오늘도 역 옆 모니터에는 늘 보던 광고가 흘러나온다. 아름다운 여성이 나와 한마디 『이 세상의 여성은 아름답다』 이 말만 하고 사라진다…… ♪신작 발표~!!♪ 경쾌한 음악과 함께 화면이 바뀐다. 새로 출시되는 립스틱 『LIP DOLL』의 출시를 기념하여 신작 발표회를……

인터넷 생방송으로 큰 호평을 받는 탐정 드라마 『LIVE 미스터리!』의 최종회에서 탐정 역의 주연 배우가 납치되었다. 범인의 요구는 “방송 안에서 범인을 찾아내라. 범인을 찾기 전에 방송을 중단하면 스튜디오를 폭파하겠다. 경찰이 들이닥쳐도 폭파하겠다. 방송 안에서 모든 죄를 폭로하라”라는 이해할 수 없는 것이었다. 반신반의하면서도 방송을 시작하는 스태프들. 그런데 방송이 시작되고 얼마 지나지 않아 스태프 한 명이 비명을 질렀다. “분장실에서 주연 배우가 죽어 있어요!” 찾아내야 하는 것은 납치범? 아니면 살인범? 폭탄마? 출연자들은 동시에 일어난 세 사건을 해결할 수 있을까. 진실은 사건의 그늘에서 몰래 웃고 있는 『악의의 관극자』만이 알고 있다.

그것은 겨울 방학에 들어가기 직전의 주말. 가져온 게임기가 추위 때문에 디스크를 돌리지 못할 정도로 추운 날의 일. 오늘은 넷이서 마시기로 되어 있었다. 슬슬 예정했던 시간을 10분 넘긴다. 방에는 두 명밖에 없다. 현관에서 소리가 나서 문을 열자, 가도구치가 있었다. 바로 안으로 들인다. 밖은 춥다, 쾅. 방에는 세 명밖에 없다. 집주인이 없다. “연락이 안 되네” “계속 그래” “찾아볼까”…… “아니, 저기 말이야!” 거기서 가도구치가 엉뚱한 소리를 하기 시작했지만, 그건 그렇다 치고 집주인을 찾기로 했다.

현실 세계에 사는 여섯 명의 남녀가 SNS 통화형 앱을 이용해 매일 교류하고 있습니다. 그 커뮤니티는 게임을 좋아하는 사람들이 모이는 곳으로, 매일 화기애애하게 친목을 다지고 있습니다. 그러던 어느 날, 커뮤니티 관리자가 갑자기 실종되고 맙니다. 그녀가 아무 말도 없이 SNS 앱을 쓰지 않게 되는 일은 있을 수 없습니다. ……그녀에게 무슨 일이 있었던 걸까요.

깊은 숲을 나아가는 당신의 곁을 서늘한 바람이 스쳐 지나간다. 하늘에는 아름다운 보름달과 수많은 별이 빛나고 있고, 그 빛을 가로막듯 까마귀가 날아다닌다. 한 걸음 내디딜 때마다 살아 있음을 실감하고 넌더리가 난다. 숲에 들어선 지 한 시간 남짓. 드디어 우리의 ‘죽을 자리’가 보이기 시작했다. 사는 데 지쳐 죽음을 원하는 여섯 남녀가 이 숲, ‘황천의 숲’에 모였다. ‘죽을 자리’는 커다란 저택으로 ‘가면의 저택’이라 불린다. 이름도 모습도 모르는 주최자에게서 받은 각자의 가면을 쓰고, 여섯 명은 각자의 발로 산속 깊은 곳의 저택에 다다랐다. 이 저택에서 여섯 명은 마지막 밤을 보낸다. 준비된 만찬을 다 함께 입에 넣지만, 누구 하나 말하는 사람은 없다. 무거운 분위기 그대로 각자의 방으로 돌아가 인생 마지막 잠을 청한다. 날이 밝고, 까마귀 대신 참새의 지저귐이 들린다. 각오를 다지고 방문을 열고, 계단을 내려가자 눈앞에 있던 것은 자신을 죽음에 이르게 할 독이 아니라, ‘오늘 죽을 예정이었던’ 남자의 시체와 깨진 여우 가면이었다.

호텔 “MIXED”의 개업을 축하하는 파티에 창업자 존 스미스의 초대를 받은 네 명의 손님은, 이제 그 존 스미스 살해의 용의자로서 호텔 다이닝룸 한가운데 놓인 원탁을 둘러싸고 호화로운 식사에 눈길을 주고 있었다────

어느 아파트 102호에 사는 우카리야 보토와 이카리다 소스케. 두 사람은 이사를 하게 되어 준비에 열을 올리고 있었다. 드디어 이사를 하루 앞둔 날의 일이었다. 두 사람이 방에 돌아와 보니…… 그곳에 무려 시체가 있었다!? 마침 그곳을 지나가던 사람은 옆집 103호에 사는 탐정 요코야마 요타로. 탐정의 조언에 따라, 두 사람은 사건의 수수께끼를 풀게 된 것이었다.

얀이 불러 모은 오프라인 모임. 참가 멤버는 인랑 게임을 무척 좋아하는 사람들이 모인 그룹 [NIGHT FANG]의 운영 멤버 7명이었다. 절대적인 카리스마를 지닌 그는 이 그룹을 만들어 모두를 모은 창설자이자 리더였다. 원래 사이좋은 인터넷 친구인 당신들은 이번에 처음으로 다 함께 모여 놀기로 했고 보드게임과 머더 미스터리를 한 뒤. 메인인 리얼 인랑 게임이 시작되려 하고 있었다. 리얼 인랑 게임은 주최자 얀이 할아버지에게 유산으로 받은 오래된 저택을 개조하고, AI를 도입해 GM 없이 진행할 수 있게 한 최신 인랑 게임 시스템이다. 이번에는 테스트 플레이도 겸하고 있었다. 처음에는 처음 접하는 시스템에 당황하면서도 모두 각자 인랑 게임을 즐기고 있었다. 하지만 그러던 중 비극이 일어났다. 주최자인 얀이 게임 도중 살해당한 것이다. 얀에게 대체 무슨 일이 일어났는지는 알 수 없다. 다만 한 가지 말할 수 있는 것은 이 안에 범인이 있다는 것이다. 사이가 좋았던 당신들은 의심암귀에 빠지면서도 얀을 죽인 범인을 찾아 나서게 된다.

하늘이 노을빛으로 물들고 학생들이 하나둘 하교해 간다. 마지막 하교 종이 울린다. 그 순간, 종소리와 동시에 폭발음이 울려 퍼졌다. 먼저 교실을 나간 소녀의 비명이 들린다. 저마다 소녀의 목소리가 난 쪽으로 달려간다. 그곳에는 땅바닥에 엎드려 있는 여학생의 불탄 시체가 있었다.

시라야마와 구로카와와 하이타니는 중고등학생 시절부터 알고 지낸 사이로, 셰어하우스를 할 만큼 친한 그런 ‘삼인조’였다. 오늘은 그중 한 명, 구로카와의 생일이다. 그런데 아침의 일이다. “하이타니, 늦네.” 구로카와의 절친 시라야마는 그렇게 중얼거리며 구로카와의 연인인 하이타니의 방으로 향한다. 그리고 돌아온 시라야마는 구로카와에게 고했다. “하이타니가 죽어 있어.” 구로카와가 하이타니의 방에 가 보니 그녀는 죽어 있었다. 예전, 요즘, 어제… 남겨진 시라야마와 구로카와는 언제부터인가 희미한 짐작 가는 바를 서로 품고 있었다. 그리고 두 사람은 하이타니의 죽음에 대해 움직이기 시작한다.