가노야 가스미의 주인, 사루와타리 가스미에게는 소중한 사람이 있었다. 괴이는 그녀 자신에게 너무나도 매혹적이었다. 이것은 사루와타리 가스미가 가노야가 되기 전의 이야기 ──…….

“있잖아, 시라즈야와타 숲이라고 알아?” 그것은 이 지역에서는 유명한 이야기다. 일본의 어느 현에 있는 이 숲은 예로부터 금족지로 여겨져 왔다. 하지만 그 숲은 시내 한가운데 신사와 함께 덩그러니 자리하고 있어, 언뜻 보기에는 평범해 보인다. 면적은 단독주택 한두 채 정도일까. 어째서 이런 곳이 금족지인 걸까? 노인부터 아이까지 누구나 알고 있는 이 숲의 소문. “발을 들이면 두 번 다시 나올 수 없대!!” “그거, ‘가미카쿠시’라는 거야?” 이렇게 좁은 숲에서 길을 잃을 리가 없다. 처음 듣는 사람은 그렇게 생각할 것이다. 하지만 실제로 행방불명자는 끊이지 않는다. 그리고 여전히 발견되지 않았고, 원인도 알 수 없다. 그래서 금족지로 지정해 출입을 금지한 것이다. 그런데 오늘도 또 길을 잃고 들어온 사람이…… 아니, 길을 잃고 들어온 것이 아니다. 이끌려 온 것이다. 정체를 알 수 없는 무언가에 의해.

교메이칸. 한번 발을 들인 사람은 두 번 다시 돌아오지 않는다고 소문난, 마을 변두리에 있는 저택. 악령이 살고 있다는 소문이 도는 그 저택에 마을 사람들은 일절 다가가지 않았다. 이번에, 악령 퇴치를 위해 고용된 사람들이 교메이칸으로 향한 것이었다.

이곳은 유리노하나 여자고등학교. 요즘 소녀들 사이에서는 구교사 화장실에 나타난다는 드림 님의 소문이 유행하고 있었다. 담력 시험을 기획한 것은 농구부 에이스 나루미 린이다. “구교사에 몰래 들어가서 드림 님이 있는지 확인해 보지 않을래?” 그것이 설마 이런 사건을 일으키게 될 줄은――

지방의 항구 마을에서 조금 앞바다로 나간 곳에 있는 작은 무인도. 그곳에는 지역 주민들에게도 잊힌 폐신사가 있다고 한다. 그 소문을 들은 어느 대학의 오컬트 연구부는 그곳에서 오컬트 합숙을 하기로 했다. 첫째 날은 항구 마을에 묵으며 정보 수집. 둘째 날은 섬으로 건너가 캠핑을 하면서 조사와 촬영을 한다. 조금쯤은 기묘한 일이 일어날지도 모르지만, 그것까지 포함해 평소의 오컬트 활동…… 이었을 터였다. 예상을 뛰어넘는 비극이 일어난 것은 합숙 둘째 날. 부부장이기도 한 모모시로 다쿠미가 시체로 발견된 것이다. 대체 어째서? 타살인가? 사인은? 의심에 사로잡힌 채, 당신들은 대화를 시작했다────

본토에서 떨어진, 시코쿠 지방의 작은 외딴섬 마을 ‘구비나시 마을’. 이 마을에서는 예로부터 ‘이키(縊鬼)’라 불리는 귀신을 신으로 모셔 왔다. 원통한 죽음을 맞아 지옥에 간 영혼은 귀신으로 변한다. 그리고 자신이 천국에 가기 위해 ‘지옥에 대신할 자를 불러들인다’. 그것이 귀구대(鬼求代) 전승. 이키는 스스로 고른 자에게 저주를 걸어, 그자의 목을 원한다. 그 마을에서 한 여성의 시신이 발견되었다. 사인은 목을 맨 죽음인가. 사람들은 수군거린다. “이키의 저주다”라고. 그들은 의논한다. 이 죽음의 진상에 대해…… 신의 저주인가. 아니면…… 귀구대가 다다르는 곳은…… ―“이것은 누군가의 ‘소원’과 ‘기도’와 ‘결단’의 이야기”

흡혈귀가 존재하는 세계. 인간의 왕이 흡혈귀를 궁전에 초대해 파티를 열었다. 그러나 흡혈귀에게 바치기로 했던 ‘공주’가 누군가에게 살해당하고 말았다. 실수를 사죄하는 왕에게 흡혈귀는 말한다. “그럼 누가 죽였는지 맞히는 게임이라도 하지.”

무대는 근미래. 기술적 특이점이 일어날 만큼 발전하지는 않았지만, 지금보다 아주 조금 더 편리해진 시대. 우주여행을 다녀온 민간인은 100명을 넘었고, 페이퍼리스화가 보급되면서 학교 가정통신문은 모두 전자화되었다. 전 국민 스마트폰 소지 의무화로 공중전화 부스는 폐지되었다. 시대의 변화와 함께 더 이상 회자되지 않게 된 도시전설이 있는가 하면, 새롭게 회자되기 시작한 도시전설 또한 존재한다. 오늘 밤, 새로운 도시전설이 두 남녀의 DM에서 막을 올린다.

“마주하라” “……당신은 하얀 방에 서 있습니다. 청결한 느낌의 하얀 방. 아무것도 없는 하얀 방입니다. 그리고 당신 주위에는 다른 사람들도 서 있습니다. 치료를 위해, 당신들은 대화를 나눠야 합니다. 오늘, 대체 무슨 일이 일어났는지를. 자, 눈을 뜨세요……” 어디선가 들려오는 목소리에 따라 눈을 뜨자, 정말로 주위에는 낯선 사람들이 있었다. 출입구도 창문도 없는 하얀 방. 출처를 알 수 없는 목소리. 불가해한 상황 속에서, 목소리가 시키는 대로 6명은 서로 입을 열어 이야기를 시작하기로 했다. 죽었을 터인 남자는 그저 당혹스러워할 뿐이었다.

――대학 졸업 여행의 일환으로 겨울 산 등반을 찾은 여대생 절친 4인조. 산장에서 하룻밤이 지나자, 친구 한 명이 흡혈귀가 되어 있었다. 산장에는 우연히 함께 머물던 여행객을 합쳐 7명. 친구를 구하기 위해, 흡혈귀를 찾는 조사가 시작된다―― ‘그녀를 인간으로 되돌리려면, 시조가 된 흡혈귀를 죽이는 수밖에 없다’