―이것은 ‘대치’의 이야기― 하늘하늘 떨어지는 현. 나는 허튼소리를 읊어 간다. 2016년 6월 10일, 초여름. 장소는 유메라쿠초. 등롱 축제와 자살 명소로 유명한 곳이다. 그런 마을에서 살인 사건이 일어난다. 단 한 명뿐인 목격자는 환각을 보고 있었을 가능성이 있었다. 이것은 갱생보호시설 ‘해바라기’에서 일어난…… -‘대치’의 이야기-

인간이 우주를 지향하는 이유. 시작은 순수한 우주에 대한 동경이었다. 어느새 인공위성은 적국의 감시 수단이나 병기로 바뀌었고, 인간은 새로운 자원을 찾아 우주를 개척해 나갔다. 22XX년. 지구, 달, 화성, 그리고 스페이스 콜로니에 사람들이 정착하는 시대가 도래했다. 목성의 자원인 헬륨3를 둘러싸고 제5차 세계대전이 발발한다. 케슬러 증후군 발생이 예측되자, 지구에 살던 인구 대부분이 우주 국제 평화선 ‘노아의 방주’를 타고 달, 화성, 콜로니로 이주했다. 해마다 격화되는 대전의 영향으로 지구의 대기는 오염되었고, 햇빛이 차단된 결과 급속한 한랭화 현상이 일어난다. 생태계는 괴멸적인 타격을 입었고, 지구에 남겨진 생물의 98%가 생명 활동을 멈췄다는 사실이 달의 관측 기지에서 보고되었다. 그 후 예측대로 케슬러 증후군이 실제로 일어나 지구 주회 궤도에 데브리가 넘쳐났고, 인간은 지구에 다가가는 것조차 할 수 없게 되었다. 23XX년────현재 부유층은 태양계 밖의 행성 ‘케플러-1649c’로 이주했다. 화성은 빈곤층이 사는 별, 달은 빈곤층이 돈벌이하러 가는 노동의 장이 되었다. 제5차 세계대전이 수그러들면서 우주 국제 정전 협정이 맺어졌다. 그러나 우주의 일부 구역에서는 아직 전투가 이어지고 있다. 이것은 전쟁에 나가는 것보다 사상률이 높은, 지구 주회 궤도의 데브리 회수를 생업으로 삼는 다섯 청소년의 이야기이다……

살인 의뢰를 받은 당신들. 단 한 명, 표적을 죽이지 않은 인간이 이 안에 있다. 자신이 살인을 했다고 주장하며, 죽이지 않은 인간을 찾아내라. 나는 죽였다.

런던발 뉴욕행 비행기 안. 드문드문한 승객들의 잠을 방해하듯 객실 승무원의 목소리가 울린다. “손님 중에 명탐정 계신가요~?” 술렁이는 기내. 한 남자가 손을 들었다. “네네~! 여기요! 이쪽에 홈즈 선생님이……” “와, 와, 왓슨 군?! 기다리게!” “혹시 당신은 그 유명한……?” “아뇨! 나는 홈즈가 아닙니다!!”

굶주림과 무질서가 지배하는 나라 텔레파시아. 그 중앙에는 ‘모든 것이 시작된 곳’이라고도 불리는 폐허가 된 탑이 하나 있다고 한다. 그리고 저마다의 목적을 품고 탑으로 모여든 다섯 사람. 하지만 그곳에 있던 것은 방 안 가득 퍼진 붉은 액체와, 천장을 바라보는 청년의 주검이었다.

어느 별장에 모인, 대학 동아리 시절 사이가 좋았던 남녀 5인조. 휴일의 여가를 보내던 그들에게 일어난 살인. 그리고 조금씩 드러나는 각자의 비밀과 진실. 이것은 아는 편이 행복했을까, 모르는 편이 행복했을까... 누군가를 생각하고, 누군가에게 사랑받을 때 이야기는 움직이기 시작한다−

나라를 떠받치는 명예로운 직책으로 번영했던 음양사. 하지만 나라가 음양사를 고용하지 않게 된 뒤로는 서서히 잊혀 갔다. 한때 명가였던 집안의 생존자 네 사람과 그 식신 네 체는 저마다의 목적을 위해 전설의 나무를 찾고 있었다. 그 나무의 힘을 쓰면 지금껏 없던 주력을 손에 넣어, 꿈이 무엇이든 이루어진다. 전설의 나무를 찾아 그들은 어느 섬에 내려섰다. 섬에는 식신 한 체가 있었다. 그는 섬을 관리하고 있다고 한다. 내일은 이 섬을 안내해 준다고 한다. ……다음 날 아침, 음양사 한 명이 죽고, 식신 한 체가 사라져 있었다. 남겨진 세 사람과 세 체는 섬의 식신에게서 제안을 받는다. 범인을 맞힌 자들을 나무로 안내하겠다, 고. 음양사로서, 식신으로서, 당신의 소원을 이루십시오.

“──자, 모두 함께 놀아요!”

도내의 한 학교, 사립 하네다 여자학원에는 【아접(蛾蝶) 제도】라는 기묘한 교칙이 있다. 학생들은 나비·벌·개미·나방의 4개 카스트로 분류되며, 상위의 자에게는 거역할 수 없다. 그리고 어느 날, 학원에서 나비가 살해된다. 사망 추정 시각에 교사(校舍)에 있었던 용의자는 5명. 범인은 누구인가. 아접 제도란 대체 무엇인가. 어둠 속에 빛나는 눈이 진실을 바라볼 때 번데기는 금이 가고, 이윽고 날개가 된다―――. 「나방녀 재판」이 지금, 시작된다.