가을도 깊어 먹이를 비축하는 한판 승부의 시기. T현 남부를 주 생활권으로 삼는 곰 네 마리가 향한 곳에는, 끔찍하게도 인간의 시체가 나뒹굴고 있었습니다. 어째서, 누가 이런 끔찍한 짓을……. 외상으로 보아 거의 곰의 소행이겠지요. 산에 영역을 가진 곰들의 규율, ‘산속에서 사람을 습격해서는 안 된다’를 어긴 자가 이 안에 있습니다. 곰 네 마리는 범인 곰, 줄여서 ‘범곰’을 산에서 쫓아내기 위해 회의를 시작한 것이었습니다.

문득, 당신들은 감각을 되찾는다. 덜컹. 덜컹. 덜컹. 방 전체가 흔들린다. 이곳은 주행 중인 열차인 듯하다. 창밖은 어둡고, 주황빛 실내 조명과 희미하게 켜진 비상등만이 차내를 비춘다. 그 아래에는, 탐정을 자처하는 세 사람. 그들이 언급하는 것은, 세면대에 기대어 있는 여성의 시체. 세 사람은 직감하고 있었다. 이 안에, 범인이 있다는 것을…….

쌀쌀한 가을날 오후, 학생 기숙사 2층에서 사건은 일어났다. 쌍둥이인 ‘루아’와 ‘루이’의 눈앞에는, 한 살 위의 형인 ‘리아’가 처참한 모습으로 쓰러져 있다. 형의 몸에서는 선명한 붉은 피가 천천히 흘러나오고 있었다. 다행히 이 방에는 ‘루아’와 ‘루이’ 두 사람밖에 없고, 이 상황을 아는 사람은 달리 없을 것이다. 전화는 사감실에만 있다. 두 사람은 생각했다. 이대로 경찰을 불러도 되는 걸까……?

사회심리학 세미나 합숙을 온 교수와 6명의 학부생들. 대학이 소유하고 있다는 신나리 마을 산속의 별장을 빌려 묵었다. 주변에는 아무것도 없고, 건물이라고는 이 별장 정도밖에 없는, 늘 통신권 밖인 산속. 별일 없이 평화롭게 지나간 첫째 날이 지나고 찾아온 둘째 날 아침. 차량 담당인 〈이치가야 카논〉은 유일한 이동 수단인 승합차와 함께 모습을 감추었다.

1995년 7월 6일 밤. 당신들은 각자의 목적을 위해 도쿄와 삿포로를 잇는 야간열차에 몸을 싣고 있다. ‘침대급행 알코르’는 호텔처럼 넓은 개인실이 특징인 고급 지향 열차다. 주행음만이 울리는 자정. 어둠 속을 유유히 달리는 열차 안에 갑자기 총성이 울려 퍼진다. 차장이 출처로 보이는 102호실을 열자, 그곳에는 가슴에 총을 맞은 소녀의 시체가 누워 있었다……. 그리고 차장은 사정을 묻고 싶다며 승객 4명을 식당으로 불러냈다. 용의자를 찾아내 더 이상 차내에서 죄가 거듭되지 않도록 구속하겠다는 것이다. 범인을 찾기 위해 그들은 의논을 시작했다.

2010년대 초반의 겨울. 마약 카르텔이 날뛰는 멕시코의 도시 쿨리아칸. 언뜻 평화로워 보이는 이 도시는, 그러면서도 전쟁터나 다름없다. 공포와 폭력이 만연하고 질서는 부패해 있다. 나르코라 불리는 마약 밀매상들이 활개 치는 가운데, 목숨의 가치는 없는 것이나 마찬가지다. 〈에스트레야〉가 운영하는 《바 살델》에서 시체가 발견된다. 가슴팍에 새겨진 역Z자 열상. 그것은 〈칼라베라〉라 불리는 연쇄살인마의 소행으로 보이는 범행이었다. 용의자는 6명. 〈차타라〉라고 자칭하는 남자는 자기 손으로 범인을 밝혀내 처단하겠다고 선언했다. 이미 가게를 나간 사람도 이곳으로 불러들여, 범인은 여기서 처리하겠다고 씩씩거리고 있다. 늦은 밤의 바 카운터에서, 다섯 사람의 언쟁이 시작되었다.