수나라 말기, 천하의 군웅이 앞다투어 일어났다. 서기 617년 당국공(唐國公)은 진양(晉陽)에서 군사를 일으켜, 일방의 지보(至寶) ‘혼원석(混元石)’의 힘으로 고구려와 돌궐을 무찌르고 토번을 안정시켰으며, 계속해서 서역을 개척해 중앙아시아에까지 이르니, 가히 만국이 조공하러 오는 형국이었다. 이듬해 당국공은 황제를 칭하고 대당(大唐) 왕조를 세웠으며, 장안을 수도로 삼아 ‘장안성’이라 이름 붙였다…… 이 ‘혼원석’으로 말할 것 같으면, 세상에서 가장 흉한 물건이자 양날의 검으로, 강대한 힘을 지닌 동시에 주인의 심혈을 집어삼켜, 가볍게는 목숨을 잃고 무겁게는 일곱 혼백이 흩어진다. 그러나 대당 왕조가 세워진 뒤로 이 ‘혼원석’은 다시는 세상에 모습을 드러내지 않았고, 마땅히 그 반동을 입었어야 할 당국공은 여전히 건재했다. 아무래도 어떤 신묘한 힘을 이용해 몸속의 극악한 기운을 흩어 버린 듯했다. 이 일은 대당 궁중에서 입에 올려서는 안 되는 금기였고, 이 ‘혼원석’이 지금 대체 어디로 갔는지는 세상 사람 누구도 알지 못했다. 훗날 당나라는 가무가 번성하는 시대를 맞아 음악과 문학이 찬란한 성취를 이루었고, 동시에 기녀들의 몸값도 정점에 이르렀다. 청루의 시장은 크게 성행했고, 청루의 기녀는 인기 있는 직업이 되었다. 이 여인들 가운데에는 거문고·바둑·글씨·그림을 두루 갖춘 이가 많았고, 더 나아가 재주는 팔되 몸은 팔지 않는 이도 있었다. 그리고 우리의 이야기는 이 장안성의 일등 청루 ‘옥만루(玉滿樓)’에서 시작된다……

REQUIEM ── 역사의 망령이 진실을 말한다. 덴쇼 10년, 6월 2일. 혼노지는 불길에 휩싸였고, 오다 노부나가는 목숨을 잃었다. 아케치 미쓰히데의 모반——그것이 400년간의 ‘정설’. 하지만 정말로 그랬을까? 당신의 추리가 역사를 다시 쓴다.

덤불 속에서 한 남자의 시체가 발견되었다. 남자의 이름은 ‘다케히로’. 여행 도중 노상강도에게라도 습격당한 것일까? 곧 도적 ‘다조마루’가 붙잡혔고, 그는 “내가 죽여 버렸다”고 자백했다. 그런데 사건은 엉뚱한 방향으로 흘러가기 시작한다. 피해자 ‘다케히로’의 아내 마사고 역시 “제가 죽였습니다”라고 자백한 것이다. 게다가 ‘무당’이 불러낸 ‘다케히로’의 혼령도 이렇게 말했다. “나는… 나는 스스로 목숨을 끊은 것이다.” 헤이안 시대의 법정을 무대로 거짓 자백을 파헤치는 머더 미스터리가 개정한다!!

때는 전국시대가 끝나 가던 무렵 어느 성에서 농성전이 벌어지고 있었다 적과의 전력 차는 절망적 그러나 결코 항복을 인정하지 않는 성주의 방침에 따라 모두는 절망적인 싸움에 몸을 던진다 그런 가운데, 성 안에서 성주가 암살되는 뜻밖의 사건이 발생한다 과연 범인은 누구인가? 그리고 전쟁의 향방은 어떻게 될 것인가?

무대는 일본 최고(最古)의 장편소설――‘겐지 이야기’. 이제, 애증이 소용돌이치는 헤이안 머더 미스터리의 막이 오른다. 때는 헤이안 시대 중기. 눈부시게 빛나듯 아름다운 히카루 겐지도 이제는 중년이 되어, 정치에 무게를 두게 되었다. 어느 봄날, 낙성한 지 얼마 안 된 로쿠조인의 봄의 저택에서 꽃놀이 연회가 열렸다. 질투, 애증, 고독, 희망――음모가 소용돌이치는 로쿠조인에 울려 퍼지는 것은 비명인가, 아니면.

덴쇼 10년 6월 어느 날, 석양이 막 지려던 무렵. 오다 노부나가는 혼노지에서 꿈을 꾸었다. 불타오르는 절의 본당, 불길이 터지는 소리와는 별개로 들려오는 병사들의 노호. 그리고 시선을 내리니, 지금이라도 자신의 배를 가르려 하는 제 손에 쥐어진 칼. 너무도 끔찍한 악몽에 노부나가는 벌떡 일어난다. 뺨에 닿은 불길의 열기도, 배에 닿은 칼의 차가움도 너무나 현실감을 띠고 있었다. “이것은, 앞으로 일어날 일인가.” 그렇게 판단한 노부나가는 절의 주지를 불러들인다. “지금 당장 내 대역을 본당에 준비하라. 그래, 셋은 필요하겠군. 데려온 시동들은 모두 내게 충성을 맹세했으니 곧 모일 것이다.” 시간이 흘러 석양이 지고 주위가 어둠에 잠길 무렵. 본당에는 여섯 사람이 모여 있었다. 모두를 본당으로 불러들인 주지 한 사람을 제외하고, 나머지 다섯은 모두 오다 노부나가 ‘다운’ 차림을 하고 있다. 다들 하나같이 자기야말로 오다 노부나가라고 우겼다. 모인 노부나가 중 가장 노부나가다운 노부나가, 하오리 색이 다른 노부나가와 다른 노부나가, 다른 노부나가보다 조금 통통한 노부나가, 머리카락이 없는 노부나가, ……죽어 있는 노부나가. “죽어 있잖아!” 이게 무슨 일인가! 오다 노부나가 한 명이 죽어 있다!!!

대비마마 생신 잔치(진연)를 하루 앞둔 밤이었다. 열일곱 살 궁녀 옥화가 나인 처소에서 숨을 거둔다. 의녀는 옥화가 먹은 음식에 독이 들어 있었다고 아뢴다. 그런데 대비마마께서는 잔치를 미루지도 거두지도 않으셨다. “진연은 그대로 연다. 차라리 모두 한마디씩 추도하라.”

전설의 검호, 테루키 겐사이. 그의 목이 오늘의 싸움터에서 베어졌다. 주군은 포상을 내리기 위해, 주위의 증언을 바탕으로 네 명의 무사를 불러들였다. 그놈을 훌륭히 베어 넘긴 자는 나서라 포상으로 내 딸, 만주 공주의 사위로 삼아 주겠노라! 쿵 하고 대지를 뒤흔들며, 한 걸음 앞으로 나선 만주 공주 무공이야말로 무사의 영예, 남의 공을 가로채는 듯한 짓은 할 수 있을 리 없다 무사들은 자존심을 걸고, 행운아를 돕기 위해 칼을 뽑는 것이었다.

여기는 어느 시대, 어느 세계. 대국 지팡구의 노부나가 국왕이 갑자기 가신 아케치에게 살해당하고 말았다. 노부나가가 죽은 뒤의 후계자를 정하기 위해 회의에 소집된 유력한 인물들의 속셈이 교차한다. 누가 지팡구의 실권을 쥘 것인가? 그리고 참가자 중에 노부나가를 살해한 흑막은 존재하는가? 일본사의 전환점, 기요스 회의를 추체험하라!

후궁의 어느 방. 지금 이곳에는 후궁을 대표하는 일곱 송이 꽃들이 모여 있다. ‘홍장미’ ‘황모란’ ‘백합’ ‘청수련’ ‘흑패랭이’ ‘취데이지’ ‘자용담’ ‘홍장미’가 주최한 다과회에 초대받아 모인 일곱 송이 꽃들이 다과회를 시작한 데서 이 이야기는 시작된다.