고통도, 상실도, 슬픔도 없는 평화의 섬 ‘아일랜드’에서는 모두가 웃으며 지냈다. 최고의 의료진들과 친환경적인 정원은 ‘유포리아’ 요양병원을 지상 최고의 낙원으로 만들어주었다. 이 섬에서 지내는 모두가 평화로웠다. 하루의 마지막 종소리가 울려퍼진 어느 날, 달이 떠오른 자정이었다. ‘아일랜드’ 섬에는 찢어질 듯한 비명소리가 울려퍼졌다. 병원 시설 내부에서 한 남자가 욕조에 누워 싸늘한 주검으로 발견되었다. 피해자는 ‘유포리아’ 병원의 최고 책임자 ‘로빈’ 박사로 밝혀졌다. 그의 시신을 끌어안으며 한 소녀가 중얼거렸다. “우리를 행복에 이르게 하소서.”

1967년, 전쟁이 끝난 이후 십 수 년이 지난 일본에서는 흑백TV와 세탁기, 냉장고가 보급되어 많은 국민들이 문화생활을 누릴 수 있게 되었다. 대중문화 또한 문명의 발전과 함께 번성해가기 시작했다. 이러한 시대 속에서 도쿄에 사옥을 두고 있는, 문화잡지 『수경』을 발행하는 『수경사』라는 출판사가 있었다. 수경사는 매년 가을이 되면 『수경』에 연재 중인 소설가와 편집자가 함께 사원여행을 떠난다. 지금까지의 노고를 위로하기 위해서, 그리고 다른 작가들과 교류하기 위해서다. 뭐, 작가들은 내향적인 사람이 많고, 편집자는 바쁜 사람이 많아서 참석률은 그렇게 높지 않다고 하지만. 이번 여행지로 선정된 곳은 도시에서 조금 떨어진 산속에 있는 『시인촌』이라는 곳이었다. 마을에 도착한 소설가들은 취재를 하거나, 자료를 읽으며 각자의 활동에 열중했다. 그러던 중 그들이 숙박하는 여관 앞에서 마을 사람의 외침이 들려왔다. “큰일이다! 제사용품 창고에 있던 떡을 도둑맞았어!” 모처럼의 편안한 여행을 이 따위 문제로 망치고 싶지 않았다. 소설가는 먹보가 누구인지, 어쩔 수 없이 범인을 찾아 나서기로 했다. 떡 도둑을 잡고 난 뒤, 즐거워야 할 사원 여행이 어떻게 변하게 될 지 눈치채지 못한 채...

결혼식을 하루 앞둔 신데렐라. 전야제에는 성의 관계자들이 초대되었다. 신데렐라의 가족 계모와 두 의붓언니, 그리고 왕가를 섬기는 마법사가 참석했다. 성에는 수상한 자들의 침입을 막기 위해 철저한 경비체계가 마련되었다. 전야제 파티가 끝나고 다음날 있을 결혼식을 준비하기 위해 모두는 성 안에 준비된 각자의 방으로 돌아갔다. 무사히 하루가 끝나려던 찰나, 왕자의 외침이 성 안에 울려퍼졌다. “모두 이리 와 줘! 지금 당장!” 마법사의 시신을 앞에 두고, 여섯 사람은 조용히 서로를 바라본다. 이대로는 내일 결혼식을 화려하게 치르는 것은 불가능하다. 시곗바늘이 곧 12시를 가리키려 할 때, 마법사 살해 사건의 범인을 찾는 수사가 시작되었다.

2105년, 비약적으로 발전한 과학 기술과 달리, 바닥을 기는 윤리 의식을 주제로 논쟁이 세상을 뒤흔들던 시대. 어느 날, 어린 아이들의 집단 사망과 정체불명의 연구 집단 ‘PBD’의 존재가 세상에 드러났고, 또 그들은 흔적도 없이 사라졌다. 그리고 10년 후, 도시 외곽의 아쿠아리움 ‘다니오 플래닛’ 개장 직전, 수조 위로 한 구의 시체가 떠오른다. 그곳에 있던 다섯 명, 모두가 용의자. 이곳에서 벌어진 살인의 진실을 밝혀라.

때는 미래. 세계 최초의 우주 콜로니가 완성되고, 그곳에 개교하는 종합대학 ‘코즈믹 가든’의 입학을 목표로 하는 후보생들은 현지에서 치러질 최종시험을 향해 출발한다. 그러나 연락선 안에서 폭발이 발생. 배는 기능을 멈추고 표류하기 시작한다. 게다가 사람 그림자 같은 것이 하나…… 곧바로 경보가 울려 퍼지고, 선내의 불이 꺼지며 비상등으로 전환된다. 오렌지빛 비상등이 비추는 캐빈에서, 당신들은 서로의 얼굴을 마주본다. 후보생 한 명이 우주 공간으로 방출되어 버린 것이다. 그리고 곳곳의 모니터에 떠오르는 것은 ‘주전원 상실’과 ‘통신 두절’, 거기에 ‘엔진 정지’와 ‘공기 누출’ 경고 사인. 당신들은 어떻게든 이 상황을 타개하고 우주 콜로니에 다다라야만 한다. 그러기 위해서는 왜 이런 사태에 빠졌는지 원인을 조사할 필요도 있을 것이다. 우주 이민에 반대하는 과격한 조직이 우주 테러를 계획하고 있다는 소문도 들은 적이 있다. 만약 남은 7명 중에 테러리스트가 있다면, 사태는 심각하다. 과연 무사히 생환하여, 그 목적을 이룰 수 있을 것인가.

어떤 박사가 바다 위에 인공섬을 만들었다. “인류는 드디어 섬을 개발할 수 있는 수준에 이르렀다. 인류의 화학 기술은 앞으로도 계속 발전해 나갈 것이다.” 섬을 개발한 박사는 자신의 저서에서 이렇게 말하며 그 섬을 화학 발전의 상징이라며 ‘기계섬’이라고 명명했다. 박사와 기계섬은 학회에서 많은 사람들의 환대를 받게 되었다. 한편, 섬 근처에 사는 주민들 중에는 섬을 기분 나쁘게 여기는 사람들도 있었다. “어제까지만 해도 아무것도 없었는데, 어느 날 갑자기 바다에 섬이 나타났다.” “기계섬이 생기기 전에 기묘한 것들을 인근에서 봤다.” 일부 주민들은 기계섬을 두려워했고, 언론들은 기괴섬이라며 섬을 선동했다. 그로부터 3년이 지난 현재, 박사는 스스로가 개발한 기계섬에 거주하며 새로운 연구를 진행하고 있다. 그곳에 각자 다른 목적을 가진 사람들이 기이하게도 같은 배를 타고 섬에 도착했다. 그리고 그날 밤, 일행은 충격적인 광경을 목격한다. 이 섬의 주인인 박사가 죽어 있었다. 그것도 2m가 넘는 큰 바위에 깔린 채로... 누군가가 이렇게 말한다. “전설대로다...” 박사의 기묘한 죽음의 진실은? 하룻밤 사이에 바다 위에 나타난 기계섬의 비밀은?

산속에 있는 장엄한 분위기의 양관에서, 오늘 밤, 비밀스러운 행사가 열리려 한다. 참가자들은 모두 하나같이 가면을 쓰고 정체를 감추며, 미심쩍은 미술품의 경매를 진행하는 가면무도회. 연회가 열리기까지 앞으로 3시간, 그곳에는 이미 다섯 명의 가면들이 모여 있었다. 갑자기 그때, 관내에서 울려 퍼지는 객인 소집의 목소리. 숨죽이고 있는 가면들 앞에 주최자가 나타나 충격적인 소식을 입에 담는다. 어찌 된 일인지, 이번에 출품 예정이었던, 가장 메인이었던 그림이 보관고에서 홀연히 모습을 감추었다고 한다. 「지금부터, 이 양관에 있던 여러분 다섯 명이【진짜 그림을 훔친 범인]을 특정해 주셨으면 합니다. 연회 전까지 얌전히 스스로 그림을 원래대로 반납하시기만 한다면, 문제 삼을 생각은 없습니다. 하지만, 그렇지 않을 경우 여러분을 이 저택에서 무사히 돌려보내 드리기는 어려울 겁니다?」 이리하여, 주최자를 포함한 여섯 명의 가면들끼리 논의가 이뤄지게 된 것이다. 각자의 비밀을 가면 아래에 숨기며, 오늘 밤 어떤 이야기가 펼쳐질 것인가? 육중주의 가면무도회, 개막.

무대는 현대, 미국 동북부 뉴잉글랜드의 지방 도시. 언덕 위에 저택이 지어졌을 때, 많은 사람들은 그것을 돈 많은 부자의 도락으로만 생각했었다. 그 지역의 대부호인 그렉 모리스가 지은 이 저택에는, 작금에는 유례를 찾아보기 힘들 정도의 부가 쏟아부어져 있었다. 시대가 담긴 건축 양식과 명품들. 냉난방과 Wi-Fi 등, 근대적인 설비도 완비되어 있었다. 하지만 완성하고 보니, 저택에는 어두운 그림자가 드리우게 된다. 건축에 관여했던 자들의 이유를 알 수 없는 죽음과 행방불명. 저택 주변에서 벌어지는 기이한 현상들. 아름다운 신축 저택은, 곧 유령 저택이라는 소문에 휩싸이게 되었다. 게다가 완성되고 얼마 지나지 않아, 저택의 주인인 그렉 모리스와 그 부인도 저택에 틀어박혀, 사람들 앞에 모습을 드러내지 않게되었다. 그 날 밤, 당신들은 각자의 이유로 저택을 찾아왔다.

이상적이지 못한 것들은 모두 배제된 완벽한 이상세계. 차가운 공기만 맴돌던 겨울밤, 마을의 한 주유소에서 거대한 폭발음이 울려 퍼졌다. 순식간에 불기둥이 치솟았고, 세상을 삼킬 듯 타오르더니 빠르게 사라졌다. 이 기이한 광경을 목격한 사람들이 주유소에 하나둘씩 모여들었고, 다섯 쌍의 발자국을 제외하고는 그 누구도 존재하지 않는 듯했다. 이상세계에서 일어날 리 없는 폭발, 그 뒤에 숨겨진 진실은 무엇일까?

1636년 5월 5일, 정화옹주가 17세가 된 해를 축하하는 탄신연이 있는 날이었다. 후궁 장씨가 낳은 옹주의 탄생을 궐 내에서 잔치를 열며 축하하는 것은 이례적이었음에도 모두가 축하했다. 그러나 연회 중 불미스러운 일이 발생하였고 연회는 이내 중단되었다. 옹주의 생일이 그렇게 지나가던 밤, 옹주가 머물고 있던 전각에서 절규에 가까운 비명 소리가 들린다. “아악-!” 비명을 따라간 그곳, 전각 한 가운데에 위치한 연못에 옹주가 상반신만 빠져 둥둥 뜬 채 발견되었다. 그녀의 사체는 매우 기이했다. 소란스러운 궁궐, 모두가 옹주에게 걸린 저주가 실현되었다며 수근거리기 시작했다. 알아도 알면 안 됐던 옹주 탄생일 그 날의 저주. 옹주의 전각에 뒤늦게 도착한 왕은 5명의 인물을 이곳으로 모이게 한다. 옹주의 전각에 드나들 수 있던 인물은 제한적이었다. 그리고 그 날 5명의 행적이 제대로 파악되지 않았다. 과거의 일이, 현재의 비극을 낳았다는 왕. 금기시되던 진실이 세상에 공개된다.