원제: 死人に梔子 (カミサマノヒメゴト / 羽宵) 그는 그에게. 그녀는 그에게. 각자가 만나고 싶은 사람이 얽혀, 대학 시절 이후 뜻밖의 면면으로 모인 20대 다섯 명. 친목을 나누고 하룻밤이 지난 아침, 그곳에 남겨진 것은 어젯밤까지 함께 이야기하던 한 사람의 시체였다. 전체 회의 + 밀담 + 盤面, Discord + ココフォリア.

석탄이 타오르고, 묵직한 소리를 내며 톱니바퀴가 돈다. 증기가 뿜어져 나오는 돌바닥 사이를, 구체관절을 훤히 드러낸 태엽 인형이 사과를 두 팔 가득 안고 달려간다. 이곳은 증기 도시 ‘스티메라’. 젊은 영주가 다스리는 이 도시는 유통의 중심지로서 돈, 사람, 태엽 인형, 속셈, 온갖 것이 오가고 있었다. 태엽 인형 덕분에 부유한 자는 더욱 풍족하고 고결해졌고, 가난한 자는 더욱 가난하고 더러워졌다. 그런 증기 도시 영주의 저택에서 사건이 일어난다……. 저택의 주인·저택의 소녀·저택의 하녀·저택의 집사·기계 기술자·시체 매장꾼 그들은 저택에 소용돌이치는 속셈을 밝혀낼 수 있을까. 그리고 자신만의 행복한 결말을 손에 넣을 수 있을까. 자신의 결단이 이야기의 결말을, 자신의 결말을 좌우한다.

지구는 ‘대형 운석의 충돌을 피할 수 없다’는 예측에 따라 종말을 맞이하려 하고 있었다. 인류의 화성 이주 계획에 따라, 돔을 본뜬 지구의 시설 안에서 훈련을 하고 있던 당신들. 그러나 출발 당일 아침. 화성 이주 로켓 탑승자 중 한 명이 돔 안에서 사망하고 말았다……대체 왜? 그리고 남겨진 6명은 무사히 화성으로 날아오를 수 있을 것인가?

1987년 강원도 삼척 삼척을 대표하는 ‘천일광산’의 주인, 나일천. 건설업까지 거침없이 사업을 확장한 그의 목표는 단 하나, 천일 그룹의 상장이었다. 천일그룹 창립기념일 투자금 유치를 위해 열린 화려한 연회는 갑작스런 비극과 함께 막을 내린다. 나일천이 사랑한 여인 고영란이 싸늘한 주검으로 발견된 것이다

수나라 말기, 천하의 군웅이 앞다투어 일어났다. 서기 617년 당국공(唐國公)은 진양(晉陽)에서 군사를 일으켜, 일방의 지보(至寶) ‘혼원석(混元石)’의 힘으로 고구려와 돌궐을 무찌르고 토번을 안정시켰으며, 계속해서 서역을 개척해 중앙아시아에까지 이르니, 가히 만국이 조공하러 오는 형국이었다. 이듬해 당국공은 황제를 칭하고 대당(大唐) 왕조를 세웠으며, 장안을 수도로 삼아 ‘장안성’이라 이름 붙였다…… 이 ‘혼원석’으로 말할 것 같으면, 세상에서 가장 흉한 물건이자 양날의 검으로, 강대한 힘을 지닌 동시에 주인의 심혈을 집어삼켜, 가볍게는 목숨을 잃고 무겁게는 일곱 혼백이 흩어진다. 그러나 대당 왕조가 세워진 뒤로 이 ‘혼원석’은 다시는 세상에 모습을 드러내지 않았고, 마땅히 그 반동을 입었어야 할 당국공은 여전히 건재했다. 아무래도 어떤 신묘한 힘을 이용해 몸속의 극악한 기운을 흩어 버린 듯했다. 이 일은 대당 궁중에서 입에 올려서는 안 되는 금기였고, 이 ‘혼원석’이 지금 대체 어디로 갔는지는 세상 사람 누구도 알지 못했다. 훗날 당나라는 가무가 번성하는 시대를 맞아 음악과 문학이 찬란한 성취를 이루었고, 동시에 기녀들의 몸값도 정점에 이르렀다. 청루의 시장은 크게 성행했고, 청루의 기녀는 인기 있는 직업이 되었다. 이 여인들 가운데에는 거문고·바둑·글씨·그림을 두루 갖춘 이가 많았고, 더 나아가 재주는 팔되 몸은 팔지 않는 이도 있었다. 그리고 우리의 이야기는 이 장안성의 일등 청루 ‘옥만루(玉滿樓)’에서 시작된다……

빛의 전사와 어둠의 마왕의 싸움. 인류의 존망을 건 전투는 치열함을 더해 갔다. 처음에는 어둠의 마왕군이 압도적으로 우세했다. 그러나 마왕군은 거듭 패배했고, 어느새 괴멸 상태에 이르렀다. 남은 것은 마왕뿐일 터였다. 마왕성 바로 앞까지 진군한 빛의 전사군은 절망한다. 전략적으로 매우 중요한 네 지방에서 동시에 마왕군의 새로운 병력이 나타나 파죽지세로 진격하고 있다는 보고가 들어온 것이다. 빛의 전사군은 철수할 수밖에 없었다. 그 뒤 전황은 순식간에 뒤집혔고, 다시 마왕군 우세로 돌아섰다. 네 지방에서 마왕군을 지휘한 것은 불의 전사 플레어, 바람의 검사 위네, 흙의 주술사 가이아, 그리고 물의 군사 아쿠오스. 모두 원래는 빛의 전사군에 소속되어 있던 뛰어난 인간들이었다. 이때 빛의 전사군의 리더였던 라이트는 이 배신 행위의 책임을 지고 리더 자리에서 물러났다. 한편 이 전과에 흡족해진 마왕은 이 네 사람을 사천왕이라 부르며 중용했다. 그러던 어느 날, 물의 군사 아쿠오스의 시체가 발견되었다.

어둠의 마왕군에 사천왕이 합류한 지 1년이 지났다. 마왕을 우두머리로, 측근 와이즈, 불의 사천왕 플레어, 바람의 사천왕 위네, 땅의 사천왕 가이아, 물의 사천왕 아쿠오스. 이 탄탄한 체제를 무너뜨리기는 어려웠다. 빛의 전사군 리더인 플라스는 초조했다. 그래서 플라스는 일생일대의 도박을 걸기로 한다. 그것은 어둠의 마왕군 경제의 기반인 골든 지방에 전 병력을 투입해 점령해 버리는 무모한 작전. 수많은 반대를 무릅쓰고 이 작전은 결행되었다. 2월 21일. 골든 지방. 골든 대공세라 불리는 전투는 치열하기 그지없었다. 처음에는 빛의 전사군이 압도적으로 우세했다. 그러나 오후가 되자 어둠의 마왕군이 갑자기 기세를 올려 반격한다. 끝나고 보니 빛의 전사군의 참패. 빛의 전사군이 거느리던 수많은 역전의 용사들은 전사했고, 리더 플라스도 중상. 한편 어둠의 마왕군의 피해는 미미했다. 이를 계기로 어둠의 마왕군의 우세는 압도적인 것이 되었다. 그런데 어느 날, 물의 군사 아쿠오스의 부하가 시체로 발견되었다.

“여긴… 어디지?” 눈을 뜬 순간, 낯선 강당. 그리고 그곳에 모인 7명의 사람들— 모두 번호가 적힌 옷을 입고 있다. 상황을 파악할 틈도 없이, 어딘가에서 들려오는 목소리. “안녕, 비변칙자들. 지금부터 심리 실험을 시작하겠다.” 그 순간, 서로를 의심해야만 살아남는 게임이 시작된다. — 목숨을 건 심리전, 지금 개막.

이것은 그와 그녀의 이야기…라고 생각했다. 그러기를 바라고 말 것이다. 추락한 끝에 보이는 것이란.

“나는 추리 같은 건 안 해. 귀찮으니까.” 명탐정이 내뱉은 충격적인 한마디. 용의자로 지목된 그는 당연히 불만스러울 수밖에. “그럼 어떻게 내가 범인이라고 단언할 수 있는 거야” “물론, 그 이유는 제대로 설명하지. 내가 아니라, 나의 우수한 조수가.” 이렇게 오늘도 나의 노동이 시작된다. 이것은 추리하지 않는 명탐정과 휘둘리는 조수의 이야기이다.