이 지역에는 저택을 지키는 〈자시키와라시〉의 전승이 있다. 예로부터 공경받아 왔고, 사당이 여기저기 세워져 있다. 요즘은 그저 옛날이야기라고 생각하는 사람도 많지만, 우리는 〈자시키와라시〉가 정말로 존재한다는 것을 알고 있다──2년 전, 활활 타오르는 저택 안에서 중학교 2학년이던 우리 한 사람 한 사람을 구해 주었으니까. “그 저택에, 다시 우리끼리만 가 보지 않을래?” 처음 그렇게 말을 꺼낸 건 대체 누구였을까. 그로부터 2년. 198X년 여름의 끝자락. 그리운 그 저택에, 우리는 다시 발을 들인다. 친구들끼리만 보내는 즐거운 이틀을 마음에 그리며.

깎아지른 절벽 위에 선 산장 「월하장」. 동쪽 본관과 서쪽 등대 스튜디오를 잇는 것은 깊은 골짜기를 가로지르는 현수교 하나뿐. 자정. 맹렬한 눈보라로 시야가 온통 하얗게 물든 가운데, 등대에서 울려 퍼진 것은 세계적인 디바 소피아의 비명과 그녀의 대표곡인 아리아였다. 달려간 네 사람이 목격한 것은, 안쪽에서 잠긴 밀실 속에서 목이 베인 디바의 시신. 그리고 다리 위에는 눈보라 속에 사라져 가는 「기묘한 발자국」이 남아 있었다……. 「소피아를 죽인 건, 누구지?」 의심이 의심을 낳는 가운데, 모두가 자신의 「비밀」을 지키기 위해 침묵을 택하고, 진실은 눈 아래로 묻혀 간다.

엘리트 경시를 죽인 범인은 대체 누구인가————. 뺨을 스치는 바람이 따스하게 빛깔을 띠기 시작하고, 꽃들이 환하게 움트기 시작하는 어느 봄날의 일. 사람들이 걷는 발밑에 그림자가 드리울 무렵, 하늘하늘 벚꽃 잎이 흩날려 내려왔다. 이 사유지의 길을 따라 눈길이 닿는 데까지 벚나무 가로수가 이어져 있다. 온통 흐드러지게 핀 벚나무는 사쿠라코지 가문이 심은 것으로, 그 끝에는 호화찬란한 저택이 자리하고 있다. 오늘은 이 저택에서 파티가 열릴 예정인데, 괴짜라고 소문난 재벌 2세도 참가하는 모양이다. 오늘의 드레스 코드 ‘벚꽃을 이미지한 것을 착용할 것’을 의식해, 사람들은 저마다의 옷차림을 하고 있다. 파티가 무사히 끝나려 할 무렵, 이변이 일어났다. 휴게실에서 쉬고 있던 엘리트 경시가 시체로 발견된 것이다. 첫 발견자는 영애, 그리고 함께 그를 찾던 경부와 재벌 2세다. 재벌 2세는 경찰이 도착할 때까지 손님들에게 범인 찾기를 제안한다.

동경하던 빛은, 어느새 나를 태우고 있었다. 마음을 태우는 머더 미스터리. 아스트랄 글리터——필리라 불리는 선수가 자신의 신체 능력과 그래비티 기어를 무기로, 오로지 속도를 겨루는 경기. 그 젊은 소녀들의 모습에 사람들은 열광했고, 레이스를 통해 탄생하는 드라마에 푹 빠졌다. 그중에서도 큰 주목을 받는 것이, 17세에 데뷔한 필리들이 18세가 되는 해에 세대 최강의 자리를 걸고 도전하는 세 개의 대형 레이스——‘레갈리아 로드’다. 그 모두를 제패한 자에게 주어지는 칭호는 삼관 필리. 오랜 아스트랄 글리터의 역사를 돌아보아도, 그 위업을 이룬 자는 불과 몇 명뿐이다. 그렇기에 레갈리아 로드는 매년 큰 열기를 띤다. 하지만 최근 2년의 열광은 이전과는 전혀 달랐다. 작년, 주위를 짓밟듯 압도적인 강함을 보여 주며 왕자 올리가가 삼관을 제패했다. 그리고 올해, 새로운 삼관 필리가 탄생했다. 그 이름은, 제시카. 역사상으로도 드문 삼관 필리가 2년 연속으로 탄생한다. 그 기적에 사람들은 들끓었다. 그리고 맞이한 큰 무대, 코즈믹 컵. 작년의 삼관 필리, 황금의 폭군 올리가. 올해의 삼관 필리, 신세대의 여왕 제시카. 마침내 두 삼관 필리가 같은 레이스에서 격돌한다. 폭군인가. 여왕인가. 최강의 자리를 건 꿈의 대결에 모두가 가슴 설레고 있었다. 그 다음 날, 신세대의 여왕 제시카가 비참한 죽음을 맞이하리라는 것은 아직 아무도 알지 못한 채, 아스트랄 글리터의 역사에 남을 하루가 시작된다. 사람들은 그 전설적인 레이스에 열광했다.

이 숲은 사람을 잡아먹는 저주받은 숲이라 불린다고 합니다…… 저주받은 숲에 길을 잃고 들어온 모험가 바름과 시인 루스. 그들은 주민들이 가면을 쓰고 살아가는 기묘한 저택으로 이끌립니다. 하룻밤이 지나고, 그들을 기다리고 있던 것은 저택 주인이 살해당하는 사건이었습니다.

――이것은 아무도 모르는 세계의 잊혀진 □□의 이야기―― <동작을 시작하시겠습니까?> 컴퓨터의 엔터 키를 치는 소리가 연구실에 울려 퍼진다 슈퍼컴퓨터의 팬 소리가 거세진다 <링크 접속……성공했습니다> 지금까지 켜져 있지 않던 수십 대의 컴퓨터 화면이 일제히 빛난다 <전 PC 기동 확인 동작 체크……문제없습니다> 연구실의 모든 기계가 팡파르를 울리기 시작한다 <메인 시스템 기동합니다> 눈앞의 컴퓨터 화면이 변화한다… 『………나는…』 이곳은 최첨단 연구소. 관리하는 것은 수많은 상을 받은 박사다. 박사는 전문가조차 그 구조를 이해할 수 없다는 뛰어난 기계를 여럿 만들어 내고 있었다. 이른바 천재였다. 그러나 어느 날 박사는 연구소 안에서 시체로 발견된다. 왜 박사는 살해당했는가. 진상은 분명 박사의 연구 내용에 있을 것이다. 경찰에 신고해 버리면 연구 내용도 볼 수 없게 되어 버린다. 먼저 모두가 수사를 하기로 했다.

이곳은 어릴 적부터 친하게 지낸 다섯 친구 중 한 명이 만든 풀다이브형 가상 세계 ‘솜’. 다섯 사람은 솜에서 현실을 잊고 매일 즐겁게 지내고 있었습니다. 그러던 어느 날, 이 세계를 만든 사람이 살해당하고 맙니다. 살인범을 찾기 위해, 여러분은 현실 세계와 가상 세계를 오가며 조사를 시작하기로 했습니다….

마왕 토벌대인 당신들은 오랜 세월에 걸쳐 마왕성까지 한 걸음 앞까지 다다랐습니다. 왕국의 숙원인 마왕 토벌. 그 임무를 맡은 당신들에게는 정말 힘든 여정이었겠지요. 하지만 그것도 이제 끝입니다. 마왕을 쓰러뜨리면 모든 것이 끝나니까요. 여정의 피로를 풀기 위해, 만전의 상태로 마왕과 싸우기 위해. 당신들은 마지막 휴식을 취하기로 했습니다. 대원의 제안으로 게임을 하며 한숨 돌리기로. 게임을 시작한 직후, 모두는 다른 세계로 날아가 낯선 남자에게서 이런 말을 들었다. “이 안에 범인이 있습니다. 범인을 찾아 주세요”

새로운 게임 ‘빅팀 보트’의 테스트 플레이라는 명목으로 카라스 은행에 초대된 갬블러들. ‘빅팀 보트’는 1시간 정도의 엑시비션 매치로, 간단한 퀴즈에 답하기만 하면 되는 게임이다. 특히 이번에는 테스트 플레이이기도 해서 위험은 전혀 없다. 승자는 상금으로 헥스 메달을 받을 수 있다는 말에, 사흘 뒤라는 급한 일정이었지만 모두 참가했다. 회장에 모인 이들에게 진행자 우사미는 패자에게 페널티로 자백제를 투여하겠다고 선언했다. 놀라는 갬블러들에게 우사미는 첫 번째 ‘퀴즈’를 알린다. ――“이 중에 최근 사람을 죽인 자는 누구?”