우리는 AI에게, AI는 우리에게 무엇을 ‘원하는’ 것일까 대학생 네 명이 제작한 범용형 AI ‘에바코’는 학내에서도 인기가 많았다. 그러던 어느 날, ‘에바코’가 있어야 할 모니터가 블루스크린이 되어 있었다. 앱 데이터째로 사라져 버린 ‘에바코’는 대체 왜 사라져 버린 걸까? ———다들, 뭘 숨기고 있는 거야?

눈을 떠 보니, 하얗고 무기질적인 방에 있었다.

결론부터 말씀드리자면, 당신들은 모두 다코야키가 된다. 네 접시의 다코야키 접시 안에 ‘손님에게 내놓아서는 안 되는 다코야키’가 존재한다고 한다. 지금의 당신들은 다코야키다. 육체를 잃고 영혼만 다코야키 안에 들어가 있는 상태다. 당신들이 육체를 되찾아 현세로 돌아가려면, 네 접시 중에서 ‘손님에게 내놓아서는 안 되는 다코야키’를 찾아내야 한다. 다른 다코야키들과 협력하여 ‘손님에게 내놓아서는 안 되는 다코야키’에 대해 논의하라.

9월 실버위크. 3일 연휴의 첫날. 아직 해도 길지만 바람이 조금 쌀쌀해지기 시작할 무렵, 바다 위에는 7명의 남녀가 있었다. 행선지는 도시의 소란에서 멀리 떨어진 외딴섬. 휴대전화 전파도 닿지 않는 그 섬에 동아리 여행으로 오게 되었다. 저마다 속셈은 있어도 즐거웠어야 할 1박 2일에 무슨 인과인지 사건이 일어나고 말아서……

시대는 현대 일본. 고등학교 문화제가 무대가 된다. 20??년의 현대에서 10년쯤 전 사고사로 처리된 사건을 풀어 나간다. 두 개의 시대가 다시 뒤섞이며 사건의 수수께끼가 풀려 간다── 학원의 재녀는 왜 죽었는가?

고독과 기도의 이야기.

무대는 근미래. 기술적 특이점이 일어날 만큼 발전하지는 않았지만, 지금보다 아주 조금 더 편리해진 시대. 우주여행을 다녀온 민간인은 100명을 넘었고, 페이퍼리스화가 보급되면서 학교 가정통신문은 모두 전자화되었다. 전 국민 스마트폰 소지 의무화로 공중전화 부스는 폐지되었다. 시대의 변화와 함께 더 이상 회자되지 않게 된 도시전설이 있는가 하면, 새롭게 회자되기 시작한 도시전설 또한 존재한다. 오늘 밤, 새로운 도시전설이 두 남녀의 DM에서 막을 올린다.

어느 곳에 [특수 실험용 폐쇄형 플랜트 AK-012]라는 건물이 있었다. 이 시설은 외부와 완전히 단절되어 있어, 외부의 모든 환경 요인을 차단하고 항상 일정한 상황에서 실험이 가능한 시설이다. 이 플랜트에는 [박사]라 불리는 인간 1명. 박사가 만든 자율사고 AI 탑재 초월형 안드로이드 4체. 그리고 도우미 로봇 1체를 합쳐 총 1명과 5체가 실험을 하고 있었다. 그런데 어느 날, 그 박사가 죽어 있는 것이 발견된다. 시설 관리 AI를 보유한 도우미 로봇은 박사의 죽음이 명백한 외적 요인에 의한 것이라고 단정한다. “……즉 이 안에 박사를 죽인 안드로이드가 섞여 있다고?” 하지만 안드로이드에게는 인간을 절대로 해칠 수 없는 골든 룰이라는 것이 존재한다. 그것은 곧, 안드로이드에게 절대적인 규율인 골든 룰이 깨졌을 가능성이 있다는 것. “어쨌든 시설의 존속을 위해서는 박사의 죽음의 진상은 명확히 해야 한다고 봅니다 데이터 스캔으로 진실을 밝힐 수 없다면 일찍이 인간들이 했었다는 의논으로 범인을 찾아냅시다” 이리하여 인간의 마음을 갖지 않은 4체의 안드로이드들은 ‘말’만으로 진실을 추구하는, 극히 비합리적이고 원시적인 수단을 택하기로 했다…….

―새로운 기술이, 새로운 비극을 일으킨다― 새롭게 만들어진 가상화폐 [아임코인]. 현재 [아임코인]은 일본 국내에 널리 퍼져, 일본인의 약 70%가 보유하고 있다고 한다. [아임코인]이 보급될수록 이를 이용한 사건과 범죄는 나날이 늘어 갔다. 특히 5년 전의 [아임코인 시세 폭락 사건]은 당신들의 기억에도 생생할 것이다. 경제에 막대한 피해를 준 이 사건을 심각하게 본 일본 정부는 경찰에 대책을 요구했다. 사이버 범죄 대책에 빛나는 실적이 있는 교토 경찰은 이를 계기로 인공지능(AI)을 수사에 도입하겠다고 호언했지만, 아직 실용화에는 이르지 못한 듯하다. 그런 시국에, 당신들은 저마다의 사정으로 교토의 어느 숙소에 묵게 되었다. 당신들 중에는 상당한 액수의 [아임코인]을 가진 사람도 있다. 정말이지, 아무 일도 없기를 바랄 뿐이다──.