 년. 모든 자극을 누리고, 그것마저 질릴 때쯤. 불사자는 생각하게 됩니다. 이미 충분하다. 더는 살아봤자 의미가 없다. .....라고 말이죠. 그래서, 대다수의 흡혈귀는 스스로 목숨을 끊습니다. 하지만 언제든 예외는 있는 법입니다. 삶에 집착하는 몇몇은 새로운 자극을 찾아나섰고 결국은 원하는 것을 얻었습니다. 자극적인 취미를 원하던 흡혈귀가 재즈를 만났습니다. 이젠 단조로운 나날을 무서워할 필요가 없어졌어요! 인간이 더는 밤을 두려워하지 않는 것처럼 말이죠. 과거를 숨긴 여섯 명의 흡혈귀. 악기와 노래를 익힌 그들은 밴드를 결성했습니다. 단, 즐거운 나날은 이미 끝났습니다. 밴드의 보컬이 살해당했거든요. 평범한 인간은 흡혈귀를 죽일 수 없습니다. 게다가 흡혈귀 사냥꾼의 흔적이 보이지 않네요. 유감스럽지만 범인은 이 안에 있는 것 같습니다. 무대 위에 남은, 다섯 명의 뮤지션 중에 말이죠. 혹시, 솔로 파트 분량에 불만이라도 있던 걸까요?

옛날 옛적 이 조선 땅 남부에 이물들이 모이는 기묘한 여각이 있었다네. 그 주인은 개 영물이라, 인간과 이물 사이를 중개하며 큰 부를 거머쥐었다 하네. 그런데 어느 날, 여각주가 죽은 채 발견되고 말았다네. 깊은 밤 중에 여각에 머물던 이는 도깨비, 구미호, 목장승, 뱀서방. 안개 여각의 죽음을 밝힐 이는 누구인가?

『면접 재개. 연수원에 있는 여러분께 드리는 마지막 과제입니다. 지금부터 2시간 동안 유호란 지원자를 죽인 범인을 찾으세요. 범인으로 지목된 사람을 제외한 나머지 인원은 최종 합격 처리됩니다.』

오이타 역에서 차로 3시간. 산길을 구불구불 빠져나간 곳에 그 마을이 있다. 마을 이름은 메카리(目刈) 마을이라 한다. 큐슈라고 해도, 겨울은 대부분의 시기가 영하. 가장 추운 시기는 며칠째 눈이 녹지 않고, 폐쇄될 수도 있는 지역이다. 마나부와 만리가 각자 자동차로 거의 동시에 마을 안에 있는 주차장에 진입했다. 만리의 차에는 카케루도 동승하고 있었다. 주차장에는 지로와 사부로가 마중 나와 있었다. 지로와 사부로의 안내로 다섯 명이 모여 마을 안쪽에 있는 「본당」이라는 시설로 향했다. 본당으로 가는 길에 스쳐간 마을 사람들은 모두 지로와 사부로와 같은 하얗고 나풀거리는 옷을 입고 있었다. 사흘 전 아침, 그와 방문자의 행방불명이 발각되었다. 수색을 했지만 전혀 흔적을 찾을 수 없었다. ...각자의 사정으로 당신들은 이곳에 모이게 되었다.

남부 물리학 연구소. ‘박남규’가 연구소장으로 있는 한국에서 제일 유명한 물리학 연구소입니다. 2023년 3월 19일 일요일 17시, 그곳에는 ‘박남규’ 소장을 인터뷰 하러 온 두 학생 ‘이수환’과 ‘허다솜’이 있습니다. 비서 ‘허온유’의 지시에 따라 연구소를 들어온 뒤 18시 정각이 조금 지나자 정전이 일어났습니다. 정전이 끝나고 로비에는 정전에는 없던 ‘장팀장’을 포함해 ‘이수환’과 ‘허온유’ 뿐이었습니다. 소장실에는 ‘허다솜’과 탁자 너머 여러 발의 총에 맞아 죽은 소장의 시체가 있었고 소장의 책상 위에는 빈 케이스가, 시체 위에는 총알을 다 쓴 총이 있습니다.