20██년 겨울, 일본의 어딘가. 어느 선술집에 5명 예약이 들어와 있었다. 초등학교와 중학교를 함께 다닌 단짝 7인조, 그중 5명. 말하자면 이것은 작은 동창회다. ──그렇구나, 그로부터 10년이 지났구나.

어느 현의 산속에 ‘시가라미 장’이라는 낡은 여관이 있었습니다. 낡았다고 해도 대단한 역사가 있는 것은 아니고, 시대의 물결에 밀리고 당기며 한때는 영화를 누린 적도 있었지만, 지금은 산속까지 오는 손님도 적고, 온다 해도 역 근처의 아직 새 호텔에 손님을 빼앗기는 형편. 근처에 눈에 띄는 관광지도 없으니, 연휴 대목에조차 만실이 되지 않을 정도로 파리만 날리는 경영 상태였습니다. 지배인인 남자는 그것을 깊이 한탄했습니다. 아니, 두려움마저 느끼고 있었던 것입니다. 소심한 사람이라는 말을 온 세상에서 긁어모은 듯한 남자였습니다. 남보다 갑절은 악의에 민감해서, 침실에는 자물쇠를 몇 개나 달고 자기방어용 손도끼를 머리맡에 두지 않으면 안심하고 잠들 수 없을 정도로. 거기에도 이유가 있습니다. 직접 사람을 죽인 적은 없다 해도, 정신적으로 몰아붙이는 일 따위는 일상이었고, 약한 사람을 짓밟아 가며 사리사욕을 채워 왔으니까요. 그것도 돈이 있을 때는 괜찮았습니다. 탁한 것은 더 짙은 탁함에 모여들고, 주위를 휩쓸며 커집니다. 그 끄트머리에 있던 그도 은혜를 입을 수 있었습니다. 하지만 시대가 바뀌어 맑은 물이 탁함을 씻어 내 버리자 살 곳을 잃고 맙니다. 뒷배도 차례차례 사라지고, 본인도 자금 융통에 애먹는 나날. 돈이 끊기면 인연도 끊기는 법. 다행히 말단에 있던 그까지 규탄당하는 일은 없었지만, 언제 보복이 찾아올지 몰라 잠 못 이루는 밤을 보내는 일도 많아졌습니다. 싸게 구할 수 있는 술이나 약도 점점 듣지 않게 되었고, 남은 것은 낡아 빠진 여관과 자기 편이 아닌 종업원들, 그리고 잠든 틈에 목을 노리는 몇 안 되는 손님들뿐이었습니다.

민간 우주여행 벤처기업 엠피레오. 그 대표이자 장래가 유망한 과학자인 아리키 에리는 자신의 출신 대학 게시판에 어떤 아르바이트 모집 공고를 올렸다. 그 아르바이트란, 우주정거장에서의 5일간 체류를 상정한 폐쇄 환경 적응 실험이다. 일당 10만 엔이라는 고액의 보수와 내용의 특이함에 이끌려 5명의 참가자가 모였다. 실험 당일. 집합 장소에 모인 피험자들은 눈가리개를 한 채 차에 태워져 비밀 시설로 이동했다. 5명을 지하에 들여보내자, 지상에 남은 아리키가 철문을 닫는다. 이 문은 실험 종료 일시가 되면 타이머로 자동 해제되지만, 그때까지 지하 쪽에서는 절대 열 수 없다고 한다. 8월 10일 오전 10시. 마침내 5일간에 걸친 실험이 시작되었다. 지하 실험 시설은 생각보다 넓어, 쾌적하게 지낼 수 있을 것 같았다. 5명은 서로 자기소개를 마치고, 5일간의 식사 당번과 샤워 시간 배정을 정했다. 지하의 밀폐 공간은 조금 답답했지만 실험은 문제없이 진행되었고, 모든 것이 순조로워 보였다. 실험 마지막 날 이른 아침, 지상에서 실험을 모니터링하고 있어야 할 아리키 에리가 시신으로 발견되기 전까지는……

살을 에는 듯한 겨울, 온라인 모임의 리더 ‘헌터’가 싸늘한 주검으로 발견됐다 아무도 경찰을 부르지 않는 기괴한 합의 사라진 회원, 오지 않는 참가자, 그리고 닉네임 뒤에 숨은 추악한 진실들 살아남기 위해 서로를 물어뜯는, 가장 더러운 수사가 시작된다

――여름방학 막바지, 8월 23일. 모두 사이좋은 스즈키 가의 세 자매, ‘하나코’, ‘쓰키코’, ‘후코’. 당신들 세 사람은 ‘엄마’의 부탁으로 ‘집 보기’를 하게 되었습니다. ‘엄마’가 남긴 ‘메모’에는 “간식으로 케이크를 사 두었으니 다 같이 먹으렴. 엄마 몫으로 하나 남겨 두고!”라는 메시지. 그리고 모두가 아주 좋아하는 ‘세 시 간식 시간’에 대사건이 일어납니다! ‘간식 케이크’가 ‘하나도 없다’!! ‘엄마’가 돌아오기 전까지 ‘엄마 몫의 케이크’를 찾아야 해?! 대체 ‘사라진 케이크’는 어디에 있을까?! 그 시절의 동심으로 돌아가 즐길 수 있는 마다미스풍 추리 게임, 개막입니다!!

진정한 순간이동 마술을 완성했다는 신예 마술사 유사 진이치. 미국 전역에 이름을 떨치고 있는 그는 만반의 준비 끝에 M시에 극장을 세웠다. 사건이 일어난 것은 극장 개관에 앞서 열린 관계자 대상 사전 공연이었다. 스태프와 소수의 게스트만이 지켜보는 가운데, 유사의 무대는 아무 문제 없이 진행되는 듯 보였다. 그러나 클라이맥스인 순간이동 마술에서 유사가 사라진 직후, 객석 후방 2층에서 불길이 치솟는다. 신음 섞인 비명. 활활 타오르는 ‘그것’은 불길을 떨쳐내려 몸부림치다 이윽고 추락한다. 불길은 더욱 거세지고, 마술에 환호하던 관객들은 순식간에 패닉에 빠진다. 가까스로 불을 끄는 데 성공했지만, 불길이 있던 자리에는 사람 모양의 그을음만이 남아 있을 뿐. 망연자실한 관중들 사이에 유사 진이치의 모습은 없었다. 유사와 가까운 이들은, 우연히 그 자리에 있다가 사태 수습에 힘을 보탠 탐정의 협력도 얻어, 무슨 일이 일어났는지 밝혀내게 되었다.

교토 산간 지역에 존재하는 종교 단체 ‘하나오리 교단’. 봄날 아침. 꽃은 무거운 듯 고개를 숙인 채 아침 이슬에 젖어 있었다. 그 정적을 가른 것은 한 하인의 비명이었다. 교주가 죽었다. 신도들은 다음 ‘신’의 선정을 향해 움직이기 시작한다. 다음 교주. 신이라 할 존재를. 다음 교주 후보로 지명된 것은 아직 젊은 세 사람과 그 수행원들. 그들은 어느 비밀스러운 건물에 모인다. 그리고 건네받은 것은 새빨간 주사위. 그들에게, 교주에게 필요한 것은 카리스마, 인망, 운…… 아니, 그런 건 아무래도 좋잖아! 제일 재미있는 사람이 다음 교주야!

어서 오세요, 하나시로 가문에. 일본의 전통 화투에 얽힌 유서 깊은 가문 ‘하나시로 가’. 1년에 한 번 열리는 화려한 연회 ‘꽃잔치’의 밤, 당주가 자기 방에서 참혹한 모습으로 발견된다. 방은 외부에서 침입이 불가능한 완벽한 밀실. 시신 곁에 남겨진 것은 한 장의 화투 패 ‘억새에 달’. 이 안에 있는 범인은 대체 누구인가? 플레이어 각자의 속셈이 엇갈리는 가운데, 당신은 진실을 밝혀낼 수 있을까요.

7년 전 하나사키 고등학교 3학년 2반을 졸업한 친한 친구 그룹 6명이 오랜만에 모였다. 멤버 한 명이 가진 코티지에서 열린 3박 4일의 동창회는 즐겁게 진행되고 있었다. 그런데 3일째 아침, 일어나지 않는 사람이 한 명….

――대학 졸업 여행의 일환으로 겨울 산 등반을 찾은 여대생 절친 4인조. 산장에서 하룻밤이 지나자, 친구 한 명이 흡혈귀가 되어 있었다. 산장에는 우연히 함께 머물던 여행객을 합쳐 7명. 친구를 구하기 위해, 흡혈귀를 찾는 조사가 시작된다―― ‘그녀를 인간으로 되돌리려면, 시조가 된 흡혈귀를 죽이는 수밖에 없다’