빙점관의 살인

빙월의 얼어붙은 하늘이 깊은 어둠에 덧칠되는 열 시 정각 빙점관에 잠든 ‘빙염의 호박’을, 밤바람과 함께 훔치러 찾아가겠습니다. —괴도 프리즈—

홋카이도의 눈 깊은 산속에 조용히 자리한 저택, 빙점관. 내부가 늘 영하로 유지되는 거대한 냉동고 같은 양옥에 한 통의 예고장이 도착했다. 괴도 프리즈라 하면, 한번 노린 보석은 100% 예고대로 훔쳐 내는 정체불명의 전설적인 도둑이다. 예고장을 받은 저택의 주인 마카하도마 엔조는 프리즈의 천적인 사립탐정 유키미야 릿카와 경시청 수사3과의 형사 이테자와 이테자를 저택으로 불러들였다. 변장과 성대모사의 달인인 프리즈 앞에서 인해전술은 역효과. 그러므로 소수 정예의 경호와 최신식 거대 금고. 이 두 가지로 비보를 봉인하는 ‘절대 방어’를 펼치려 한 것이다.

저택에 모인 일동은 금고 앞에 진을 치고 프리즈의 습격에 대비했다. ……그러나 예고 시각인 ‘오후 10시’가 지나도 도무지 아무 일도 일어날 기미가 없었다. ――이윽고 엔조는 “프리즈는 이 철벽 같은 경비 앞에 겁을 먹고 도망친 것이다”라고 큰소리로 선언하고 해산을 명했다. ――하지만 참극은 그로부터 몇 시간 뒤에 일어났다. 한밤중, 저택 안에 울려 퍼지는 날카로운 화재경보기 소리. 무기질적인 안내 방송에 이끌려 일동이 금고가 있는 ‘빙염의 방’에 모이자, 그곳에는 생각지도 못한 광경이 펼쳐져 있었다. 거대한 금고의 문이 열려 있고, 안에 있어야 할 ‘빙염의 호박’은 사라졌다. 대신 들어 있던 것은 참혹하게 불에 탄 엔조의 시체였던 것이다. 괴도를 가두기 위해 저택의 출입구는 모두 안쪽에서 잠겨 있으며, 내일 정오까지 결코 열리지 않는다. 그믐밤의 어둠이 깊어 가는 가운데, 얼어붙은 저택에 남겨진 이들은 서로에게 의심의 눈길을 보내며 조사를 시작하게 되었다.