“으, 으으......” 저녁 식사 후, 몸이 안 좋아져 화장실로 사라지는 신고. 뇌 “너희가 게으름 피워서 신고 몸이 안 좋아진 거잖아” 위·간·장 “그, 그럴 수가~!!” 의심을 받은 위, 간, 장들은 스스로의 결백을 밝히기 위해, 몸 상태가 나빠진 원인을 찾는 의논을 하기로 했습니다.

때는 전국시대, 계절은 동짓달. 천하통일은 아직 이루어지지 않았으나, 전란이 격하지는 않던 무렵. 어느 영지의 영주가 시체로 발견되었다. 즉시 불려 모인 것은 영주 곁에 있던 일곱 명. 그들 가운데 영주를 살해한 범인이 있음이 틀림없다. 범인을 찾아내지 못하면, 모두 함께 참수당하고 일족과 가솔까지 몰살당하게 되리라. 제 목숨을 지키기 위해, 혹은 충의를 다하기 위해, 또는 숨겨 둔 목적을 위해. 자, 자, 여러분 주목하시라. 살인추리극(머더 미스터리) 『신기루에서 나온 것은 꿈인가 생시인가』 지금부터 개막.

기하학 무늬로 다듬어진 정원 안쪽, 벽돌로 지은 호화로운 서양식 저택의 차가운 바닥에서 재계의 거물, 요고인 레이이치가 죽었다. 침입자의 흔적은 없고, 범인은 저택 안에 있다고밖에 생각할 수 없다. 더 이상 일족의 이름을 더럽히지 않기 위해 당신들은 경찰에 신고하기 전에 범인을 밝혀내 자수시키려고 했다.

“당신들에게는 목숨을 건 게임에 도전해 주셔야겠습니다.” 눈을 뜬 곳은 폐병원. 목줄을 찬 남녀 7명과 남자의 시체 하나. 안내 방송이 알려 준 데스게임의 내용은, 역할을 연기하며 범인을 찾는 ‘머더 미스터리 게임’이었다───. 역할과 당신이 뒤섞이고, 이윽고 심판이 내려진다. 사건과 의혹이 뒤얽히는 이중의 머더 미스터리.

근미래. 지금보다 적당히 편리하고, 적당히 변함없고, 그리고…… 거대 로봇이 거리를 누비는 시대. 팽특구·전도시에는 시영 초법규적 독자 방위 부대가 조직되어 있다. 그 이름은 M.U.R.D. (Multiple Unarmed Risk-management Development). 독자 개발한 거대 로봇과 AI 기술을 구사하여 사고를 미연에 방지하는 것을 목적으로 하는 조직이다. M.U.R.D.는 쉽게 말해 ‘정의의 편’이다. 아이가 불행한 사고를 당하기 직전, 그들이 구원의 손길을 내민다. 그들의 활약으로 전도시에서는 6개월 연속으로 젊은이의 사고사 0건을 기록하고 있다. 그 밖에 특기할 만한 사항이라면 ‘팽수’라 불리는 재해일까. ‘팽수’란 전도시가 안고 있는 재해다. 팽수는 한 달에 한 번, 정기적으로 출현한다. 출현 시에는 고작 0.5미터~2미터 정도의 크기다. 방치하면 약 1시간 만에 거대해져 최종적으로 대폭발을 일으키는, 골치 아픈 재해다. 팽수로부터 도시를 지키는 것도 M.U.R.D.의 사명이다. M.U.R.D.의 활약으로 전도시의 평화와 사람들의 안녕은 지켜지고 있었다. ……정말로? 정말로 M.U.R.D. 덕분에 평화와 안녕이 지켜지고 있다니. 그렇게 간단히 정의의 편이 이 세상에 군림하다니, 누가 믿겠는가. 당신들은 모두 알고 있다. 이 세상에는 악마가 있다는 것을. 악마는 사람의 죽음을 대가로 소원을 이루어 주는 존재다. 그리고 팽수가 출현하는 곳에는 악마가 있다. 확실한 근거는 하나도 없는 이야기다. 그럼에도 사실로 믿어지고 있다. 모두 알고 있는데, 확실한 것은 아무도 모른다. 모르는 일은 떠들어 댈 수 없다. 그래서 줄곧, 오늘이 오기 전까지는 평화로웠다. 갑자기 발생한 대규모 폭발 사건으로 사태가 급변한다. 요란한 폭발을 일으킨 것은 M.U.R.D.의 로봇 개발 및 정비를 담당하는 핵심 시설, 그리고 M.U.R.D.의 과학자·박사의 자택이기도 한 고층 복합 시설…… GJ타워(20층 건물). 평소 훈련 덕분에 대피도 완료되어 있었다. 인명 피해는 당연히 제로. 예로부터 말해지듯 빌딩이란 폭발하는 법이다. 이런 시절이니 아무도 신경 쓰지 않았다. ……원래대로라면. M.U.R.D.가 개발한 고성능 AI, Lant.Ern이 묻지도 않았는데 고해 왔다. “빌딩을 폭파한 범인은, 사건 발생 시 대형 특수기계 조종 자격이 있는 M.U.R.D. 대원 6명 중에 있다” …AI가, 정의의 편이 범인이라고 고했다. 전도시청의, 전도시를 한눈에 내려다볼 수 있는 큰 창이 있는 회의실에 모인 것은 AI에게 범인이라고 선언된 6명의 대원과, 피해자이자 AI의 개발자인 박사. 이제부터 시작되는 것은 단순한, 폭탄범을 맞히는 토론 게임? 아니. 이것은 이제부터 일어날 MURDER(살인)를 저지하는, 토론의 개막.

총인구 80명 정도의 외딴 절해고도. 그 섬에서는 ‘아카토키 님’이라는 신을 섬겨 왔다. 아카토키 님은 이따금 사람들에게 예언을 내려 주었고, 그 예언대로 따름으로써 섬의 안전과 번영이 지켜져 왔다고 한다. 그리고 예언 의식의 날. 하늘이 붉게 물들고 사건이 일어난 그때— —당신은 무엇을 믿겠습니까?

신력 845년, 용의 달 8일. 백마도사 알마가 이끄는 파티는 엘드리아 왕국 북부에 있는 던전 ‘얼어붙은 굴’을 향해 모험하고 있었다. 순조롭게 북부로 나아가던 일행은 도중에 거대한 얼음성, 아스트랄리아 성을 발견한다. 버려져 폐허가 된 성의 가장 깊은 곳에 있던 것은 얼음 속에 잠든 소녀, 실비아였다. 침입자를 가로막는 강적을 간신히 돌파하고, 알마 일행은 실비아를 구출하는 데 성공한다. 그러나 싸움은 험난했고, 알마 일행은 크게 부상을 입고 말았다. 또한 구출한 실비아는 여전히 잠들어 있어, 그녀를 안은 채 모험을 계속할 수는 없다. 일행은 일단 발길을 돌려 수도 근교의 마을에서 쉬기로 했다. 그리고 실비아가 깊은 잠에서 깨어난 그날, 그 일은 일어났다.

In Early 1930’s 광란의 20년대는 전대미문의 불황과 함께 지나가고, 두 차례의 세계대전 사이에 낀 전간기. 교통, 수송, 외화 획득, 전쟁과 국방, 나아가 국위를 드러내는 수단으로서도 배가 주역이었던 마지막 시대. 북대서양 항로에 취항한 대형 정기 화객선 S.S. 레무리아호 선상에서, 유난히 운이 나빴던 5명과 그 파트너, 총 10명의 운명이 교차한다. 선실 벽에 남겨진 피 글씨가 가리키는 살인마── ‘잭 더 리퍼’는 정말 이 배에 타고 있는 것일까?

최근 몇 주 사이에 베이도 마을에서는 UFO 목격, 미스터리 서클 출현, 캐틀 뮤틸레이션(소 참살)이 일어났다. 누가 먼저 말을 꺼냈는지, 우주인의 소행이라는 소문. 민속학을 연구하는 세미나에 소속된 대학생들과 교수는 우주인 소문을 듣고 베이도 마을을 찾았다. 과연 소문대로 우주인은 있는가, 사건을 일으킨 것은 인간인가? 우주인인가?