세상은 바야흐로 전국시대. 아버지가 세상을 떠난 뒤 오다와라 성의 성주가 된 오다와라 나가는 거센 기세로 영토를 넓혀 갔다. 천하통일이 손에 닿을 만큼 다가온 오다와라 나가는, 동북 방면의 반란을 평정하기 위해 찾아온 곤냐쿠국의 혼쿠마지에서 자신의 후계자와 동맹자, 중신들과 함께 연회를 열었다. 지금까지의 고생담을 나누며 분위기가 무르익었다. 연회가 끝나자 오다와라 나가를 혼쿠마지 숙소에 남겨 두고, 연회 참가자들은 각자 근처 여관에 묵었다. 다음 날 아침, 해가 뜨기 전에 징 소리가 울려 퍼졌다. 밖을 보니 혼쿠마지가 불타고 있는 것이 아닌가. 무장들은 마을 사람들과 함께 서둘러 불을 끈다. 과연 오다와라 나가의 운명은 어떻게 될 것인가.

두 사람이 나눈, 작은 약속. ――이것은 전란이 채 가시지 않은 하늘 아래, 두 사람이 쌓아 간 나날과, 이윽고 찾아오는 「결단」을 그린 이야기.

그것은 길고도 짧은, 하룻밤의 이야기. 어느 섬으로 향하는 소형 페리에 다섯 명의 남녀가 타고 있었다. 일기예보에 따르면 곧 비가 내린다고 한다. 살금살금 어두워져 가는 하늘이, 황혼을 맞으려는 물결 사이로 긴 그림자를 드리우고 있었다. 한 사람은 들뜬 듯 셔터를 누르고, 한 사람은 섬 쪽을 가만히 노려보고, 한 사람은 창백한 얼굴로 갑판을 바라보고, 한 사람은 편지를 몇 번이고 다시 읽고, 한 사람은 무언가를 찾듯 선내를 돌아다니고 있다. 오늘은 1년에 한 번, 섬의 축제가 열리는 날이다. 섬 주민들은 모두 연회장으로 몰려나가 먹고 마시고 노래하며 떠들썩하게 논다. 그러나 그다음 날 아침, 한 여성의 시신이 발견되면서 섬은 소란에 휩싸였다——.

세계에서 빨간색이 사라졌다는 것을 깨달은 것은, 아침 식사의 잼이 그저 탁한 회색 덩어리로 보였을 때였다. 2025년 8월 8일. 전 세계 사람들의 색각에서 갑자기 ‘빨강’이 사라졌다. 노을도, 신호등 불빛도, 빨간 꽃도——이 세계에서는 모든 것이 회색으로 보인다. 의학적으로는 ‘R팩터의 소실’이라 불리는 이 현상의 원인은 1년이 지난 지금도 밝혀지지 않았다. 2026년 8월 15일 아침. R팩터의 회복 수단을 연구하던 과학자 슈가와 세이이치로가 연구 시설 야외에서 시신으로 발견되었다. 전날, 그는 관계자 몇 명에게 이렇게 연락했었다. “중요한 발견을 했다. 한번 만나서 이야기하고 싶다.” 참고인으로 소집된 네 사람. 회색으로 가라앉은 세계에서 슈가와는 무엇을 발견했는가. 그리고 그를 침묵시킨 것은 누구인가.

너희는 우주 탐사선 엘리트 팀의 일원이다. ‘이주 가능성이 높은 별의 발견’이라는 큰 성과를 거둔 너희는, 그 귀환 도중 정체불명의 별에 불시착하고 만다. 게다가 불시착 후 우주 탐사선 안에서 함장의 시체가 발견된다. 사건을 해결하고 지구로 귀환할 수 있을까, 신경전이 시작된다.

신작 특촬 히어로 프로그램 『가면기사 그림』의 클라이맥스 촬영이 비밀리에 진행되고 있었다. 한정된 예산 속에서 스태프들은 목숨을 깎듯이 작업을 해냈고, 마침내 폭파 신 본촬영이 찾아온다. 그러나 폭파와 함께 괴인 역의 슈트 액터가 목숨을 잃는다――. 사고인가, 아니면 꾸며진 살인인가? 현장에 있던 것은 촬영에 관여한 뒷무대 스태프 6명. 모두가 피해자를 증오하고 있었다. 촬영 스케줄 관계로 경찰이 현장 검증을 하는 것은 다음 날. 그때까지 관계자들은 이 사건의 진상을 파헤치게 된다. 과연 촬영 뒤에서 무슨 일이 일어났는가? 본촬영을 향해, 누가 어떤 장치를 해 두었는가? ――이것은 히어로를 만드는 자들의, 무대 뒤에서 일어난 비극의 이야기

……움직일 수 없다. 당신은 정신을 차려 보니 그곳에 있었고, 그 밖에 네 명이 더 있는 것 같았다. 보이기는 했지만, 그림자 때문에 어두워서 잘 알 수 없었다. 이 중에서 ‘필요 없는 것’을 정해라 목소리가 고한다. ‘필요 없는 것’이란 무엇인가. 정신을 차리니, 각자의 앞에 다섯 장의 패가 놓여 있다. 너희는 자신이 무엇인지 알 필요는 없다 그저 주위에 그 가치를 보여라 한 번에 펼칠 수 있는 패는 전원이 동의한 한 장 주인에 대한 것을 하나 알 수 있지만 주인에게는 보이지 않는다 처음에만……특별히 전원의 패에서 한 장을 펼치자 각자의 패가 한 장씩 사라지고 주위의 그림자에 빛이 비치자, 숨을 삼킨다. 『부패한 시체』『찔려 죽은 시체』『감전사한 시체』『익사체』『토막 난 시체』 밖에서 보았다면, 그 시체들이 늘어서 있는 것처럼 보였을 것이다. 펼칠 수 있는 것은 남은 열세 장……