회원제 호텔 라운지 칼미에에서의, 한 남성의 죽음……. 용의자로 의심받고 있는 것은 종업원을 포함한 남녀 4명. 남성은 왜 죽고 만 것일까. 이 자리에 마침 있던 경시청의 범죄분석관을 자칭하는 ‘규격 외의 아가씨 형사’에게 휘둘린다──!?

“아기 쥐와 엄마 쥐가 있었습니다 ”엄마, 예쁜 강이 있어요“ ”귀여운 아가야, 절대 물가에 가까이 가면 안 된단다“ 아기 쥐는 이제 없습니다 엄마 쥐는 울고 또 울어, 강은 바다가 되었습니다” (에밀리 베레스퍼드 『두 마리의 쥐』에서) ‘우연히 일어난 사건’ 따위는 존재하지 않는다. 1년 전, ‘베레스퍼드 저택’에서 일어난 작은 사건들. 너희는 이 사건들을 우연한 사고로 치부할 수도 있을 것이다. 한편으로는 맞설 수도 있을 터다. 악의는 과거에 숨겨져 있다. 기억해 내길 바란다. 그곳에서 일어난 모든 일을.

6월 모일. 베스트셀러 작가 가키모토 다카시는 젊은 크리에이터들과 대담을 하기 위해 그들을 기후에 있는 자신의 별장에 초대했다. 초대받은 이들은 다양한 장르의 창작자들로, ≪만담가≫, ≪만화가≫, ≪음악가≫, ≪화가≫, ≪교주≫ 다섯 명이다. 이 대담을 취재하러 온 ≪기자≫와 소설가의 ≪제자≫도 소설가에게 청해 따라왔다. 대담을 하루 앞둔 밤, 주최자인 소설가가 시체로 발견되었다. 서로가 서로를 의심하는 가운데 어떤 인물이 입을 연다. “선생님의 죽음을 작품으로 만들지 않겠습니까?”

“별보기 의식, 해 보지 않을래?” 자정. 천문부 친구들은 밤의 천문대에 모여 있었다. 목적은 ‘별보기 의식’. 소원을 담은 물건을 상자에 넣으면, 그 소원이 별에 닿는다고 한다. 조금 별나지만, 분명 즐거운 추억이 될 것이다. 그럴 터였다. 별하늘을 바라보고, 시시콜콜한 이야기꽃을 피우며, 각자의 소원을 상자에. 평소와 조금 다를 뿐인, 평온한 밤. 하지만 이 밤을 경계로, 그들의 일상은 크게 바뀌어 간다. 그날 밤, 대체 무슨 일이 일어났던 것일까. 그리고 그들은 별에 무엇을 빌었던 것일까.

호시노 재벌의 영애, 호시노 시즈쿠. 그녀는 성품도 좋아 많은 사람들에게 사랑받는 사람이었다. 그런 그녀가 살해당했다. 그날 저택에 있던 것은 그녀의 약혼자, 거래처의 영애, 운전기사, 집사, 소꿉친구. 그녀는 누구에게, 왜 살해당했는가. 그리고 그녀의 희망(노조미)이란?

문을 닫는 천문대. 마지막 밤에, 관장이 죽었다. 12월, 눈이 내리는 밤. 30년 동안 이어져 온 작은 천문대가 오늘 밤을 끝으로 문을 닫는다. 마지막 관측회를 마치고, 남은 사람은 4명뿐. 폭설로 밖에 나갈 수도 없는, 닫힌 공간. 그리고 돔 안에서――관장이 쓰러져 있었다. 뒤통수에 타박상. 곁에는 부서진 천체 모형. 경찰은 오지 않는다. 전화도 연결되지 않는다. 범인은, 이 안에 있는 걸까. 아니면――.

알찬 고교 생활을 보낸 대학생 ‘호시조라 미코(미코)’. 친구인 ‘아마다 마모루(마모루)’, ‘후쿠하라 쓰루기(쓰루기)’, ‘하나사키 고노하(고노하)’, ‘다카하시 리카(리카)’ 4명과 여동생 ‘호시조라 노조미(노조미)’는 사이좋은 6인조였다. 대학이 여름방학을 맞으면서, 모두와 오랜만에 만나고 싶었다. 고교 시절 추억의 장소인 구교사에서 천체 관측을 하기 위해 모두를 불러 모은다. 미코, 그리고 친구들에게 비참한 밤이 되리라는 것도 모른 채. 미지근한 공기와 하늘을 뒤덮은 두꺼운 구름. 그녀들의 비극의 막이 오른다.

때는 2019년. 긴급사태 선언과는 무관한 어느 대학의, 어느 동아리. ‘음주의 역사 연구회’라는 이름의, 이른바 술 동아리에서 사건이 일어났다. 이하, 이를 ‘음주연’이라 한다. 시각은 오후 4시. 밤샘 술자리용 보드카 10병이 갑자기 사라진 것이다. 보드카를 조달해 온 부원 4명은 당황하며 찾기 시작한다. 술자리가 시작되는 6시까지 보드카를 찾아내지 못하면……!

대부호인 주인이 딸의 생일을 축하하기 위해 저택에서 호화로운 파티를 열었습니다. 주인의 딸은 친구와 남자친구, 여동생 등 많은 사람이 모인 가운데 즐거워 보였습니다. 그러나 파티 도중 딸이 갑자기 살해되는 사건이 일어납니다. 경찰이 도착하고, 친구와 남자친구, 여동생, 집사 등이 용의자로 의심받습니다.

깎아지른 절벽과 거칠게 날뛰는 검은 바다에 둘러싸인 외딴섬――젯카이섬. 이 섬에는 아는 사람만 아는 환상의 요정 여관 ‘조사이카쿠’가 있다. 엄선된 최고급 자주복과 비전의 육수로 맛보는 ‘복어지리’. 그 맛을 찾아 전국에서 정재계의 거물과 유명인이 찾아오지만, 이 섬에 발을 들일 수 있는 이유는 입지의 험난함 때문만은 아니다. ――오너로부터 ‘검은 초대장’을 받은 선택된 자들뿐. 오늘 밤, 폭풍의 예감이 감도는 무인도에 저마다의 속셈을 품은 손님들이 모여 있었다.