서기 20XX년. 「BOOK-END(북엔드)」라 불리는 신종 바이러스의 세계적 유행으로, 인류는 존망의 위기에 처해 있었다. 치사율 100%인 이 바이러스의 가장 큰 특징은, 감염자의 몸이 사후 한 권의 책이 되어 버린다는 것이다. 책의 수장과 바이러스 연구를 맡는 국제기관 「세계도서관」에서는 많은 연구자가 백신 개발에 매달리고 있지만, 아직 완성의 기미는 보이지 않는다. 이대로라면 앞으로 수십 년 안에 인류는 멸망하고 말 것이다. 그런 가운데, 바이러스 연구의 일인자이자 백신 완성에 가장 가깝다고 일컬어지던 무쿠게 관장의 시체가 관장실에서 발견된 것이다. 시체가 발견되었을 때 관내에 남아 있던 것은 네 명의 직원과…… 한 권의 「살아 있는 책」. 쥐 죽은 듯 고요한 밤의 도서관에서, 저마다의 속셈이 교차하는 범인 찾기가 시작된다.

『――아득한 하늘, 구름 위에는 떠 있는 섬이 있고, ‘천공인’이라 불리는 날개 달린 사람들이 지상과는 다른 문명을 이루며 살고 있다』 이 세계에는 오래전부터 이런 옛이야기가 전해 내려오고 있다. 그 전설을 누구보다 굳게 믿은 남자가 있었다. 천재 비행 기술자 레아――그는 직접 설계한 비행선을 타고 아득한 하늘로 떠났다. 배의 이름은 『노아즈 아크호』. 먼 옛날 대홍수에서 인류를 구한 신화 속 방주의 이름을 빌려 ‘인류를 다시 하늘로 이끌 배’라는 소망을 담은 것이었다. ……그러나 그는 그 길로 두 번 다시 돌아오지 않았다. 그로부터 5년이 흐르고, 모두가 레아라는 이름을 잊어 갈 무렵. 비행선 한 척이 지상에서 날아올랐다. 배에 탄 것은 레아의 아들이자 하늘섬을 꿈꾸는 소년 페구. 무모한 페구를 때로는 꾸짖고 때로는 다정하게 지탱해 주는 소꿉친구 소녀 에미. 그리고 두 사람의 보호자 역할을 맡은, 레아의 오랜 친구이자 기계 기술자 단초. 세 사람은 레아가 살아 있는지, 그리고 하늘섬이 정말 있는지 직접 확인하기 위해 새 비행선 『레아즈 아크호』를 완성하고 아득한 하늘로 여행을 떠났다. 그리고 사납게 몰아치는 폭풍의 벽을 넘어, 마침내 하늘에 떠 있는 섬에 닿았다. 하늘섬은 정말로 있었던 것이다! 하지만 기쁨도 잠시, 착륙 충격으로 비행선이 크게 부서져 돌아갈 수단을 완전히 잃고 말았다. 그렇게 세 사람은 비행선 수리가 끝날 때까지 하늘섬의 마을 『스카이란트』에서 지내게 되었다. 옛이야기 그대로, 스카이란트 주민들은 등에 저마다 아름다운 빛깔의 날개를 달고 자유롭게 하늘을 나는 종족이었다. 족장 코도루는 마음씨 따뜻한 인물로, 세 사람에게 머물 곳을 내주었다. 그의 딸 플라미는 페구, 에미와 나이도 비슷해 금세 친구가 되었다. 기계 기술자 오하시와 대장장이 하시비로는 비행선 수리를 도와주고 있다. 하지만 지상인을 달갑게 여기지 않는 이도 있었다. 족장을 보좌하는 점술가 피토후이가 그중 한 사람이다. ――그렇게 스카이란트에서의 평온하고 즐거운 나날은 눈 깜짝할 사이에 지나갔고, 마침내 비행선 수리가 끝났다. 출발 전날 밤, 세 사람의 앞날을 축복하는 성대한 연회가 밤새 열렸다. 그런데 그 연회 도중 사건이 일어났다. 족장 코도루가 누군가에게 살해당한 것이다. 족장 살해 용의자로 붙잡힌 것은 연회 도중 혼자 움직인 시간이 있었던 일곱 명. 이 섬에는 사건이 일어나면 용의자끼리 의논해 범인을 정한다는 규율이 있다. 살인은 이 섬 최대의 금기이며, 범인으로 지목되면 변명의 여지 없이 ‘처형’된다. 이렇게 날개를 가진 자들과 날개를 갖지 못한 자들의, 목숨을 건 범인 찾기가 시작되었다.

빙월의 얼어붙은 하늘이 깊은 어둠에 덧칠되는 열 시 정각 빙점관에 잠든 ‘빙염의 호박’을, 밤바람과 함께 훔치러 찾아가겠습니다. —괴도 프리즈— 홋카이도의 눈 깊은 산속에 조용히 자리한 저택, 빙점관. 내부가 늘 영하로 유지되는 거대한 냉동고 같은 양옥에 한 통의 예고장이 도착했다. 괴도 프리즈라 하면, 한번 노린 보석은 100% 예고대로 훔쳐 내는 정체불명의 전설적인 도둑이다. 예고장을 받은 저택의 주인 마카하도마 엔조는 프리즈의 천적인 사립탐정 유키미야 릿카와 경시청 수사3과의 형사 이테자와 이테자를 저택으로 불러들였다. 변장과 성대모사의 달인인 프리즈 앞에서 인해전술은 역효과. 그러므로 소수 정예의 경호와 최신식 거대 금고. 이 두 가지로 비보를 봉인하는 ‘절대 방어’를 펼치려 한 것이다. 저택에 모인 일동은 금고 앞에 진을 치고 프리즈의 습격에 대비했다. ……그러나 예고 시각인 ‘오후 10시’가 지나도 도무지 아무 일도 일어날 기미가 없었다. ――이윽고 엔조는 “프리즈는 이 철벽 같은 경비 앞에 겁을 먹고 도망친 것이다”라고 큰소리로 선언하고 해산을 명했다. ――하지만 참극은 그로부터 몇 시간 뒤에 일어났다. 한밤중, 저택 안에 울려 퍼지는 날카로운 화재경보기 소리. 무기질적인 안내 방송에 이끌려 일동이 금고가 있는 ‘빙염의 방’에 모이자, 그곳에는 생각지도 못한 광경이 펼쳐져 있었다. 거대한 금고의 문이 열려 있고, 안에 있어야 할 ‘빙염의 호박’은 사라졌다. 대신 들어 있던 것은 참혹하게 불에 탄 엔조의 시체였던 것이다. 괴도를 가두기 위해 저택의 출입구는 모두 안쪽에서 잠겨 있으며, 내일 정오까지 결코 열리지 않는다. 그믐밤의 어둠이 깊어 가는 가운데, 얼어붙은 저택에 남겨진 이들은 서로에게 의심의 눈길을 보내며 조사를 시작하게 되었다.

모 현의 바닷가에 있는 작은 마을, 우미나리 마을. 최근 마을 근해에서 태고에 만들어진 것으로 보이는 해저 유적이 발견되어, 조사팀 일행이 이 미지의 유적 조사에 나서게 되었다. 그러나 조사 도중 유적 입구가 무너져 일행은 안에 갇히고 만다. 게다가 조사팀 중 한 명이 칼에 찔린 시체로 발견된다. 산소 잔량은 앞으로 70분. 그때까지 이 닫힌 유적에서 탈출할 방법을 찾지 못하면, 기다리는 것은 확실한 죽음이다. 의심이 소용돌이치는 수심 100m의 어둠 속에서, 목숨을 건 탈출극이 막을 올린다.

F현 북부에 우뚝 솟은 아노마산. 수많은 신종 화석이 발견되어 ‘공룡의 성역’이라 불리는 이 산에, 고생물을 테마로 한 ‘류코쿠관’이라는 박물관이 문을 열게 되었다. 관내에 숙박 시설과 온천을 갖추어 하루 종일 전시를 즐길 수 있는 꿈 같은 시설이다. 그리고 2025년 10월 1일――개관을 코앞에 둔 프리오픈 날, 추첨으로 뽑힌 8명의 일반 손님이 한발 먼저 이 시설을 체험하게 되었다. 기대를 품고 찾아온 참가자들은 투어와 온천을 마음껏 즐기며 행복한 하루를 보냈다. ――하지만 그다음 날 아침. 숙박객 중 한 명인 데라노가 천장에서 떨어진 공룡 골격에 깔려 죽어 있는 것이 발견되었다. 관장 다나카는 곧바로 경찰에 연락했지만, 수화기 너머로 돌아온 것은 절망적인 소식이었다. 놀랍게도 류코쿠관으로 이어지는 유일한 출렁다리가 누군가에 의해 끊어져, 구조대의 도착은 며칠 뒤가 된다는 것이다. 도망칠 곳 없는 산속 박물관에 남겨진 사람들. 이것이 사고인지 사건인지는 알 수 없지만, 어쩌면 데라노를 죽음으로 몰아넣은 살인범이 이 안에 있을지도 모른다. 그렇게 생각한 숙박객들은 불안을 떨쳐 내듯 하나의 결론에 이르렀다. 살인 사건을 조사하고, 가장 의심스러운 인물을 다수결로 정해 구속한다. 고요한 학술의 전당은 이제 의심과 공포가 소용돌이치는 밀실로 변했다. 지금, 기나긴 하루가 막을 올린다.

인적이 드문 깊은 산속에 자리한 작은 온천 여관 ‘구모노마칸’. 천 년이 넘는 역사를 지녔다는 그 온천에는 신비한 효능이 있다는 소문이 돌아, 시대를 넘어 수많은 사람을 매료해 왔다. 때는 20XX년 12월. 이 구모노마칸에서 장기계 최고 기전 중 하나인 겐오전 7번기의 제1국이 열리게 되어, 대국을 앞둔 관계자들은 여관에 전날부터 묵게 되었다. 그러나 대국 당일 아침, 노천탕 절벽 아래에서 숙박객 한 명이 시체로 발견된다. 게다가 어젯밤 지진으로 인한 낙석으로 여관까지 가는 길이 막혀 버려, 경찰은 한동안 올 수 없을 것 같다고 한다. 한동안 이 여관에 갇혀 있게 될지도 모른다…… 그렇다면 이 안에 있을지도 모르는 범인을 스스로 찾아내 구속하지 않으면 안심하고 지낼 수 없다. 누가 먼저 말을 꺼냈는지, 이야기는 자연스럽게 그런 방향으로 흘러갔다. 온천 김이 자욱한 온천 여관에서, 갖가지 속셈이 교차하는 범인 찾기가 막 시작되려 하고 있었다.