이곳은 성·세이세이 학원. 입학식이 있던 날 방과 후, 기묘한 교내 방송이 흘러나온다. “신입생 중에 사신이 섞여 있습니다. 지금부터 사신을 선별하기 위한 뒤·입학식을 거행하오니, 교내에 계신 분은 즉시 대성당으로 모여 주십시오.” 모인 것은 세 명의 신입생과 한 명의 교원. 쾅 하고 닫히는 성당의 문. 당혹스러워하는 일동 앞에 하얀 로브를 걸친 교장이 나타나 고한다. “사신을 이 학원에 입학시킬 수는 없습니다. 사신을 구속하고 소멸시키는 겁니다!”

―그날 밤, 그녀가 보고 있던 것은― 이곳은 어린아이들이 함께 사는, 마을에서 조금 떨어진 산 위의 시설. 피는 이어져 있지 않아도 모두가 서로 의지하며, 소박하지만 즐거운 평범한 생활을 보내고 있습니다. 한 소녀의 죽음에서 시작되는, 슬프고 고요한 진실을 찾아가는 이야기.

서른 살이 된 지금도, 가끔 떠올리는 장소가 있다. 대학 시절 같은 미스터리 연구 동아리에 속해 있던 다섯 명은, 긴 방학이 될 때마다 오야마 사치의 할아버지가 소유한 산장에 모이곤 했다. 추리소설을 읽고, 시시한 수수께끼를 서로 내고, 밤늦도록 이야기를 나눴다. 하지만 사회인이 되어 일과 결혼, 각자의 생활에 쫓기는 사이에 다섯 명이 모두 얼굴을 맞대는 일은 없어져 갔다. 그러던 어느 날, 사치에게서 오랜만에 메시지가 온다. “갑작스럽지만, 그 산장, 노후화로 다음 달에 철거하게 됐어.” “없어지기 전에, 한 번만 더 다섯이서 모일 수 없을까?” 몇 년 만에 산장에 모인 것은, 다카하시 하루카 야나기 미즈키 니시 유헤이 모리시타 다카히로 그리고 이 모임을 기획한 오야마 사치. 오래된 식기. 빛바랜 사진. 예전에 읽던 추리소설. 추억담에 꽃을 피우는 사이, 다섯 명 사이에는 조금씩 대학 시절의 공기가 되돌아왔다. 그날 밤, 거센 비로 산길 일부가 무너져, 다섯 명은 아침까지 산장에 묵게 된다. 오전 0시 15분. 각자 잠들기 위해 방으로 돌아가고, 산장은 정적에 휩싸였다. 그리고 오전 8시. 아침 식사 시간이 되어도 사치가 모습을 보이지 않는다. 네 사람이 산장을 찾아 헤맨 끝에, 할아버지의 서재에서 발견한 것은―― 처참하게 변해 버린 오야마 사치의 모습이었다. 어젯밤, 그녀에게 무슨 일이 일어났는가. 누가 거짓말을 하고 있는가. 그리고 몇 년 만에 모인 이 다섯 명은, 정말로 “그 시절의 다섯 명” 그대로였을까. 잃어버린 시간과, 각자가 품고 있던 비밀. 더는 돌아갈 수 없는 과거를 더듬어 간 끝에, 당신들은 하룻밤의 진상에 다다르게 된다.

어느 시골 마을. 이곳에는 지역에서 유명한 사이온지 소이치로라는 자산가가 있었다. 그가 대표를 맡은 회사는 사이온지 그룹이라 불리며, 여러 기업을 인수하며 몸집을 키워 왔다. 또 범죄에 아슬아슬한 장사도 많아, 그에게 원한을 품은 사람은 셀 수 없을 만큼 많을 것이다. 소이치로에게는 아들이 셋 있었다. 장남 츠카사, 차남 타쿠미, 삼남 사토루. 또 아들들의 어머니인 쿄코는 11년 전에 세상을 떠났고, 지금은 40살 이상 어린 스미레와 재혼해 살고 있었다. 그리고 오늘은 소이치로의 69번째 생일. 사이온지 가에는 소이치로의 생일을 가족 모두가 축하한다는 규칙이 있어서, 집을 나가 혼자 사는 아들들도 돌아와 있었다. 하지만 아들들은 스미레가 재산을 노리고 소이치로와 결혼했다고 생각하기 때문에 가족 사이는 삐걱거렸고, 식사 자리는 무거운 분위기 속에 진행되었다. 자신의 생일을 웃는 얼굴로 축하하지 않는 자식들에게 소이치로는 분노한다. “젠장… 너희 때문에 기분이 나빠졌다. 나는 먼저 방으로 돌아가겠다.” 소이치로가 일찌감치 방으로 돌아가고, 30분 뒤 아들들과 아내도 식사를 마치고 방으로 돌아갔다. 다음 날 아침―― “모두 일어나세요! 소이치로 님이…!” 입주해 일하는 사용인 시노하라의 목소리에 잠에서 깬 네 사람은 소이치로의 침실로 달려간다. 그러자 그곳에는 머리에서 피를 흘리며 쓰러져 있는 소이치로가…. 의사인 츠카사가 소이치로의 몸을 만져 본다. “안 돼, 숨을 쉬지 않아. 이 상태라면 사후 6시간 이상은 지났을 거야.” 지금은 아침 6시. 6시간 이상 전이라면, 날짜가 바뀌기 전에 소이치로가 목숨을 잃었다는 뜻이 된다. 게다가 뒤통수에 맞은 듯한 흔적이 있어 사고가 아니라 타살일 가능성이 높다. 더구나 어젯밤은 폭풍우였고 근처에서 산사태도 일어났기 때문에, 외부인이 침입하는 것은 거의 불가능. 그렇다면 저택에 있던 인물이 범인이라는 말이 된다. 장남, 차남, 삼남, 아내, 사용인. 과연 이 중 누가 소이치로를 죽였는가. 그리고 살해 이유는 재산인가, 아니면 다른 이유인가…. 이렇게 다섯 사람은 소이치로를 죽인 범인을 찾기 위해 움직이기 시작했다――

그건 3년 전 이야기 이웃 친구인 씨가 죽어 버렸다 그건 3년 전 이야기 내 친구 는 자살해 버렸다 그건 3년 전 이야기 마지막으로 본 의 얼굴을 지금도 잊지 못하고 있다 그래, 3년 전의 일 나는 에게 잊혀 버렸을까 그날, 나는 살해당했다

『아오바산역 연쇄살인사건』——요즘 현 내를 떠들썩하게 하는 뉴스다. 발견된 것만 해도 피해자는 세 명에 이른다. 그런 사건이 일어난 깊은 산속에, 여섯 명의 남자가 서 있었다. 시선 끝에는 차가운 비를 맞으며 일체의 움직임을 멈춘 젊은 여성이 있었다. “이 여성이 어떻게 죽었는지, 여러분은 궁금하지 않습니까.” 한 남자가 입을 열었다. 사이코패스들은 지극히 신사적으로 논의를 시작하게 된다.

서기 20XX년 일본 어느 날, 초인적인 힘을 가진 인간이 남몰래 탄생한다. 아키라(靖)라 이름 붙여진 그는 자신과 같은 초능력을 가진 동료들을 모아 하나의 조직을 만든다. 자연적·인위적 대재해 등을 미리 막는 등, 겉으로 드러나지 않게 사람들을 돕고는 떠나간다. 그런 히어로 같은 조직 「psicle(사이클)」이 실재하고 있었다. 어느 날 밤, 아키라 단장의 전달에 따라 본부에 모인 단원 5명. 그의 지시 아래, 모두는 나뉘어 그들의 거점인 본부 안을 둘러본다. 약 1시간 후, 아키라가 누군가에게 살해된 현장을 모두가 발견한다. 범인은 아마 이 안에 있을 것이다. 의심에 사로잡힌 그들에게 설상가상으로, 바깥에는 엄청난 폭우와 바람이 몰아치고 있다.

때는 빅토리아 시대의 런던. 대사관 안에서 주영 독일 대사가 살해되었다! 밀실, 사라진 흉기, 그리고 철벽의 알리바이. 이 소행에서 숙적 모리아티의 그림자를 본 명탐정 셜록 홈즈였지만, 마차에 치여 빈사의 중상을 입는다. 그러나 홈즈는 포기하지 않는다. 절체절명의 위기에 그는 각성한다! 텔레파시, 포캐스트, 사이코메트리, 클레어보이언스. 4가지 초능력을 구사해 불가능 범죄의 수수께끼를 풀어라!

때는 2XXX년, 지구에 떠 있는 작은 섬나라 “자판(Japan)”. 그런 섬나라에는 도시와 지방 사이의 격차가 분명히 존재했고, 지방 사람들은 늘 도시인에게 학대당하고, 농락당하고, 그리고 냉대받고 있었다. 수도 “도쿄(東狂, Tokyo)”에서도 그런 문화는 두드러지게 나타나고 있다. 예를 들어 도쿄 근처의 바다조차 없는 내륙 지방 도시 “사이타마(埼魂, Saitama)”에 사는 자는, 나라에서 정식으로 발행받은 통행증이 없으면 도쿄에 들어가는 것조차 허락되지 않는다. 이를 지키지 않으면 사이타마 현민은 사이타마로 강제 송환되고 만다. ……아니, 강제 송환으로 끝난다면 그나마 나은 편이다. 고문이나 인신매매, 심지어는 노예로 전락할 위험까지 따라붙는다. 이것은 그런 도쿄의 어느 부호의 저택에서 일어난, 사이타마 현민에 의한 결코 용서받을 수 없는 반역 사건이다.