현대 일본, 전원 풍경이 펼쳐진 작은 마을이 이 이야기의 무대다. 10년 만에 재회한 동창생들은 고등학교 졸업을 기념해 묻었던 타임캡슐을 파내려고 언덕에 모이지만, 그곳에서 어떤 사실이 드러난다. 애매한 기억을 더듬으면서, 자신의 비밀을 지키면서, 그 뚜껑을 연 너머에서 기다리고 있는 진실이란…

밀물이 차오를 때, 거짓은 수면 위로 떠오른다. 폭풍우 치는 밤, 외딴섬의 옛 해양관측소에 모인 다섯 사람. 초대한 해양사학자는 15년 전 해난 사고의 진상을 자정에 공표하겠다고 선언한다. 그러나 23시 58분, 그는 조위계실에서 숨져 있었다. 23시 50분에 본인의 목소리가 관내 방송으로 흘러나온 참이었는데. 시각은 거짓말을 한다. 소리만이 과거를 기록하고 있다.

나는 초등학교 5학년 타카시. 단짝 친구 마모루가 내 파트너다! 무슨 파트너냐고? 그야 물론! 명탐정의 파트너지. 홈즈와 왓슨처럼 어려운 사건을 해결하고, 언젠가는 경찰에게서도 추리를 의뢰받는 명콤비가 될 거야! 홈즈는 당연히 나! …라고 생각하고 있지만, 실제로는 학교 도서관에서 같이 추리소설을 읽거나 수수께끼를 푸는 게 전부인 매일. 내 신발장에는 “사건 모집 중”이라는 종이를 붙여 두었지만, 의뢰는 하나도 오지 않는다. 하다못해 집 나간 고양이 찾기 의뢰 정도는 와도 되잖아. 그런데 어느 날, 그런 우리에게 뜻밖의 기회가 날아들었다….

후쿠시마현 아이즈 지방의 깊은 산속. 의학계의 스타라 불리던 남자, 호시 시게루의 장례식이 조용히 치러지고 있었다. 관 곁에서 나지막이 불리는 배웅의 노래가 밤의 산에 울려 퍼진다. 잔봇, 잔봇. 관이여, 관이여, 높이 높이 날아오르거라. 넋일랑 하늘로 데려가 주시구려. 헤매지 않도록 곧장 하늘로 올려 주시구려. 이 장례식에서 정말로 떠나보내야 할 사람은 누구인가. 당신인가, 아니면———

깎아지른 절벽 위에 선 산장 「월하장」. 동쪽 본관과 서쪽 등대 스튜디오를 잇는 것은 깊은 골짜기를 가로지르는 현수교 하나뿐. 자정. 맹렬한 눈보라로 시야가 온통 하얗게 물든 가운데, 등대에서 울려 퍼진 것은 세계적인 디바 소피아의 비명과 그녀의 대표곡인 아리아였다. 달려간 네 사람이 목격한 것은, 안쪽에서 잠긴 밀실 속에서 목이 베인 디바의 시신. 그리고 다리 위에는 눈보라 속에 사라져 가는 「기묘한 발자국」이 남아 있었다……. 「소피아를 죽인 건, 누구지?」 의심이 의심을 낳는 가운데, 모두가 자신의 「비밀」을 지키기 위해 침묵을 택하고, 진실은 눈 아래로 묻혀 간다.

은퇴 경기 당일. 어느 프로 축구 클럽의 에이스가 라커룸에서 숨진 채 발견된다. 불려 모인 것은 경기 전에 에이스와 접촉했던 4명의 선수들. 저마다의 마음과 인식이 조금씩 엇갈리는 가운데, 조용히 진상이 떠오른다――

어느 한산한 병원에서 발생한 살인 사건. 범인은 병원에 있던 6명 가운데 있다! 그 자리에 함께 있던 자칭 경찰인 남자의 주도로 각자 사건에 대해 증언하게 되지만, 그 이면에서 ‘무언가’가 암약하기 시작했다. 너는 암약하는 ‘무언가’와의 대결·협력을 통해, 자신이 바라는 결말을 손에 넣을 수 있을까?

사이좋은 기타 동아리로 외딴섬의 코티지에 여름 합숙을 온 여섯 명. 기타 연습은 뒷전으로 하고 놀며 즐거운 시간이 흘러간다......그럴 터였다. 점심시간이 되어도 모습을 보이지 않는 부장. 다 함께 찾으러 간 곳에서 발견한 것은, 흩뿌려진 선혈. 쏟아져 나온 내장. 배 속에서 무언가가 튀어나온 듯한 그 참상은...... 마치 아름다운 장미 같았다.

인기 소설가 구온 쓰무구. 바쁜 쓰무구를 헌신적으로 뒷바라지하는 아내 구온 가스미. 두 사람은 세타가야구 이케지리에 단독주택을 마련하고 사이좋게 살고 있다. 별것 없는 행복한 일상. 그런 나날에 어두운 그림자가 숨어 있다. ―2023년 12월 24일― “덜컥…!” 집에서 큰 소리가 났다. “혹시 집에 스토커가 숨어든 걸지도…” 하고 어깨를 떨며 겁에 질린 가스미. 나는 가스미를 안심시키기 위해 둘이서 저택을 탐색하자고 제안한다.

록하트 가에서 열린 미술품 전시회에서 사건이 일어났다. 전시회 도중 작품 위로 사람이 떨어져 죽고 만 것이다. 죽은 사람은 작품의 작가이자 록하트 가의 딸이었다. 유서가 발견되었기 때문에 이 사건은 자살로 여겨졌다. 그러나 그로부터 일주일 뒤, 기묘한 위화감을 알아차린 장남이 가족 모두를 불러 모았다. “우리 가족 중에 범인이 있을지도 몰라.” 가족의 운명을 바꿀 대화가 지금 시작된다――.