——이 제도(帝都)에는 마(魔)가 숨어 있다. 때는 다이쇼 시대. 번영의 그늘에 온갖 어둠이 똬리를 튼 이 시대, 거짓인지 진실인지 제도의 거리에는 수많은 불가사의한 사건의 소문이 만연해 있었다. 망령경(亡霊卿)이라 불리는 신사가 있었다. 화족의 핏줄을 잇는 부호이자 대단한 괴짜로, 몇 년 전 하나의 괴담이 된 인물이다. 듣자 하니 푸르스름하게 빛난다느니, 총알이 몸을 빠져나갔다느니, 당시에는 참으로 미심쩍은 소문이 숱하게 흘러 다녔다. 지금은 단 한 명의 하인만을 거느리고 거리 변두리에서 남의 눈을 피하듯 은둔 생활을 하고 있다고 한다. 그런데 이번에, 그 망령경이 시라나미와 하구로——두 탐정을 저택으로 불러들였다. 그의 조카들이 어떤 인물인지 가늠해 달라는 의뢰였다. 그렇게 초대받은 당일, 그러나 약속 시간이 되어도 경은 좀처럼 모습을 드러내지 않는다. 그때 갑자기 굉음이 울려 퍼진다. 소리가 난 쪽으로 달려가 보니, 그곳에는 가슴에 총알이 박혀 절명한 망령경의 모습이 있었다. 죽지 않는 망령의 죽음. 이리하여 두 탐정은 일어선다. 진상에 다다르기 위해——.

아이구레 마을. 산간에 자리한 이 작은 마을에서는 나날이 평온한 생활이 이어지고 있다. 예로부터 ‘기피 마을’이라 불릴 만큼 재해와 역병이 끊이지 않는 땅이었지만, 마을의 무녀가 기도를 올림으로써 평온이 유지된다고 믿어져 왔다. 어느 날, 인적 드문 이 마을에 한 여성이 길을 잃고 흘러든다. 그것은 마을의 일상을 송두리째 바꾸어 놓을 사건의 시작이었다.

50년 전, 인류는 지구에서 탈출할 수밖에 없었다. 다행히 달 이주 계획이 진행되고 있던 덕분에 살아남은 인류는 신속하게 달로 이주할 수 있었다. ―가리가리얏치마 바이러스― 갑자기 발생해 전 세계적으로 인류를 덮친 이 바이러스는 감염되면 대사가 급격히 높아지고 식욕 억제 신호가 강렬하게 자극되는 죽음의 병을 퍼뜨렸다. 인류는 대량으로 소비되는 칼로리를 섭취 칼로리로 보충하지 못해 차례차례 굶어 죽게 된다. 폭발적으로 확대되는 바이러스 피해에 정부는 백신 개발도 뜻대로 되지 않았고, 순식간에 인구의 8할이 죽어 나갔으며, 칼로리 소비를 견뎌 낸 인간만이 달로 도망쳐 살아남았다. 그리고 50년의 세월이 흐른 오늘, 마침내 지구 탈환을 위해 백신을 실은 우주선이 지구로 출발했다. 이것은 조사팀으로 선발된 다섯 명의 헝그리들이 엮어 내는 이야기.

어느 자연이 풍요로운 교외 마을의 한적한 주택가 한구석에, 고양이들이 잔뜩 사는 고양이 저택이 있었습니다. 그 저택에서는 무엇보다 고양이들을 사랑하는 주인 집사님 아래, 버려진 고양이와 보호묘, 데려갈 사람이 없어진 아이들이 모여 날마다 느긋하고 평화롭게 지내고 있었습니다. 그런데 어느 날, 평화를 찢는 집사님의 비명이 저택 안에 울려 퍼집니다. 그 눈에 비친 것은 거실에서 무참히도 갈가리 찢겨 내용물을 와르르 쏟아 낸 사료 봉지… 이건 틀림없이 사건입니다. 그리고 그 범냥이 고양이들 가운데 있다는 것 또한 확실했습니다. “아이참! 누가 그랬어~!?” 고양이들은 집사님의 말을 알아듣지 못하지만, 분명 범냥에게는 ‘간식 츄르 1주일 금지!’라는 아주 엄한 벌이 내려지리라는 예감을 고양이들 모두가 품습니다. 지금껏 없던 수라장에 고양이들은 본능적인 위기 회피 능력을 발휘해, 왠지 조금 똑똑해진 것 같은 기분으로 ‘앞으로 어떻게 할까?’를 다 함께 의논하기 위해 고양이 회의를 열게 되었습니다.

바깥 세계와 완전히 격리된 거대한 유리 돔. 닿기만 해도 옮는 저주라 불리는 기이한 병 ‘청반병’ 환자들이 모인 끝의 감옥 ‘먹지 않는 정원’. 뇌우가 휘몰아치는 밤, 네 사람은 여느 때처럼 거짓된 일상을 보내고 있었다. 이 정원에서, 진실만큼은 맛봐서는 안 된다.

깊은 산속, 자연이 풍요로운 곳에 자리한 한 채의 건물. ‘니지가오카 아동양호시설’은 하타케야마 주조가 원장으로 운영하는 아동양호시설이다. 오랜 역사를 지닌 이 시설에는 지금 다섯 명의 아이들이 생활하고 있다. 사이좋은 다섯 명에게는, 몇 년 전 입양되어 간 또 한 명의 아이가 있었다. 그 아이가 오랜만에 시설을 찾아왔다. 앞으로 일어날 일이 아이들에게 잊을 수 없는 추억이 될지, 아니면 기억 깊은 곳에 잊혀 버릴지. 이것은 선택하는 이야기.

짐승의 으르렁거림 같은 소리를 내며 장대비가 쏟아지고 있었다. 반더포겔부의 두 사람은 산속에 있었다. 눈앞에는 혼절한 동급생. 흩어진 짐. 두 사람은 배를 잡고 웃기 시작한다. 하지만 그 목소리는 빗소리에 순식간에 묻혀 버렸다. ――인생은 선택의 연속이다. 너에게 최선인 것이, 누군가에게도 최선이기를.

뒷방 금고 앞. 공동 대표 하소민은 이미 숨이 없었다. 접근금지 중이던 전 남자친구가 기소돼 재판을 받고 있다. 숨진 지 석 달 만에 온 부검 감정서가 공소장과 다른 말을 한다. 당신은 진술분석관입니다. 조사실에 들어가지 않고, 녹화된 진술과 수사 서류만 봅니다. 그 대신 서류에서 찾은 증거를 들고 그 사람을 다시 불러 달라고 할 수 있습니다.