왕가에 전해지는 의식으로 이세계에서 소환된 용사. 그를 중심으로 마녀·마법전사·닌자의 4인 파티가 마왕 토벌을 목표로 모험 여행을 하고 있었다. 파티 멤버들에게 등 떠밀려 약 1년 만에 마왕의 거점 중 하나를 공략한 용사 일행. 왕으로부터 축승회에 초대받았지만, 왕과 용사는 여전히 험악한 분위기. 도저히 축승회라고는 생각할 수 없는 분위기였다. 그런 가운데 사건이 일어났다. 왕국의 주인인 왕이 누군가에게 살해당하고 만 것이다. 왕의 가슴팍에는 용사의 단검. 왕 살해범으로 의심받는 용사. 과연 왕을 죽인 범인은 정말 용사일까…?

당신들은 사립 스미타마 학원에 다니는 학생입니다. 그것은 어느 점심시간의 일이었습니다. 당신들 네 명이 여느 때처럼 이야기를 나누고 있는데, 모브코가 교실 한가운데서 갑자기 이런 말을 꺼낸 것입니다. “저기, 이걸 에리 신발장에 넣은 게 누구야? 어차피 너희 중에 있지~?” 모브코가 그렇게 말하며 보여 준 것은 옅은 하늘색 봉투였습니다. 이것은 아무도 죽지 않는 유쾌한 머더 미스터리.

호텔 “MIXED”의 개업을 축하하는 파티에 창업자 존 스미스의 초대를 받은 네 명의 손님은, 이제 그 존 스미스 살해의 용의자로서 호텔 다이닝룸 한가운데 놓인 원탁을 둘러싸고 호화로운 식사에 눈길을 주고 있었다────

이곳은 히간초. 사람과 사람 아닌 것이 뒤섞인 신비한 마을. 정신을 차려 보니, 당신들은 한 대의 버스 안에 있었다. 히간 교통 버스. ‘그날’의 일을 떠올리자, 더한 공포가 몸을 잠식해 온다. 서둘러야 해. 서두르지 않으면. 또 그 전화가 걸려 올 것이다. “여보세요, 나 메리야.” 매일 밤 24시, 귀에 익은 목소리로 걸려 오는 그 전화. 얼굴이 굳어 버린 4명 앞에서, 수상한 남자는 옅은 미소를 지으며 입을 열었다.

학원장실로 불려 온 학생들. 호출된 학생들은 모두 고개를 갸웃했다. 그 자리에 모인 학생들은 학년도 기숙사도, 동아리조차 공통점이 없었기 때문이다. 왜 이 자리에 자신들이 모였는지 전혀 짐작이 가지 않아 불안을 느끼던 가운데, 드물게 진지한 얼굴을 한 학원장이 말한다. NRC에서 사상 가장 무섭고도 흉악한 사건이 발생했다. 그리고 이 자리에 있는 전원이 그 사건의 용의자라는 것이다. 시간이 없다며 무겁게 중얼거린 학원장이 제시한 시간은 60분. 짧은 제한 시간 속에서 범인을 찾아낼 수 있을 것인가. NRC의 평화를 지키기 위해, 자신의 결백을 증명하기 위해, 범인 찾기의 막이 올랐다.

하늘이 노을빛으로 물들고 학생들이 하나둘 하교해 간다. 마지막 하교 종이 울린다. 그 순간, 종소리와 동시에 폭발음이 울려 퍼졌다. 먼저 교실을 나간 소녀의 비명이 들린다. 저마다 소녀의 목소리가 난 쪽으로 달려간다. 그곳에는 땅바닥에 엎드려 있는 여학생의 불탄 시체가 있었다.

몽환마계의 마족협회 학원 ‘아르카나 스쿨’에 다니는 왕자들의 하인으로 지내는 당신. 인간계와 크게 다른 이 세계에서 살기 시작해 살아갈 길을 모색하는 나날을 보내고 있었다. 그러던 어느 날, 자신이 모시는 주인과 상사들이 붙잡혀 투옥되고 만다. 어젯밤 일어난 ‘습격 사건’의 범인으로 의심받고 있는 그들. 길을 잃고 들어온 이 세계에서 살아갈 의미를 찾아준 소중한 사람을 당신은 내버려 둘 수 없었다. 대체 무슨 일이 일어나고 있는 것인가. 그들의 결백을 증명하기 위한 수사가 시작된다——.

화제의 신작 MMORPG ‘엘리멘탈 퀘스트’. 그 고난도 퀘스트 ‘염옥의 영주’에 도전한 어느 파티 안에서, 이번 사건의 발단이 되는 문제가 발생합니다. 그것은 멤버 한 명이 목소리를 낸 것을 계기로 시작된, ‘퀘스트 클리어를 방해하려는 플레이어’를 추방하기 위한 논의였습니다. 대체 범인은 누구인지, 그리고 왜 그런 짓을 하는지…… 그들은 퀘스트에 재도전하기 전에 지난번의 도전과 실패를 되돌아보며, 그 안에 숨은 수수께끼를 밝혀내는 현실 세계에서의 퀘스트를 시작하게 됩니다.

이곳은 성림여자고등학교. 학생들이 돌려 읽던 괴담 노트의 셋째 장에는 이런 이야기가 적혀 있다. 셋째 이야기 야자 끝나는 종이 울릴 때 계단을 세면 13번째 계단이 생기고, 센 사람은 굴러떨어진다 11월 12일, 야간 자율학습이 끝나는 10시 종이 울렸다. 종소리가 멎은 직후, 별관 중앙계단 아래 층계참에 2학년 윤채린이 숨을 거둔 채 누워 있었다. 채린의 손에는 괴담 노트의 셋째 장이 쥐여 있었고, 계단 벽에는 분필로 1부터 13까지 숫자가 쓰여 있었습니다. 다음 날 아침, 조사팀에게 메일이 한 통 옵니다. 보낸 사람: 학교법인 성림학원 이사장실 제목: [비공개] 별관 계단 사고 건 사실 확인 의뢰 이사장께서는 이 일이 「괴담에 놀란 학생의 사고」로 조용히 정리되기를 바라십니다. 다만 사실 확인은 사실대로 해 달라는 것이 저희 이사장실의 부탁입니다. 채린은 1년 전 겨울, 기숙사에서 세상을 떠난 3학년 박다은의 룸메이트였습니다. 도대체 그 밤, 계단에서 무슨 일이 벌어진 걸까.

사건 1을 풀고 나면, 편지 한 통을 열게 됩니다. 작년 1월 15일 새벽 1시 50분, 다은이는 기숙사 3층 비상계단 문 앞에서 발견됐습니다. 자정 점호표에는 다은이가 방에서 「네」라고 대답했다고 되어 있었습니다. 그 시각 다은이 침대는 비어 있었습니다. 신혜경 드림 1년 전 겨울에 세상을 떠난 박다은의 어머니가 손으로 쓴 편지예요. 학교는 누가 그 아이를 해쳤는지 끝내 밝히지 못했다. 그 밤 점호에 대답한 사람은, 누구였을까.