어느 현의 산속에 ‘시가라미 장’이라는 낡은 여관이 있었습니다. 낡았다고 해도 대단한 역사가 있는 것은 아니고, 시대의 물결에 밀리고 당기며 한때는 영화를 누린 적도 있었지만, 지금은 산속까지 오는 손님도 적고, 온다 해도 역 근처의 아직 새 호텔에 손님을 빼앗기는 형편. 근처에 눈에 띄는 관광지도 없으니, 연휴 대목에조차 만실이 되지 않을 정도로 파리만 날리는 경영 상태였습니다. 지배인인 남자는 그것을 깊이 한탄했습니다. 아니, 두려움마저 느끼고 있었던 것입니다. 소심한 사람이라는 말을 온 세상에서 긁어모은 듯한 남자였습니다. 남보다 갑절은 악의에 민감해서, 침실에는 자물쇠를 몇 개나 달고 자기방어용 손도끼를 머리맡에 두지 않으면 안심하고 잠들 수 없을 정도로. 거기에도 이유가 있습니다. 직접 사람을 죽인 적은 없다 해도, 정신적으로 몰아붙이는 일 따위는 일상이었고, 약한 사람을 짓밟아 가며 사리사욕을 채워 왔으니까요. 그것도 돈이 있을 때는 괜찮았습니다. 탁한 것은 더 짙은 탁함에 모여들고, 주위를 휩쓸며 커집니다. 그 끄트머리에 있던 그도 은혜를 입을 수 있었습니다. 하지만 시대가 바뀌어 맑은 물이 탁함을 씻어 내 버리자 살 곳을 잃고 맙니다. 뒷배도 차례차례 사라지고, 본인도 자금 융통에 애먹는 나날. 돈이 끊기면 인연도 끊기는 법. 다행히 말단에 있던 그까지 규탄당하는 일은 없었지만, 언제 보복이 찾아올지 몰라 잠 못 이루는 밤을 보내는 일도 많아졌습니다. 싸게 구할 수 있는 술이나 약도 점점 듣지 않게 되었고, 남은 것은 낡아 빠진 여관과 자기 편이 아닌 종업원들, 그리고 잠든 틈에 목을 노리는 몇 안 되는 손님들뿐이었습니다.

수면이 상승해 육지가 줄어들고, 거주 가능한 육지가 사라져 가는 미래. 세계의 나라들은 하나가 되었고, 인류 정부가 정치를 행하고 있다. 그런 인류 정부 아래에서 인류는 물속에서 거주지를 찾으며 수중 탐사에 힘쓰고 있다. 아직 무인·유인 잠수함으로도 도달하지 못한 수심 1만 미터를 목표로, 챌린저 해연을 향해 잠수함 ‘딥 에포트호’와 승무원들은 도전하는 것이었다. 깊이 잠수할수록 선내의 긴장은 높아져 간다. 초심해 해구라 불리는 심해 6000미터에 이른 시점에서 사건은 일어났다. 선장 알폰스가 살해당한 것이다.

“마주하라” “……당신은 하얀 방에 서 있습니다. 청결한 느낌의 하얀 방. 아무것도 없는 하얀 방입니다. 그리고 당신 주위에는 다른 사람들도 서 있습니다. 치료를 위해, 당신들은 대화를 나눠야 합니다. 오늘, 대체 무슨 일이 일어났는지를. 자, 눈을 뜨세요……” 어디선가 들려오는 목소리에 따라 눈을 뜨자, 정말로 주위에는 낯선 사람들이 있었다. 출입구도 창문도 없는 하얀 방. 출처를 알 수 없는 목소리. 불가해한 상황 속에서, 목소리가 시키는 대로 6명은 서로 입을 열어 이야기를 시작하기로 했다. 죽었을 터인 남자는 그저 당혹스러워할 뿐이었다.

――여름방학 막바지, 8월 23일. 모두 사이좋은 스즈키 가의 세 자매, ‘하나코’, ‘쓰키코’, ‘후코’. 당신들 세 사람은 ‘엄마’의 부탁으로 ‘집 보기’를 하게 되었습니다. ‘엄마’가 남긴 ‘메모’에는 “간식으로 케이크를 사 두었으니 다 같이 먹으렴. 엄마 몫으로 하나 남겨 두고!”라는 메시지. 그리고 모두가 아주 좋아하는 ‘세 시 간식 시간’에 대사건이 일어납니다! ‘간식 케이크’가 ‘하나도 없다’!! ‘엄마’가 돌아오기 전까지 ‘엄마 몫의 케이크’를 찾아야 해?! 대체 ‘사라진 케이크’는 어디에 있을까?! 그 시절의 동심으로 돌아가 즐길 수 있는 마다미스풍 추리 게임, 개막입니다!!

―――다녀오겠습니다. 잠깐 바닥까지. 산속 깊은 곳, 인구가 적은 마을. 두 사람은 마을 분교(초등학교)에 다니며 농사일을 거들면서 생활하고 있습니다.

인간이 우주를 지향하는 이유. 시작은 순수한 우주에 대한 동경이었다. 어느새 인공위성은 적국의 감시 수단이나 병기로 바뀌었고, 인간은 새로운 자원을 찾아 우주를 개척해 나갔다. 22XX년. 지구, 달, 화성, 그리고 스페이스 콜로니에 사람들이 정착하는 시대가 도래했다. 목성의 자원인 헬륨3를 둘러싸고 제5차 세계대전이 발발한다. 케슬러 증후군 발생이 예측되자, 지구에 살던 인구 대부분이 우주 국제 평화선 ‘노아의 방주’를 타고 달, 화성, 콜로니로 이주했다. 해마다 격화되는 대전의 영향으로 지구의 대기는 오염되었고, 햇빛이 차단된 결과 급속한 한랭화 현상이 일어난다. 생태계는 괴멸적인 타격을 입었고, 지구에 남겨진 생물의 98%가 생명 활동을 멈췄다는 사실이 달의 관측 기지에서 보고되었다. 그 후 예측대로 케슬러 증후군이 실제로 일어나 지구 주회 궤도에 데브리가 넘쳐났고, 인간은 지구에 다가가는 것조차 할 수 없게 되었다. 23XX년────현재 부유층은 태양계 밖의 행성 ‘케플러-1649c’로 이주했다. 화성은 빈곤층이 사는 별, 달은 빈곤층이 돈벌이하러 가는 노동의 장이 되었다. 제5차 세계대전이 수그러들면서 우주 국제 정전 협정이 맺어졌다. 그러나 우주의 일부 구역에서는 아직 전투가 이어지고 있다. 이것은 전쟁에 나가는 것보다 사상률이 높은, 지구 주회 궤도의 데브리 회수를 생업으로 삼는 다섯 청소년의 이야기이다……

도내의 한 학교, 사립 하네다 여자학원에는 【아접(蛾蝶) 제도】라는 기묘한 교칙이 있다. 학생들은 나비·벌·개미·나방의 4개 카스트로 분류되며, 상위의 자에게는 거역할 수 없다. 그리고 어느 날, 학원에서 나비가 살해된다. 사망 추정 시각에 교사(校舍)에 있었던 용의자는 5명. 범인은 누구인가. 아접 제도란 대체 무엇인가. 어둠 속에 빛나는 눈이 진실을 바라볼 때 번데기는 금이 가고, 이윽고 날개가 된다―――. 「나방녀 재판」이 지금, 시작된다.

격동의 시대, 20세기 초. 파랑 속에서 모험가들은 세상의 끝으로 향한다. 얼어붙은 황야의 한가운데 도착한 그들의 눈앞에 모습을 드러낸 것은 얼음 바닥을 채운 기묘한 문양과 거대한 검은 문. 예상치 못하게 덮쳐온 눈보라를 피해 두 진영은 임시 협력을 청한다. 그리고 검은 문에 들어온 뒤로 계속되는 이변. 그러나 이들은 이미 진작 이변을 맞닥뜨렸다. 원래의 역사대로라면. 이들이 만날 일은 없었을 테니까. 그리고, 어둠 속에서 누군가 목숨을 잃으며 상황은 점점 최악으로 치닫게 된다.

이곳은 비밀기지. 네로넷코를 비롯한 고양이들이 모이는 장소. 동네 소문이며 움직임 등, 아무튼 정보를 얻기 위해 만들어진 비밀 고양이 조직이 있었다. “냐, 냐……냐아아아없어!!” “내 고급 고등어 통조림이!! 없다냥!!” 그러던 어느 날 아침, 갑작스러운 비명 소리! “범냥이는 분명 이 안에 있다냥!” 소중히 아껴 두었던 네로넷코의 고등어 통조림을 먹은 고양이를 찾아내라! 좌충우돌 코미디 냥더 미스터리, 지금 개막!

사랑의 결실이 시작되는 날, 축포와 함께 터진 건 비명이었다. 결혼식의 시작을 앞두고 신랑신부의 특별영상이 재생되었다. “이 결혼식에는 살인자가 있습니다.” 하객들은 충격받은 표정으로 모니터를 멍하니 응시했다. 웅성이는 결혼식장 속, 사회자의 다급한 멘트 끝에 신랑입장곡이 흘러나왔다. 하지만, 신랑은 입장곡이 끝날 때까지 나타나지 못했다.