카미요노 토가우타

어느 신사에서는 5년에 한 번, 매우 특수한 의식이 행해지고 있었다. 며칠에 걸쳐 행해지는 이 의식 동안 신사는 완전히 봉쇄되어, 극소수의 관계자 외에는 신사에 발을 들일 수 없다. 그런데 의식이 시작된 지 사흘째. 본전에서 기도를 올리던, 의식의 핵심이라 할 수 있는 ‘카미요비토’라 불리는 인물이 시체로 발견되었다. 그리고 그날 밤, 그날 신사에 있던 자들은 한곳에 모였다. 그들을 모은 것은 신사의 궁사였고, 나머지는 카미요비토 견습이라 불리는 네 명이었다. 무거운 분위기 속에서 궁사가 입을 열었다. “카미요의 의식 도중에 카미요비토가 죽다니... 있어서는 안 될 사태가 일어났다...” 궁사는 눈을 내리깐 채 네 사람을 둘러보았다. “...카미요의 의식을 행하는 동안에는 경내가 봉쇄되어 외부인은 결코 들어올 수 없다... 그렇다면 카미요비토를 죽인 것은 너희 중 누군가일 수밖에 없다...” 그렇게 말하고 궁사는 눈을 부릅떴다. “너희끼리 카미요비토를 죽인 자를 찾아내라. 신을 두려워하지 않는 불경한 자를 너희 손으로 찾아내는 것이다... 그렇지 않으면... 그렇게라도 하지 않으면...” 부릅뜬 눈은 핏발이 서 있었고, 그야말로 귀기가 서렸다고 표현해도 좋을 정도였다. 그 박력에 눌린 듯 네 사람은 조용히 고개를 끄덕였다. 그것을 보고 궁사는 미소를 지었다. “그럼 시작하자꾸나... 천지신명께 맹세코, 누가 신벌을 받기에 마땅한 죄인인지 지금부터 밝혀내자...!”