“늑대 울음이 울리는 밤에, 촌장을 죽인 것은 사람인가, 짐승인가――” 검은 숲 깊은 곳에 있는 작은 마을, 처참한 시체가 되어 나타난 것은 이 마을의 촌장. 마치 짐승에게 습격당한 듯한 그 모습에, 사람들은 인랑 전설을 속삭이기 시작한다. 촌장을 죽인 것은 사람인가 짐승인가, 아니면 괴물, 인랑인가. 진상을 조사하기 위해 움직이기 시작한 것은 《점술사》《마을 사람》《빵집 주인》《사냥꾼》《시민》 다섯 명의 젊은이들이었다. 인랑 like 머더미스터리 검은 숲의 ‘짐승’ ~그대는 살인자인가?~ 보름달이 뜨는 밤까지, 매달아야 할 것은…….

서기 2118년 3월 13일, 세계에는 역병이 만연해 있었다. 【이터널】이라 불리는 바이러스가 급속히 전 세계로 퍼진 것이다. 이 바이러스에 감염된 인간은 24시간 이내에 반드시 뇌사 상태가 되고, 몸이 피를 원하며 미쳐 날뛰는 무시무시한 괴물이 된다. 그 괴물들은 눈에 들어오는 모든 생물을 무차별적으로 습격해 잡아먹고, 침과 피를 통해 바이러스를 주입한다. 괴물은 3개월도 지나지 않아 전 세계를 지배해 버렸다. 이 괴물은 속칭 “좀비”라 불린다. 각국 정부는 붕괴했지만, 일부 강한 실력을 갖춘 국가는 응급 조치로 자국 땅에 높은 벽(월)을 세웠다. 월 안쪽은 천국 같은 안전지대다. 차이나의 대지에도 그런 “도원향”이 만들어졌다. 그 도시는 【차이나 시티】라 불렸다.

살아라, 사랑하는 사람을 만나기 위해―― 돈이 필요하다. 소중한 사람을 지키기 위해서는 돈이 필요하다. 달콤한 말에 이끌려 게임에 참가하게 된 일곱 명. 방호복 같은 옷을 입고, 목소리도 변조되어 있어 서로의 정체는 알 수 없다. 단 하나 아는 것은 모두에게 주어진 알파벳 이름뿐. 사랑을 위해, 돈을 위해, 당신들은 자신의 타깃을 찾아내 살해해야 한다. 그렇지 않으면 당신들은 이곳에서 비참하게 죽을 수밖에 없으니까. 시체가 된 남자는 침묵한 채 아무것도 말하지 않는다. ――죽여라, 사랑하는 사람을 만나기 위해

텔레비전에서는 어떤 사건의 뉴스만 흘러나오고 있다. ‘마리오네트 연쇄살인사건’ 피해자의 사지가 토막 난 뒤, 실로 이어 붙여진다. 마치 마리오네트 같은 상태에서, 세간에서는 이렇게 불리게 되었다. 이 충격적인 사건의 범인은 아직 잡히지 않았고, 경찰도 혈안이 되어 있다. 그리고 최근, 새로운 피해자가 나왔다. 명문가인 도조 가문의 당주, 도조 에이이치가 살해당한 것이다. 세간은 한층 더 떠들썩해졌다. 정재계에도 이름을 떨치는 도조 가문 당주의 죽음은 경찰에도 큰 영향을 미쳐 수사는 더욱 강화되었지만 여전히 범인은 불명. 그러던 중, 도조 에이이치를 추모하는 모임이 열리게 되었고, 그 뒤에 유언장 공개가 이루어지게 되었다. 도조 에이이치는 병으로 여명이 얼마 남지 않아, 이미 유언장을 남겨 두었던 것이다. 그리고 추모 모임이 끝난 뒤, 혈연인 장남 도조 케이, 장녀 도조 사키, 차남 도조 미나토, 삼남 도조 스구루가 모였다. 그곳에는 도조 가문의 고문 변호사인 사쿠라 소마가 있었고, 유언장을 손에 들고 있다. 하지만 혈연 외에도, 몇 명이 입회해 있었다. ‘마리오네트 연쇄살인사건’의 조사로, 담당 형사인 사쿄 요스케, 유카와 루나, 그리고 법의 해부의인 코이와이 나기 세 사람이다. 등장인물이 모두 모이고, 시작되는 유언장 공개. 사쿠라 소마가 모두를 향해 전하는 유언장의 내용은, 충격적인 것이었다.

――이제, 엉망진창.

마을에서 축제가 열리던 어느 날 밤, 한 명의 유랑 예인이 죽었다. 이곳은 선량촌. 살아가는 사람들은 모두 상냥하고, 온화하며, 친절함이 넘치는 선량한 백성이다. 그러니 살인범 따위가 있을 리 없다. 유랑 예인의 몸에 대체 무슨 일이 일어난 것일까. 마을의 젊은이들은 촌장의 집에 모여, 이야기를 나누게 되었다.

대기업 오즈번사의 사장이자 당주인 아서의 60세 생일을 축하하는 파티가 열렸다. 축하하는 이는 후처, 장남, 장녀, 조카, 친구. 물론 시중드는 메이드도 빠질 수 없다. 파티가 무르익는 가운데, 낯선 여성이 찾아왔다. 우연히 근처에서 차가 엔진 고장을 일으켰으니 오늘 밤 묵게 해 줄 수 없겠느냐는 그녀의 부탁을, 아서는 흔쾌히 받아들였다. 밖은 폭풍. 귀갓길이 막힌 손님들은 오즈번가의 저택에서 하룻밤을 보내게 되었다. 손님들은 생각지도 못했으리라. 다음 날 아침, 어젯밤의 주인공이었던 그의 변해 버린 모습을 보게 되리라고는.

쓰노나시(角梨) 마을. 산골짜기에 자리한 이 작은 마을에는 한 가지 전승이 남아 있었다. 이르기를, 『쓰노나시 땅에는 오니가 산다.』 『오니는 제물을 원하며 날뛴다.』 그런 외딴 마을의 변두리에 교고쿠가(家)라는 저택이 있었다. 마을 사람들과도 좀처럼 교류하지 않고 산에서 생활을 꾸려 가는 교고쿠 저택에는 저택의 주인과 그 아들, 쌍둥이 하녀 자매가 살고 있다. 여름도 끝나고 산짐승들이 겨울 채비를 시작할 무렵. 교고쿠 저택에는 드물게 세 명의 손님이 찾아와 있었다. 쓰노나시 마을의 촌장과 그 아들, 그리고 마을의 전승을 취재하러 왔다는 기자. 떠들썩하고 화기애애했던 밤이 지나고 날이 밝았을 때, 교고쿠가의 아들이 시체로 발견되었다. 그것도 무참히 목이 잘려 나간 머리 없는 시체로. ――― 시체의 머리는 어디로 갔는가? ――― 『오니 전설』의 진상은? ――― 사건의 범인은? 저택에 모인 사람들은 저마다 비밀과 속셈을 감춘 채 사건의 진상을 쫓는다.

변호 측과 검찰 측으로 나뉘어 싸우는 그룹 대항 머더미스터리. 동료와 함께 자신의 ‘정의’를 위해 싸웁니다. 각 팀은 조사와 논의를 거듭해, 변호 측은 피고인의 무죄를, 검찰 측은 유죄를 입증해야 합니다. 조사에서는 bot을 활용해 재판에 유리한 정보나 증인을 찾아내 재판의 무기로 삼습니다. 또한 재판은 ‘온라인 재판’이라 불리는 새로운 시스템으로 진행됩니다. 이 새로운 시스템을 잘 활용해 각자의 바람을 이루어 보세요. ‘정의’를 위해 동료를 믿을 것인가, 아니면 ‘정의’를 위해 동료를 배신할 것인가, 그것은 당신에게 달려 있습니다. 자, ‘정의의 꽃’을 선명하게 피워 봅시다. 지든 만개하든 당신에게 달려 있습니다.

초등학교 마지막 여름의 방과 후, 친구를 잃었다. 초등학교 마지막 여름방학, 학교 뒤편 산자락에 있는 관리되지 않는 창고를 우리는 비밀기지로 삼고 있었다. 물살이 빠른 큰 강에 걸린 낡은 다리를 건넌 곳에는 잊혀진 사당이 조용히 자리하고 있고, 더 나아간 곳에 우리의 비밀기지가 있다. 늘 함께 노는 친구 무리가 비밀기지에 다 모이자, 친구 토토 겐타(토토켄)가 머리에서 피를 흘린 채 움직이지 않고 있었다.