일본 다이쇼 시대(1910~1920년대), 어느 시골 마을의 이야기. 그날, 지주 아카기 가문이 소유한 저택 '비색관'에서는 가면무도회가 열릴 예정이었다. 무도회의 막이 오르기 직전 당주 아카기 케이이치의 시신이 당주의 개인실에서 발견된다. 가면 아래 숨겨진 것은 살의인가, 애정인가. 지금, 광란의 가면무도회가 막을 올린다. 머더 미스터리 <광란의 가면무도회> 개막

7세기, 페르시아. 폭군 샤리아르의 앞에 한 자매가 나타났다. 왕은 그 자매――셰헤라자드와 두냐자드――를 날이 밝으면 처형할 생각이었다. 그러나 그녀들에게는 무기가 있었다. “이야기”였다. 셰헤라자드가 들려주는 화려한 이야기들에, 왕은 처형을 잊고 매일 밤 귀를 기울였다. 「자, 오늘 밤 들려드릴 이야기는 어느 점성술사의 이야기입니다. 혹은 어떤 영매사, 기사, 주술사, 연금술사의 이야기이기도 하지요. 먼저 점성술사에 대해 소개해야겠군요. 그 점성술사에게는 어떤 능력이 있었습니다. 마신에게 축복받은 그 눈은 미래를 꿰뚫어 보는――예언의 힘입니다. 그녀가 『파도의 저택』이라 불리는 곳에서 『죽음의 예언』을 하는 순간부터, 이야기는 시작됩니다. 『파도의 저택』에 있던 사람들은 전율했습니다. 그녀의 예언은 『반드시 맞는다』고 알려져 있었기 때문입니다. 예, 맞습니다. 이것은 『살인의 예언』으로 시작되는 이야기. 다시 말해, 어느 살인 사건의 이야기라고도 할 수 있겠지요」

때는 겐로쿠(元禄) 시대, 쇼군 츠나요시의 치세. 어느 깊은 산골의 외딴 마을에서 시신 한 구가 발견되었다. 시신의 상태는 참혹하기 그지없었다. 가슴부터 배에 걸친 살점이, 톱에 의해 집요하게 파헤쳐져 있었던 것이다. 누군가 말했다. 「〈톱귀신(鋸鬼)〉이 왔어……. 아아, 틀림없이 〈톱귀신〉의 짓이야……」 억수같이 쏟아지는 소나기에 고립된 마을에서, 각자의 의도가 교차한다.

어사일럼(정신병원). 그곳은 이상한 주민들로 가득 찬 원더랜드. 언제나 모자를 쓰고 있는 모자장수, 늘 웃고 있는 체셔 고양이, 모두를 군림하는 여왕, 그리고 꿈틀꿈틀 기어다니는 애벌레. 이런 이상한 나라에 찾아온 상상력이 풍부한 소녀 앨리스. 1889년 영국. 연쇄 살인마 ‘잭 더 리퍼’ 사건이 세상을 떠들썩하게 하던 중, 런던 교외의 어사일럼에서 앨리스와 친구들은 오늘도 특이한 나날을 보내고 있었다. 그러던 어느 날, 앨리스와 친구들이 크로케를 하고 있을 때 소동이 일어난다. "애벌레가 죽었어!" 애벌레를 죽일 수 있었던 건 앨리스, 모자장수, 체셔 고양이, 여왕, 이 네 명뿐. 앨리스는 놀라고, 모자장수는 당황하며, 체셔 고양이는 미소를 지었다. 여왕은 잠시 생각한 뒤 엄숙하게 선언했다. “이 안에 범인이 있다면, 바로 잡아야 합니다. 밝혀내서 구속해야 해요.” 모두 고개를 끄덕이며 이야기를 나누기 시작했다.

“그 사실은, 알려져서는 안 된다―――” 무대는 1960년대. 끔찍한 기병이 만연한 그 마을의 이름은 지도리 마을. 마을에서 탈출을 꾀한 다섯 명의 소년 소녀는 도주 끝에 한 채의 빈집을 발견하고 임시 거처로 삼는다. 그러나 순간의 안식도 잠시, 그들에게 비극이 찾아온다. 함께 탈출해온 가연이 시체로 발견된 것이다. 시신 곁에는 섬뜩한 “푸른색 독초”. 그리고 그녀의 손등에는 장미 무늬의 반점이 떠올라 있었다. 사인은 독초 때문인가, 아니면 혐오스러운 기병인가, 혹은―――.

19XX년 겨울. A국 해군은 전함 델피아호에 신기술을 탑재하는 계획을 비밀리에 개시했다. 그것은 이른바 스텔스 기술로, 강력한 자기장으로 전함을 감싸 적국의 레이더 포착을 회피하는 것이었다. 몇 년에 걸쳐 연구는 순조롭게 진행되었다. 하지만 실증 실험 전날, 사건이 발생한다. 실험을 위해 시찰을 왔던 해군 사령관의 시신이 델피아호에서 발견된 것이다. 용의선상에 오른 인물은 선장, 항해사, 엔지니어, 의사, 연구원 총 5명. 범인은 누구인가? 그리고 다음 날로 예정된 실증 실험의 운명은 어떻게 될 것인가?

시작은 메이슨가의 주인 알버트 메이슨이 셜록 홈즈에게 보낸 한 통의 조사 의뢰 편지였다. 자세한 조사를 위해 메이슨가 저택으로 향했지만, 그곳에서 새로운 사건이 발생하고 만다. 바로 조금 전까지 홈즈와 단둘이 이야기를 나누고 있던 알버트가, 누군가에게 습격당해 쓰러진 채 발견된 것이다. 소란을 듣고 사람들이 현장에 모여들지만, 이상하게도 홈즈는 그 자리에 나타나지 않는다. 그때, 알버트가 마지막 힘을 다해 남긴 말은......!?

에니그버러(Enigburgh) 북부의 한 저택에서 열린 파티의 밤, 그 주최자인 회장이 살해당했다. 파티가 끝난 뒤부터 시신이 발견될 때까지 본채를 드나든 사람은 없었다. 건물 안에 있던 것은 사용인들과 피해자, 그리고 피해자가 초대한 손님 8명. 모두가 모인 홀에서 회장의 살해가 알려진 뒤, 토론의 장에 남겨진 것은 네 명의 수하였다. 죽음의 진상, 그리고 상관의 결백을 건 대리논쟁이 지금, 시작된다.

한 달 전, 오래된 화족 저택에서 원인을 알 수 없는 화재가 일어났다. 꺼진 불길 속, 무너진 벽 틈에서 발견된 것은 오래된 백골 한 구. 갑작스럽게 죽었다는 마님, 모습을 드러내지 않는 주인어른, 출입이 금지된 안쪽 방, 그리고 저택을 둘러싼 오래된 소문들. 두 탐정은 저택에 남은 기록과 증언을 따라 가문 깊숙이 감춰진 비밀에 다가간다. 백골은 누구인가. 불은 왜 그날 밤 일어났는가. 그리고 이 저택은, 무엇을 숨기고 있는가. 쇼와풍 고딕 저택을 배경으로 펼쳐지는 정통 추리형 머더 미스터리.

옛날 옛적, 어느 한 마을에는 모든 요괴가 모여 사는 마을이 있었어요. 어느 날, 산 신령이 이 마을에 내려와 한 명의 인간을 데려다 놓으며 이야기했어요. [내 너희들이 인간에게 도움이 되는 요물인지, 혹은 그저 마물에 지나지 않는지 시험하려 하니, 한 명의 인간과 잘 어우러져 생활하도록 하라.] 산 신령은 그렇게 인간을 요괴 마을에 데려다 두고 떠난 뒤, 인간은 두려움에 떨었습니다. 그러나, 보기와는 달리 요괴들은 상당히 온순하며 자신에게 잘해주는 것이 아니겠어요? 인간은 안도의 한숨을 쉬며 무사히 하루를 보냈답니다~ . . [내 너희에게 물으마. 인간을 죽인 것은 누구더냐.] [나는 이미 누가 살생을 하였는지 알고 있노라. 허나, 내 너희들에게 마지막 기회를 주고자 하니.. 딱 1지를 줄 터이니, 그 안에 인간을 죽인 요괴를 찾아오도록 하라. 만일 찾지 못할 경우에는 너희들을 전부 죽임으로써, 이 인간의 한을 풀어 주겠다.]