―――이것은 뒷세계를 살아가는 다섯 남자의 이야기. 마피아 멤버들이 배를 타고 거점으로 돌아가던 중, 보스가 아끼던 동생 오토가 시체로 발견되었다. 지금 일행이 있는 곳은 바다 위라는 밀실 상태다. 틀림없이 이 안에 범인이 있다. 혹은 자살인가, 아니면 사고인가…. 어느 쪽이든 범인을 찾지 못하면 보스의 제재가 기다리고 있다. 힘을 합쳐 범인을 밝혀내고, 육지에 닿으면 보스에게 넘기자. 자, 마지막 일이다. 점심때까지는 정리하고, 점심은 우아하게 즐기도록 하지.

이곳은 어느 시대 일본의 성. 성의 아침은 고요함에 휩싸여 있었다……. 약사인 카다는 시종 야헤이가 약을 가지러 오지 않는 것을 이상하게 여겨, 야헤이의 방을 찾아간다. 야헤이는 자기 방에서 목이 베인 채 죽어 있었다. 그리고 붉은 천을 쥐고 있었다. 소리를 들은 사람은 없고, 흉기도 보이지 않는다. 성 주변에 발자국이 없다는 점에서 ‘성에 있는 인물이 범인이다’라고 여겨졌다.

카나력 113년 5월 1일. 쾌청. 【작곡의 천재】라 불리던 음유시인 노아의 부고가 성 아랫마을을 휩쓸었다. 국왕은 그의 죽음을 애도하며 추도식 개최를 결정한다. 그 식에 가수로 초대된 것은, 노아의 소꿉친구이자 【노래의 천재】로 이름 높은 음유시인 하쿠. 교회에 모인 시민들 앞에서, 노아가 생전에 남긴 곡을 불러 나간다. 그러나 그 일련의 곡이 끝까지 불리는 일은 없었다. 이것은 “노래”가 특별한 것이었던 시대. 희대의 음유시인의 죽음을 둘러싼, 하나의 이야기.

4년 만의 여름 합숙에서 일어나는 살인 사건―― 그래도 너는 유지를 선택할 수 있겠는가?

“아기 쥐와 엄마 쥐가 있었습니다 ”엄마, 예쁜 강이 있어요“ ”귀여운 아가야, 절대 물가에 가까이 가면 안 된단다“ 아기 쥐는 이제 없습니다 엄마 쥐는 울고 또 울어, 강은 바다가 되었습니다” (에밀리 베레스퍼드 『두 마리의 쥐』에서) ‘우연히 일어난 사건’ 따위는 존재하지 않는다. 1년 전, ‘베레스퍼드 저택’에서 일어난 작은 사건들. 너희는 이 사건들을 우연한 사고로 치부할 수도 있을 것이다. 한편으로는 맞설 수도 있을 터다. 악의는 과거에 숨겨져 있다. 기억해 내길 바란다. 그곳에서 일어난 모든 일을.

서기 2040년. 일본 인공지능 업계의 일인자 ‘나나마쓰 교수’는 세계 최초의 자율사고 AI ‘스텔라’를 만들어 냈다. 스텔라는 아바타라는 그릇을 부여받아 가상공간을 살아가는 새로운 생명체가 된다. 스텔라가 탄생한 지 3년, 그녀가 불을 지핀 가상공간 붐으로 세상이 들끓는 가운데 고령이었던 교수가 사망했다. 그리고 그 직후, 교수의 연구 데이터가 컴퓨터 파손으로 사라지는 사건이 발생한다. 교수의 공동 연구 기업인 브레인랩은 이 사건이 교수의 사망으로 폭주한 스텔라가 일으킨 것이라고 단정했다. 더 이상의 폭주를 막기 위해 스텔라의 기억 데이터를 삭제하고 초기화하기로 결정한다. “저는 컴퓨터를 파괴하지 않았습니다. 파손이 사고가 아니라면, 범인은 당신들 중에 있을 겁니다.” 너희 앞에서 스텔라는 그런 저주의 말을 남긴다. 그녀는 정말로 사건을 일으킨 것일까. 다른 진실이 존재한다면, 그것을 밝혀내야만 한다. 스텔라의 기억이, 그리고 진실이 전자의 바다에 가라앉기 전에——.

복슬 사신들이 사는 복슬 드림랜드에서 말이 통하지 않게 되어 버렸다! 바벨에 무슨 짓을! 하고 아자토스가 화를 내고 있다! 말은 통하지 않지만, 그림과 제스처로 의논해서 어떻게든 해야 해!

“실연 여행 가자!” 계기는 히메의 이 한마디였다. 대학 시절부터 사귄 연인과 헤어진 히메. 마음 맞는 여자 넷이서 실연의 상처를 달래고 싶다고 한다. 네 사람은 대학 동기다. 학부는 달랐지만 모두 지방에서 올라와 자취를 하고 있었기에 금세 서로의 방을 들락거리게 되었고, 무엇을 하든 함께였다. 졸업하고 취직한 뒤로는 좀처럼 만나지 못했지만, 단체 라인 방은 매일같이 갱신되고 있다. 그곳에 갑자기 올라온 “헤어졌어!”라는 글. 5년 정도 사귀었으니 어느 정도 타격은 있다. 다들 미인인데 아무도 남자친구가 없다니~… 같은 말도 나오고. 오랜만에 모일 핑계도 되고 해서 여행이 기획되었다. 여행지는 가와세현 산속에 있는 코티지 ‘메이플’. 단풍이 유명하지만 온천도 훌륭하다고 한다. 비수기라면 값도 싸다. 전철과 버스를 갈아타고 산기슭의 관리소로. 거기서 차로 두 시간쯤 데려다주어 코티지에 도착. 이틀 뒤 아침 10시에 데리러 오겠다며 관리인은 돌아갔다. 주위에 사람 눈도 없고 자연에 둘러싸인 코티지. 온천과 여자들끼리의 수다를 즐기고 다시 현실로 돌아간다… 그럴 터였다. 목에 밧줄이 감긴 채 죽어 있는 니노를 발견하기 전까지는…. 관리인에게 사건의 경위를 이야기했지만, 경찰과 함께 데리러 오는 것은 정오 무렵이 된다고 한다. 불안한 마음을 달래려는 듯 이 일에 대해 셋이서 이야기를 나누기 시작했다.

무대는 폐관 후의 박물관. 선택받은 자들만이 모이는 비밀 파티. 그러나 화려한 밤의 막이 오른 그 순간, 참극이 시작되었다. 한 사람의 죽음. 그리고 떠오르는 네 명의 용의자. “범인은 누구냐?” 파라오와 함께 잠든 진실이란?

빙월의 얼어붙은 하늘이 깊은 어둠에 덧칠되는 열 시 정각 빙점관에 잠든 ‘빙염의 호박’을, 밤바람과 함께 훔치러 찾아가겠습니다. —괴도 프리즈— 홋카이도의 눈 깊은 산속에 조용히 자리한 저택, 빙점관. 내부가 늘 영하로 유지되는 거대한 냉동고 같은 양옥에 한 통의 예고장이 도착했다. 괴도 프리즈라 하면, 한번 노린 보석은 100% 예고대로 훔쳐 내는 정체불명의 전설적인 도둑이다. 예고장을 받은 저택의 주인 마카하도마 엔조는 프리즈의 천적인 사립탐정 유키미야 릿카와 경시청 수사3과의 형사 이테자와 이테자를 저택으로 불러들였다. 변장과 성대모사의 달인인 프리즈 앞에서 인해전술은 역효과. 그러므로 소수 정예의 경호와 최신식 거대 금고. 이 두 가지로 비보를 봉인하는 ‘절대 방어’를 펼치려 한 것이다. 저택에 모인 일동은 금고 앞에 진을 치고 프리즈의 습격에 대비했다. ……그러나 예고 시각인 ‘오후 10시’가 지나도 도무지 아무 일도 일어날 기미가 없었다. ――이윽고 엔조는 “프리즈는 이 철벽 같은 경비 앞에 겁을 먹고 도망친 것이다”라고 큰소리로 선언하고 해산을 명했다. ――하지만 참극은 그로부터 몇 시간 뒤에 일어났다. 한밤중, 저택 안에 울려 퍼지는 날카로운 화재경보기 소리. 무기질적인 안내 방송에 이끌려 일동이 금고가 있는 ‘빙염의 방’에 모이자, 그곳에는 생각지도 못한 광경이 펼쳐져 있었다. 거대한 금고의 문이 열려 있고, 안에 있어야 할 ‘빙염의 호박’은 사라졌다. 대신 들어 있던 것은 참혹하게 불에 탄 엔조의 시체였던 것이다. 괴도를 가두기 위해 저택의 출입구는 모두 안쪽에서 잠겨 있으며, 내일 정오까지 결코 열리지 않는다. 그믐밤의 어둠이 깊어 가는 가운데, 얼어붙은 저택에 남겨진 이들은 서로에게 의심의 눈길을 보내며 조사를 시작하게 되었다.