이곳은 천계. 천상의 세계. 치천사에게서 일을 위임받은 대천사들은, 이 세상에 태어난 뒤 처음으로 하계에서의 업무에 힘쓰고 있었다. 일을 마친 대천사들이 치천사에게 돌아가자, 그녀는 얼굴을 찌푸리며 믿기 힘든 말을 입에 담는다. “이 안에, 악마가 숨어 있습니다.” 천계를 방해하는 악마를 찾아내지 못하면, 연대 책임으로 신의 인도……즉 심판을 받게 된다. 대천사들은 서로 얼굴을 마주 보고는, 마지못해 논의를 시작하는 것이었다.

“왕자의 약혼자로서 성실하게 살아왔을 터인데, 살인 누명을 쓰고 있습니다!?” 제1왕자와 백작 영애의 약혼이 발표되는 무도회에서, 왕국의 대신이 살해되고 말았습니다. 제1왕자는 살해된 대신의 딸 칼렌듈라와 약혼하기 위해 사건을 이용할 생각인 듯합니다. 약혼자 로즈메리를 살인범으로 몰아 약혼을 파기하려 획책하고 있는 모양입니다. 이대로라면 사건의 진상은 어둠 속으로. 그것을 막기 위해, 각자의 목적을 달성하기 위해, 플레이어들은 사건의 수수께끼에 도전합니다. 진범은 누구인가? 아니면 정말 왕자의 말대로 로즈메리가 범인인가? 왕국에서 가장 수수께끼로 가득한 밤이 막을 엽니다.

이날, 행복한 시나리오는 어긋나기 시작했다. 빼앗긴 미래의 행방과 결말은. 왕립 학원의 졸업식. 그것은 젊은 귀족들이 아이로서의 입장을 마치고, 저마다 가문을 짊어진 채 미래로 발을 내딛기 위한, 인생에 단 한 번뿐인 의례였다. 그날 밤 열리는 만찬회에서는 왕국의 차세대를 이끌 왕태자가 정식 약혼자를 발표할 예정이었다. 왕태자는 학우들과 함께 웃음을 나누었고, 식은 처음부터 끝까지 행복한 열기를 띤 채 화기애애하게 진행되었다. 그리고 만찬회 자리에서 왕태자가 일어선다. 모든 시선이 그의 일거수일투족에 쏠렸다. 회장에는 축복과 긴장이 조용히 가득 차 있었다. ――하지만 말은 끝내 전해지지 않았다. 왕태자는 갑자기 괴로워하기 시작하더니, 누구의 도움도 기다리지 못한 채 그 자리에 쓰러졌다. 느닷없는 독살. 순식간에 번지는 혼란. 화려해야 했을 졸업식은 최악의 형태로 막을 내린다. 범행이 가능했던 것은 그 자리에 동석했던 다섯 명뿐. 약혼자 후보인 아비게일과 릴리아나. 절친한 친구인 데미안. 시녀 엘리제와 전속 의사 테오도르. 축복의 자리는 한순간에 의혹의 무대가 되었다. 이날, 본래 준비되어 있었을 행복한 시나리오는 분명히 어긋나기 시작했다. 누가 왕태자의 목숨을 빼앗았는가. 그리고―― 왜, 이 나라의 미래는 빼앗겼는가.

일 년의 대부분이 안개로 뒤덮인 호수, 미스티 레이크 그 한가운데 덩그러니 떠 있는 섬에서 일상에서 떨어져 나온 쌍둥이들 이야기를 나눠요 이 섬에서 무슨 일이 일어났는지 우리에게 무슨 일이 일어났는지 이것은 안개 섬의 동화

이 세계에는 육감이 뛰어난 인간이 존재한다. 아주 조금 앞의 미래를 감지해 위기를 구한다. 위대한 그들을 기리듯 ‘예언자’라 부르게 되었다. 짙은 안개에 휩싸인 숲 깊은 곳, 조용히 자리한 오두막 한 채에 아마릴리스라 불리는 인물이 홀로 살고 있었다. 그곳에 모인 네 명의 예언자에게 묻는다. “그럼, 들려줄래? 내 미래에 대해서.” 예언자들의 대답은 저마다 달랐지만, 딱 한 가지 공통점이 있었다. 머지않아 아마릴리스가 죽는다. “뭐, 거짓말이지? 넷 다 내가 죽을 거라고 생각하는 거야!?” 얼마 지나지 않아, 발견된 것은 당연히── 움직이지 않게 된, 시체 하나.

기억은 마치 다른 세계에서 쏟아져 들어온 바닷물 같다. 바람이 잦아들고 물결이 가라앉으면, ‘우리’는 수면 위에 떠오른 ‘우리’의 모습을 보게 된다. 그것이 바로 안미나스이며, 그것이 바로 ‘우리’, 모든 것의 시원(始源)이다. 안개 깊은 곳에 숨은 살의, 사계절의 순환이 빚어낸 난제 — 계절관(季之馆)에서는, 자신이 어디에 있는지 모른다면 더 아래로 파고들지 말 것. 하늘을 찌를 힘을 지녔다 한들 정밀한 기계는 피할 수 없다 — 직사각형관(矩形馆)에서는, 찾아온 자가 누구든 성동격서(聲東擊西), 죽음은 약속대로 단숨에 쏟아져 내린다. 액운의 기운에 물들어서는 안 된다, 온 세계를 가로지르는 트릭 — 음양관(阴阳馆)에서는, 논리는 단단한 벽이고 답은 갓 생긴 시체다. 절대적으로 진실한 진술, 한 치의 오차도 없는 설정. 그런데 어째서 범인은 몇 번이고, 몇 번이고, 몇 번이고, 그 정해진 죽음들을 ‘만들어’ — 아니, ‘실현해’ 낼 수 있었는가. “사실 어떤 때에는, 진상이란 사람들이 진심으로 믿고 싶어 하는 것에 지나지 않지. 하지만 누구에게나 자기 인식의 한계가 있어. 그런 말이 있잖아? 여름 벌레와는 얼음을 논할 수 없다 — 여름의 벌레는 겨울의 얼음을 이야기할 수 없다는 거야. 그게 바로 너희가 저지른 가장 치명적인 실수다. 고치는 방법은 간단해. 너희의 광적인 논리와 추상으로, 머릿속에 새겨진 ‘상식’, 혹은 ‘편견’이라는 이름의 단단한 얼음을 녹이는 것.” 남자는 그렇게 말하며 손바닥을 펼쳤다. 방금 전까지 반듯했던 얼음 조각은 어느새 한 줌의 물이 되어 있었다. 물은 남자의 손가락 사이로 흘러 바닥에 떨어졌다. “이것이 바로 — 가장 좋은 은유다.”

신력 845년, 용의 달 8일. 백마도사 알마가 이끄는 파티는 엘드리아 왕국 북부에 있는 던전 ‘얼어붙은 굴’을 향해 모험하고 있었다. 순조롭게 북부로 나아가던 일행은 도중에 거대한 얼음성, 아스트랄리아 성을 발견한다. 버려져 폐허가 된 성의 가장 깊은 곳에 있던 것은 얼음 속에 잠든 소녀, 실비아였다. 침입자를 가로막는 강적을 간신히 돌파하고, 알마 일행은 실비아를 구출하는 데 성공한다. 그러나 싸움은 험난했고, 알마 일행은 크게 부상을 입고 말았다. 또한 구출한 실비아는 여전히 잠들어 있어, 그녀를 안은 채 모험을 계속할 수는 없다. 일행은 일단 발길을 돌려 수도 근교의 마을에서 쉬기로 했다. 그리고 실비아가 깊은 잠에서 깨어난 그날, 그 일은 일어났다.

숲속에 집 한 채가 있었다. 그곳에서는 한 소녀가 봉제 인형들과 함께 살고 있었다. 봉제 인형들은 소녀의 마법으로 생명을 얻어 움직이는 인형이 되어 있었다. 그래서 봉제 인형들은 그녀를 마스터라고 부른다. 어느 날 저녁, 마스터가 누군가에게 살해당하고 말았다. 이런 숲속 저택에서 살인을 저지를 수 있는 건 네 마리 봉제 인형 중 누군가임이 틀림없다. 대체 마스터를 죽인 범인은 누구인가.

여섯 명의 관객이 자리에 앉고, 스크린이 서서히 밝아진다. 네 편의 영화는 아무도 살아남지 못한 네 건의 기묘한 사건을 예고하고, ‘부영소몽’이라 불리는 상영회가 막을 올린다. 공기 중에는 세월에 삭아 버린 냄새가 희미하게 감돈다. 얼룩진 나무 문이 몇 번 삐걱이더니, 바람 소리가 먼지를 휘감아 망토를 두른 형체로 뭉친다. 노인처럼 보이는 그것은 유령 같은 모습으로 여섯 관객을 지켜본다. 바닷가 다락방, 육각형 건물, 신비한 마을, 외딴 섬. 환상과 피로 가득한 이 기괴한 여정 속에는 ‘무인순환’이라는 이름의 비밀스러운 마지막 장이 숨어 있다. 애쉬스 영화관에 오신 것을 환영합니다. 상영 예정작: 맹인 영화관, 인성해해, 등대해파리, 황금 들판……

부정함은 산으로 돌아간다. 불결, 불화, 불의리, 부정(不貞). 모든 죄와 부정함은 아키쓰산에서 정화된다는 신앙이 야쓰바 사람들에게 깊이 뿌리내려 있었다. 백성과 산을 잇는 것은 아름다운 의복을 걸친 와카쿠사 공주. 와카쿠사 공주가 머무는 아키쓰노미야는 야쓰바에서 가장 신성하고 청정한 곳으로 여겨졌다. ──확실히 그곳은 청정했다. 결코 있어서는 안 될 것, 두 구의 시체가 발견되기 전까지는.