여름방학, 아키라의 삼촌이 운영하는 서양 저택풍 펜션에 초대받은 연극부 소속 고등학생 5명. 며칠 전, 삼촌에게서 부탁이 왔다. “너희가 묵는 마지막 날, 우리 펜션에서 매년 열리는 바이올린 콘서트가 있단다. 그 무대에서 짧은 연극을 선보여 주지 않겠니?” 흔쾌히 승낙한 5명은 3박 4일 숙박 기간 동안 펜션 안에서 연습을 하고 마지막 날 무대를 맞이하기로 했다. 그러나 숙박 첫날, 연습 전에 사건은 일어났다. ……이 중에, 대본을 읽어 오지 않은 사람이 있다.

당신은 어린 시절에 본 하늘을 기억하고 있나요?

가을도 깊어 가는 10월 말, 고교 시절 동창생 6명은 나쓰키의 차를 타고 산속 별장에 왔다 짐을 내린 뒤, 각자 따로 행동하게 되었다 나쓰키와 하루카는 저녁 식사를 준비하고 있었는데 도중에 하루카가 화장실에 간 뒤로 돌아오지 않는다 나쓰키가 화장실로 가 보니 그곳에는 복부에서 피를 흘리고 있는 하루카가 있었다

새로운 에너지 자원으로 주목받는 광석 ‘에테르나이트’. 그 연구와 개발을 둘러싼 치열한 경쟁이 이어지는 가운데, 육지에서 멀리 떨어진 해상 채굴 거점에서 매일 채굴 작업에 매달리는 여섯 명의 작업원들. 그러나 어느 폭풍우 치는 날, 일상은 완전히 뒤바뀐다――. 불온한 소문, 예기치 못한 거점의 이상, 그리고 거점 안에서 발견된 하나의 시신. “이것은 사고인가, 아니면 의도된 것인가?” 닫힌 공간에서 교차하는 의혹과 긴장. 감춰진 비밀, 얽히고설킨 동기, 그리고 밝혀질 진상이란? 한정된 시간 속에서 진실에 다다를 수 있을 것인가――.

변경의 고성, 폭풍우 치는 밤――초대받은 것은 죽은 자가 고른 다섯 명의 ‘후보자’. 유산인가, 복수인가, 아니면 거짓인가. 범인은 당신 옆에 있다. 당신은 진실을 밝혀낼 것인가, 아니면 자신의 거짓말을 끝까지 지켜낼 것인가?

장례식장의 가장 안쪽 대기실입니다. 고별식은 15시부터. 지금은 13시 20분. 밤샘은 어젯밤 조용히 끝났습니다. 돌아가신 분은 스기토 다카시, 68세. 이 마을에서 3대째 이어진 활판 인쇄소 ‘스기토 활판소’의 주인입니다. 사흘 전 저녁, 작업장에서 활자 선반에 깔렸습니다. 선반 위 칸의 고정 쇠붙이는 반년 전부터 빠진 채였습니다. 사고로 처리되어 가고 있습니다. 그런데 어젯밤, 밤샘이 끝난 뒤 고인의 책상에서 조사(弔辭) 초안 한 통이 나왔습니다. 자신의 장례식에서 누군가에게 읽히려고, 스기토 씨가 직접 활자를 짜고 직접 찍은 조사입니다. 날짜는 세상을 떠나기 열흘 전. 읽을 사람의 이름을 적는 칸은 빈칸 그대로. 그리고 본문에는 이렇게 적혀 있었습니다. “이 중에 나에게 거짓말을 한 사람이 있습니다. 그래도 나는 그 사람이 읽어 주었으면 합니다.” ——15시 12분에 이것을 읽을 사람을 정해야 합니다. 대기실에 있는 것은 네 사람. 아내, 차남, 제자, 그리고 마을 서점 주인. 남은 시간, 1시간 40분.

“……저, 이바란이야말로 여러분의 구세주, 메시아입니다. 내일이 보이지 않아 불안해질 때도 있겠지요, 하지만 괜찮습니다. 제가 모두에게 미래를 보여 드리겠습니다. 자, 눈을 감고! 다 함께! 미래로!” “오코오코-!” “”“오코오코-!!”“” ―――. ‘신흥 종교 단체 메시아’의 교주 이바란이 살해당했다. 용의자는 살해 당일 본부에 있던 간부 5명. 시체 처리는 문제없이 할 수 있다. 범인을 찾아내 숙청을. 그것이 간부 전원의 의견이 되었다.

이곳은 판타지 세계의 왕국 ‘알디안 왕국’. 이 왕국에는 ‘현자 멀린’이라는 마법사가 수호자로 존재합니다. 왕국은 오랫동안 마족에게 시달려 왔습니다. 마족은 마계에서 이따금 찾아와 인간들 사이에 섞여 악행을 저지르거나, 인간끼리 서로 다투도록 부추기고는 그 모습을 보며 즐깁니다. 무섭게도 마족은 자신이 죽인 상대의 모습으로 자유롭게 변신할 수 있습니다. 그런 마족을 찾아내 죽이는 것이 수호자의 역할입니다. 이 이야기는 현자 멀린이 다음 수호자를 정하기 위해 왕국에서도 손꼽히는 6명의 모험가 ・제이크 ・칼 ・리사 ・버트 ・마리아 ・소피 를 저택으로 초대해 시련을 내리는 데서 시작됩니다. 수호자로 선택되는 것은 매우 영예로운 일이며 선택된 자에게는 현자 멀린의 힘이 계승됩니다. 그런데 시련 당일 아침, 제이크가 피투성이가 된 모습으로 발견됩니다.