미국의 한 대도시. 경찰마저도 부패해버린 이 범죄 도시에서 정의를 위해 싸우던 검사가 다리에 매달린 시체로 발견되었다. 사건의 심각성을 느낀 정부는 전례 없는 실험적인 작전을 실행에 옮겼다. 그것은 남다른 능력을 지닌 수감자들을, 감형을 조건으로 수사관으로 풀어놓는 작전… 이름하여, '머리 없는 독수리' 작전이었다. 이 도시에 탁상탐정단은 없다. 여러분은 대통령의 개가 되어, 오직 자신만의 이익을 위해 범인을 밝혀내야 한다!

티라노가 움직이기 시작했다. F현 어느 곳. 청명한 하늘과 눈이 녹아가는 푸른 산등성이가 펼쳐진 이곳에, 지금 공룡 박물관이 완성되려 하고 있다. 세계 각국에서 이곳에 모인 네 명의 화석 연구자들은, 눈앞의 광경을 보고 전율했다. 상설 대전시실, 그 중앙에 자리 잡은 「티라노사우루스 렉스」. 그가, 상반신만 남은 인간의 시체를 물고 있었던 것이다.

밤 8시 호텔 레드럼 스위트룸 싸늘하게 식은 남자 앞에 지배인이 서있다. 남자는 이 객실의 투숙객이었으며 의료 기업의 대표 이사였지만, 이제는 싸늘한 시체일 뿐이다. 사망 추정시각은 6시에서 7시 사이 ‘사인은 명백한 질식사 같은데, 무슨 일이 있어 제주도 외딴 섬, 외딴 호텔까지 와서 자살한걸까?’

수많은 사람이 오가는 시간, 갑자기 매장 한가운데의 마네킹이 쓰러진다. 직원은 마네킹을 일으켜 세우려 손을 뻗었다가, 돌연 비명을 질렀다. 주변 사람들이 몰려들었고, 그곳에서 마네킹으로 위장된 시체가 발견된다.

수조 속에 영원히 잠들어버린 도련님. 그를 사랑한 4명의 남자들을 둘러싼 이야기. 집사장, 하인, 정원사, 가정교사 — 도련님의 곁에 남은 이는 네 명의 사용인이었다. 그들은 각자의 비밀을 숨긴 채 이 저택에 머물렀다.

30년 전통을 자랑하는 썬샤인 요양원은 그야말로 많은 이들이 노후를 보내고 싶어 하는 그런 곳이었다. 한적한 교외의 산 중턱에 자리 잡고 있는 이곳은 시설 명칭은 요양원이었지만, 실제로는 가벼운 만성질환 정도만 있거나 건강한 노인들이 이용하고 있었기에 요양원보다는 노인 생활 커뮤니티 느낌으로 운영되고 있었다. 상시 대기하는 최고 수준의 의료진이 제공하는 의료 서비스, 호텔 셰프 출신의 요리사들이 신선한 식재료로 제공하는 균형 잡힌 식단, 유럽 왕궁의 정원을 떠오르게 하는 넓고 잘 관리되는 정원, 수영장과 극장 등의 유용한 편의 시설까지. 비용은 꽤 비싼 편이었지만 입원한 이용자들이 느끼기에는 정말이지 돈이 아깝지 않은 그런 요양원이었다. 오늘도 평화로워 보이는 썬샤인 요양원. 하지만 이곳에서도 누군가는 남들에게는 이야기하지 못할, 혼자만의 무언가를 계획하고 있다.

평범한 토요일 아침. 남편은 습관처럼 침대 밑에 숨겨둔 비상금 봉투를 확인한다. 그런데... 비어 있다. 분명 30만원이 들어 있었던 봉투. 하지만 지금은 텅 비어 있다. 집 안에 있던 사람은 단 둘. 남편과 아내. 남편은 곧바로 아내를 의심하기 시작한다.

대히트 미스터리 소설 『누가 앨리스를 죽였는가?』 그 작품의 온라인 동호회에 참가한 여러분은 각자 저마다의 계정명으로 소설에 대한 고찰을 즐기고 있었다. 그 동호회에서 오프라인 모임을 열게 되었고 모임 장소로 선택된 곳은 현수교를 건너야만 도착할 수 있는 오래된 산장이었다. 오프라인 모임의 규칙은 “자신의 계정명을 밝히지 말 것.” 오프라인 모임 당일. 산장에 도착한 후, 멤버 중 한 명이 참가자의 시신을 발견하고 만다. 당신들은 서로의 얼굴을 마주본다. 동료를 죽인 범인은, 이 안에 있는 걸까――?

2017년 9월 7일 한밤중 깊은 산 속 작은 펜션에서 한 남성이 사망한다. “너무 차가워. 이상해. 꼭 죽은 사람같아...” 그 말에 지환이 성큼 다가가 주성의 코 근처에 손을 대 보았 다. 그리고 머뭇거리다가 말했다. “숨을.. 안 쉬는 것 같아.” “뭐..?”” 저마다의 이유로 남은 세 사람은 잠시 침묵에 잠겼다. 그리고 모두가 범인이 아님을 증명하기 위해 서로를 조사하기로 결심 한다.

MYSTERY PARTY IN THE BOX SERIES 작품. 미국 시골의 어느 폐허. 그곳은 “비의 유령저택”이라 불렸다. 10년도 더 전에 폐쇄되어 버려진 채 방치된 그 저택에는, “비 오는 날에 찾아가면 유령과 마주친다”는 소문이 있었다. 어느 비 오는 날, 그곳에 6명의 남녀가 모이면서 사건은 시작된다. 하룻밤 비를 피하려던 것뿐이었으나, 그들은 이튿날 아침 닫힌 안뜰에서 여자의 시체를 발견한다……. 2022년 MYSTERY&ADVENTURE BOX 시리즈로 호평을 받은 『분가(焚家)』와 세계관을 공유하는 독립된 자매 작품으로, 유령저택을 탐색하며 수수께끼를 푸는 스릴과 공포가 한층 강화되었다. 비 오는 날의 한 장면을 부디 즐겨 주시길.